古时。
金元镇有一个叫张虎的樵夫，生活在东郊城外的一个茅草房内。
他每天都很辛勤地上山砍柴，然后拿到集市上售卖，再将这些钱存起来，只是为了去完成一件事。
这件事就是去刘员外府上，赎回自己青梅竹马的爱人薛婷儿。
十年前，薛婷儿的父母因为一次意外双双殒命，只剩下她一个人生活在世上。
她的大伯一家将薛婷儿收留，并决定将她抚养成人。
有一天，薛婷儿正在院子里玩耍，忽然听见屋内传出争吵声。
“养得起吗？就你那里挣点碎银子，够我们几个人花？我们还要养自己的孩子。”屋内伯娘的声音格外刺耳。
薛婷儿透过窗户缝看进去，她的大伯薛富贵并没有说话，只是低着头，明显一副很沮丧又无奈的表情。
她黯然离开，来到河边，思索着自己的未来。
后来，薛富贵的儿子得了一场重病。他们找到大夫，大夫诊治后，说道：“你家孩子病严重啊，需要五百两银子，才有可能医好。”
薛婷儿看着大伯和伯娘，心里全是酸酸的感觉。
她不忍心看着弟弟忍受痛处，含泪对两位长辈说道：“大伯，伯娘，你们让我去给刘员外家当奴婢吧。你们也能有钱给弟弟治病。”
众所周知，刘员外家挑奴婢是很苛刻，月俸也跟着很高。因此，薛婷儿才会有此想法。
最终，薛婷儿含泪去了刘府。薛富贵看着自己的侄女，呼喊道：“婷儿，我们会来赎回你的。”
那一刻，薛婷儿回头看向他们的一眼，谁也没有想到是最后一眼。
几年以后，薛富贵断断续续用银子治好了自己的儿子。
为了将薛婷儿赎回来，薛富贵每日每日做工。一年时间也只能攒下碎银几十两。
薛富贵的老婆，名叫赵笑梅。她看着自家丈夫这么累，索性就说道：“她在刘府住得好好的，还赎出来干嘛？难道又跟着我们吃苦吗？”
他听着赵笑梅的话，觉得似乎有些道理，但始终觉得对不起自家侄女。
下一刻，薛富贵对她说道：“可是，当年要不是委屈了婷儿，咱家儿子能活下来吗？”
赵笑梅听了此话，随即说道：“我们也算是对他家仁至义尽了。头几年的时候，我们难道没有给她吃给她穿吗？那些银子啊，就算是她报答给我们的，懂吗？”
就在这时，薛富贵咳嗽一声。
下一刻，他们的儿子薛明走进来了。他看着父母的表情有些不对，便问道：“爹娘，你们是怎么了啊？”
薛富贵看着自己的儿子，思绪停留片刻后回答：“没事，我和你娘正商量明天吃什么呢。”
薛明又看了看自己的娘亲，问道：“是这样吗？娘。今天，小虎哥还在问我呢，什么时候接姐姐回家？”
他口里所说的小虎哥就是张虎。这三个孩子从小一起长大。张虎知道薛家夫妇赚钱要赎回婷儿的事。
所以，他经常都会旁敲侧击询问薛明，问什么时候能够见到自己心中那个人。
可是，张虎并不知道，薛家夫妇第二天就离开了村子，不知道去了哪里。
张虎在村子方圆几十里找了好久，都没能找到薛家三人。
那一天，张虎又经过刘府，望着高墙，心里盘算着婷儿如今的生活。从那一刻起，他知道要通过自己的努力，去赎回自己心爱的女人。
后来的每一天，张虎都将自己攒下的钱放在一个箱子里，希望能够早日和婷儿在一起。
经过几年的积攒，张虎已慢慢攒下了五百两银子。
他将五百两银子放进了一个布袋，来到刘府门外。
此刻，门口站着两个家丁。
张虎上前询问道：“两位大哥，我来找薛婷儿。我要来赎她出去。”
一个家丁看到张虎一身寒酸的样子，便想着要打发张虎离开。
“这里没有婷儿，快给我滚。”另一个家丁顿时黑了脸，呵斥张虎。
张虎抱住布袋，要继续请求家丁通传。
就在这时，刘家少爷刘山走了出来，看到了眼前这一幕。
刘山询问道：“你是谁啊，来我刘府做什么？”
张虎将事情说出，却引来了刘山的嘲笑。
刘山对张虎说道：“就凭你五百两银子，要从我这里赎走一个丫鬟，简直做梦。至少一千两，你才能够带走她。”
张虎被刘山的话惊到了，怒吼道：“不是说只要五百两吗？怎么你又要一千两？”
刘山看着眼前的张虎，就像是看着一个穷乞丐，随后大笑三声，说道：“就知道你这个穷鬼拿不出，我随便说一个数字，你都给不起。进了我刘府的门，自然就是我刘家的人。你想要赎就赎吗？”
随后，刘山久用眼神示意家丁，让他们把张虎赶走。家丁拿起木棍，就直接往张虎身上招呼。
张虎抱着布袋，没有还手，保护着怀里的一点希望。
“滚吧你，穷鬼！”两个家丁对张虎的态度，也和刘山一样。他们将张虎轰到了一处街角。
张虎的身体感觉到剧痛。待家丁离开以后，张虎才敢撒手。
此刻，他蹲坐在地上，查看手中布包是否还完好。尽管嘴角还在流血，他也没有去在意。
随后，他慢慢起身，准备回家再做打算。
就在此时，一位老者站在了张虎身前。他对张虎说道：“想要更多的钱吗？我能帮你。”
张虎抬眼与老者对视的一瞬间，就感觉到眼里有一股力量。
老者接着说道：“只要你去山里找到香木，我就给你一千两。这是定金二百两，事成之后，我再给你剩下的银两。”
还没等张虎缓过神来，老者就不知所踪。
张虎看着放在地上的银两，拿起来之后发现竟然是真的。
他回到家以后，想了整整一个晚上。
张虎在心里暗自思忖着：“这是最快能得到银子的方法了。无论真假，我都要去试一试。”
在此之前，张虎进过无数次山里，也曾听老樵夫说起过这种木头。此种香木树生长的地方不确定，很难在山中被人发现。
一般情况下，这种树都和普通树没什么区别。
因此，这种树木也就变得格外珍贵。至今为止，还没有人真的知道香木真正的价值。
为了应对山中各种情况，张虎准备了很多东西。三天以后，他才正式进入山中。
张虎来到山中，还是按照往常的习惯，手里始终拿着一把柴刀。山中多猛兽，这也让张虎养成高度的警惕性。
他慢慢走着，随时注意周围的动向。
随着天色慢慢变暗，两边的树木变得格外森严，像是两排士兵守卫着什么东西一般。
脚下断掉的树枝，在他的脚下发出嘎吱嘎吱的声响。
张虎慢慢探索着前进。不多时，他闻到了一股奇特的香味。
接着，他循着这个香味发现一棵树。这树与其他都不一样，是因为树干上出现一个缺口。
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