我的小脑瓜总喜欢思考一些问题,思考我观察到的有意思的现象。比如说,专业厨师都告诉我们,小母鸡比大阉鸡更好吃,但为什么农村人却更爱吃大阉鸡呢?
春节前,我每天上下班路过的一条街道挤满了乡下前来卖鸡的农民,水泄不通。除夕前一天,我还拿起相机,去看看他们是如何过年。我发现,他们卖的基本都是漂亮的大阉鸡,这让我想到:故乡历来不也是如此吗?
除夕那天,弟弟杀了一只他自己放养的大阉鸡,对我说:“看,我自己养的,七八斤呢!漂亮吧!”我说:“肥了一点,老了一点。”
弟弟养的大阉鸡,我炼了一大碗鸡油
故乡的农民也喜欢在节日宰杀大阉鸡,往往也会为了大节日而提前备养一些大阉鸡。早早进城的堂叔们,他们发迹早,回到故乡总会搜罗别人的小母鸡,不爱农民的大阉鸡,我从小就知道小母鸡更好吃了,只是故乡的农民对大阉鸡的喜爱深入骨子。
按如今的生活水平,小母鸡应该更受欢迎,我们在城市的农贸市场看到的肉鸡也是小母鸡更多,那如何解释农民更爱大阉鸡呢?
母鸡和公鸡的体型不在一个级别
我思考了好几天,慢慢得出了一些答案。
从鸡的公母属性来看,公鸡更加容易被农民宰杀。在过去的农耕社会,小母鸡可以留着下蛋、孵小鸡,更有可能被农民留下来养。一个家庭,甚至一个家族,用来交配繁衍的公鸡只需一两个即可,多余的小公鸡都会被阉,最后被养肥宰杀。因此,公鸡从农民的需要角度来看,它主要是用来吃的。
从农村的祭祀需求看,公鸡是农民的首选。我故乡是客家人,喜欢祭祀先祖。从小到大,我从来没有见过有人宰杀小母鸡去供奉祖先,都是大阉鸡。我认为,农民喜欢用大阉鸡来供奉祖先与我国社会主要是父系社会有关。在故乡,祭祀先祖一般都是由男性进行的,很少由女性操作。在一个更加看重男性作用的社会里,大阉鸡体型更大、鸡冠更大,这些更吸引人的表象更符合农民向祖先传达他们朴素的愿望——家族人丁兴旺,或希望家族人丁兴旺。因此,大阉鸡更符合农民的心理需求。
从农民对油水的需求来说,大阉鸡更加美味。《舌尖上的中国》总导演陈晓卿说过,经历过饥饿年代的人对富含油脂性的食物产生天然偏爱,的确如此。像我的父亲,他们在吃不饱穿不暖的年代,猪网油可以蘸盐就吃,甚是美味,这是很多在城里长大的那些碰不得一点肥肉的孩子不能想象的。大阉鸡比小母鸡更加富含脂肪,更对农民的胃口,能解决他们辛苦劳作之后对能量的需求。加上农民食用更多粗粮的因素,对油水更大的需求,因此,大阉鸡更加美味。
从人口数量的角度来看,大阉鸡才能满足农民的需求。农民的家庭人口数量一般都比城里人多得多,在物质不富裕的过去,对肉胡吃海塞只能在节日进行。每到春秋佳节,一大家子人聚在一起,一个三四斤的小母鸡显得量少,而八九斤的大阉鸡则可以满足大家庭的需求。城里人不同,家庭成员不多,一只小母鸡都吃不完,还得买半边,他们是不喜欢大阉鸡的。所以,大阉鸡更加能满足农民大家庭的肉量需求。
因此,我认为农民潜意识里认为大阉鸡更好,根本原因是环境使然。多余的公鸡要阉割育肥,祭祀先祖要大阉鸡,饮食习惯偏向富含油脂性的大阉鸡,大家庭的肉量需求指向大阉鸡,这些因素都导致农民潜意识里更喜欢大阉鸡,而不是城里人更喜欢的小母鸡。
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