婚礼，在中国原为“昏礼”，属于汉族传统文化精粹之一。
古人认为黄昏是吉时，所以会在黄昏行娶妻之礼。
我们盘点一下古代婚俗。古代传统的三书六礼的结婚过程则包括了从谈婚、订婚到结婚等过程的文书和礼仪。
中国的婚礼可分为三个阶段﹕
婚前礼，即「订婚」的礼仪；
正婚礼，即「结婚」或「成婚」的礼仪；
婚后礼，即是「成妻」、「成妇」或「成婿」之礼。
婚前礼和正婚礼是主要程序，这些程序都是源自于周公的六礼。
婚前礼
古代：结婚与法定程序、仪式联系在一起。这是合法婚姻的一个前提。
“三书”指在“六礼”过程中所用的文书，包括聘书、礼书和迎书。
聘书：即订亲之文书。在纳吉（男女订立婚约）时，男家交予女家之书柬。
礼书：即在过大礼时所用的文书，列明过大礼的物品和数量。
迎书：即迎娶新娘之文书。是亲迎接新娘过门时，男方送给女方的文书。
中国把“六礼”作为结婚的法定程序，也指结婚过程的六个礼法。
分别是纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。
它们按结婚的过程排列，从请媒人前往女家提亲（纳采），直到男家迎回新娘（亲迎）结束。如果其中某个环节中断，结婚即行告吹。
第一个礼法：纳采
男方欲与女方结亲，男家遣媒妁往女家提亲，送礼求婚。得到应允后，再请媒妁正式向女家纳“采择之礼”。
初议后，若女方有意，则男方派媒人正式向女家求婚，并携带一定礼物。
古纳采礼的礼物只用雁。纳采是全部婚姻程序的开始。后世纳采仪式基本循周制，而礼物另有规定。
第二个礼法：问名
问名即在女方家长接纳提亲后，女家将女儿的年庚八字带返男家，以使男女门当户对和后卜吉凶。
男家行纳采礼后，再托媒人询问女方的名字和出生年月及时辰，以便男家卜问，决定成婚与否，吉凶如何。
问名也须携带礼物，一般用雁。把女方庚帖与男方生辰做了占卜，确定可以成婚之后再行纳吉礼。
第三个礼法：纳吉
又称过文定，当接收庚帖后，便会将庚帖置于神前或祖先案上请示吉凶，以肯定双方年庚八字没有相冲相克。当得知双方并没有相冲相克之征象后，婚事已初步议定。
第四个礼法：纳征
又称过大礼，即男家把聘书和礼书送到女家。在大婚前一个月至两周，男家会请两位或四位女性亲戚（须是全福之人）约同媒人，带备聘金、礼金及聘礼到女方家中；此时，女家需回礼。这个古代汉族兴起的婚姻风俗。流行于全国许多地区。
又称乞日，即男家择定合婚的良辰吉日，并征求女家的同意。
第六个礼法：亲迎
或迎亲，在结婚吉日，穿着礼服的新郎会偕同媒人、亲友亲自往女家迎娶新娘。
新郎在到女家前需到女家的祖庙行拜见礼，之后才用花轿将新娘接到男家。在男家完成拜天地、祖先的仪式后，便送入洞房。
在迎娶新娘之前，还有一些重要的婚俗礼仪如下：
第一个：安床
在婚礼前数天，选一良辰吉日，在新床上将被褥，床单铺好，再铺上龙凤被，被上撒各式喜果，如花生，红枣，桂圆，莲子等，意喻新人早生贵子。
抬床的人，铺床的人以及撒喜果的人，都是精挑细选出来的“好命人”（即父母健在，兄妹齐全，婚姻和睦，儿女成双），自然是希望这样的人能给新人带来好运。
第二个：嫁妆
女方家里的陪送，是女方地位和财富的象征。嫁妆最迟在婚礼前一天送至夫家。
除了衣服饰品之外，主要是一些象征好兆头的东西，如剪刀，寓意蝴蝶双飞；花瓶，寓意花开富贵；鞋，寓意白头偕老；尺，寓意良田万顷等等。当然各地的风俗都不一样。
第三个：上头
男女双方都要举行的婚前仪式。择定良辰吉日，男女在各自的家中由梳头婆梳头，一面梳，一面要大声说：一梳梳到尾，二梳梳到白发齐眉，三梳梳到儿孙满地，四梳梳到四条银笋尽标齐。
正婚礼
1、上头
在结婚吉日，新娘上头梳妆完毕后由新郎用花轿迎娶回家。
2、撑红伞
迎亲当天，由新娘姐妹或伴娘搀扶中娘家门，站在露天处，在新娘头顶撑开一把红伞，意为“开枝散叶”，并向天空及伞顶撒米。
3、跨火盆
新郎迎娶新娘回家后，要跨火盆，驱灾辟邪。
4、拜堂
拜堂礼仪“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房”。
5、却扇
古代讲究新娘出嫁必须遮面，其用意有两种：第一是“遮羞”，第二是“辟邪”。
所以，在唐代以前，使用却扇遮面。却扇在唐朝发展到鼎盛，在盛唐这个浪漫至极的时期，新娘子用团扇遮住面孔，新郎需要作“却扇诗”来打动新娘。
宋朝开始，掩扇被盖头替代，却扇诗这个浪漫的诗篇就此画上了句号。
6、掀盖头
宋朝是封建礼制很严苛的朝代，未出阁的少女讲究大门不出二门不迈，所以盖头的作用和却扇是基本相同的。
挑起盖头的工具秤与机杼也是很有讲究的，喜秤代表称心如意；机杼俗称胜子，谐音生子。
宋代吴自牧写到：“……并立堂前，遂请男家双全女亲，以秤或用机杼挑盖头，方露花容”，描述的就是用喜秤挑起盖头的婚俗。
7、饮合卺酒
饮用合卺酒，自先秦时期一直到宋朝，夫妻在洞房内共饮的合欢酒名为“合卺酒”。
“卺”为匏瓜，将匏瓜一分为二，夫妻两人各用一半饮酒。由于匏苦不可食，所以夫妻共饮合卺酒，不但象征夫妻合二为一，更有新娘新郎自此同甘共苦的美好深意。
正如《礼记》所载：“所以合体，同尊卑，以亲之也。”
北宋以后，匏瓜逐渐被酒杯代替，用红绸或红线将两只酒杯系在一起，两人交臂饮下。
古时的交杯酒都是双方各饮下一半，再互换酒杯全部饮下，寓意夫妻交融，已为一体。
婚后礼
“归宁”又称为回门、做客、返外家(闽南语用法)或三朝回门， 是指新婚夫妻在结婚的第三日，携礼前往女方家里省亲、探访，女方家人此时亦须准备宴客(通常于中午，称做归宁宴或请女婿)。
归宁结束后，媒人的工作才算告了一个段落，男方须送礼给媒人表示谢意。“归宁”一般是婚后的第三，第六、七、八、九，或者满月时女婿携礼品，随新娘返回娘家，拜谒妻子的父母及亲属。自亲迎始的成婿之礼，至此完成。
今天，一本结婚证取代了复杂的三书六礼。
银行卡代替了传统的聘礼和嫁妆，一切都变得轻便简洁。
但是，传统婚俗，让我们对婚姻有一种敬畏之情。
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