我在一位泥塑师傅身旁当学徒,辗转庙宇间,用泥巴制造各种各样的神仙。到今年已经有十余年了,我最近心里总想着离开师傅,独立门户。于是,我在各种巧妙的时刻,说了好几次心中的想法。师傅似乎根本没有往心里去,心不在焉地听着。第二天我再问起的时候,他已经完全不记得了。
我十岁那年,师傅到孤儿院旁边的一间佛堂制作观音菩萨。我们一群小孩子都围了过去,兴奋得不得了,像看见了真神仙下凡。师傅那时候的样貌看起来,比现在的样子,要年轻得多,头发也没有秃掉。
师傅从田地里挖来泥土,佛堂里的几个和尚坐在一旁念佛经。长长的佛经刚一念完,师傅就用铁铲和着掺了水的泥土。那是炎炎夏日的某一天下午,太阳晒得师傅满脸通红,汗珠不停滚落。我们一群小孩子不敢靠太近,怕泥点子溅到衣服上,回去后,会被院长揪耳朵,只好远远地站在一颗大榕树下。佛堂的和尚们穿着长长的袍子,立在屋檐的阴影下,目不转睛地看着师傅,好像他们也成了佛堂里的某尊佛像。
和好泥土后,师傅开始捣弄和尚们准备好的水稻秸秆,把发霉腐烂的选出来扔到一边,然后用一把铡刀,咔嚓咔嚓地把秸秆切成小段,扔进泥土里搅拌均匀。
材料都准备好之后,师傅开始制造菩萨。一大堆泥土,一点一点地变出鼻子、耳朵、眼睛、手臂、腿脚,后来完全成了一尊观音菩萨,虽然还没上色,没那么光彩照人,但是旁边的和尚已经开始念起了“阿弥陀佛”。
那一刻,我便决定要跟着师傅学习制作泥菩萨。晚上的时候,我在铁板床上翻来覆去,彻夜没睡,脑海中一直在重复师傅造菩萨的每个动作。第二天我去找院长表明了自己想要追随师傅的决心。院长跑去找师傅谈了谈,回来后兴高采烈地帮我收拾行李。
“又在发什么呆,赶紧干活!”师傅一脚踢在我的背上,怒气腾腾地呵斥着。
“啊!”我疼得叫出了声。
到师傅身旁没过三天,就发现他是一个脾气暴躁,整天酒不离口的人,动不动就抡起拳头落在我身上。我似乎成了他的出气筒,虽然一直不知道他为什么如此气愤。
有一次普陀寺刚刚修建起的土地庙缺一尊土地公菩萨,和尚们托人来请师傅出工。师傅坐在椅子上,一边吐着唾沫数着工钱,一边说着些难听的话数落那些庙里的和尚。
“一群大男人待在一起,肯定在干见不得人的勾当,还叫自己和尚,我还是菩萨他爹呢!”
师傅越说越兴奋,声音也嘶吼起来,弄得前来委托的人不知如何是好。那人转过身来看着我,说了一句“这娃子长得真俊”。结果师傅立马从椅子上弹起身来,一把揪住我的耳朵,拳头像雨点,不停地落在我身上,吓得我哇哇大叫。委托人早就丢下钱,消失得无影无踪。这是师傅无数次坏脾气的一个小小例子。
那时候我总觉得自己从一个地狱跳到了另一个地狱。
师傅脾气虽坏,但不得不说在制造佛像这方面,无人能比。庙里的方丈见了师傅,都要恭敬三分。师傅的佛像,个个栩栩如生,眼睛炯炯有神,参拜的信徒见了都会产生菩萨显灵的错觉。有的信徒甚至说参拜菩萨的时候,看见菩萨的眼睛含着泪水。
尽管师傅的业务繁忙,每修建一间寺庙,都需要大量的泥菩萨,如来佛祖、观音菩萨、地藏菩萨、玉皇大帝、王母娘娘、十八铜人······寺庙一天一天修建,师傅总是从早忙到晚。即便这样,他也没有要传授我造泥菩萨的真正技巧,只让我替他煮饭烧茶。
磨到三年后,师傅才指挥我在一旁帮工,教我一些技巧,但是其中最主要的功夫,他到现在都没有跟我讲过。我只好偷偷学习,趁他不注意,迅速瞥一眼烙印在脑中。几年后,我已经造出了自己的第一尊佛像,一个看起来有模有样的土地公。
我把土地公卖给了附近的一间小庙,结果走漏了风声,不小心让师傅听见了。师傅气得把供奉在家里的佛像一个一个打个稀巴烂,又绑着我的手脚,把我拖到那间小庙里,当着我的面,把土地公砸成碎片。庙里的和尚喊了一声“造孽呀”,立马晕倒过去。
从那以后,我在心里默默发誓,总有一天要离开这个恶魔,跑到远远的地方,建造自己的佛像。但又想到,师傅要是不同意,即便是逃到天涯海角,他也会把我揪回去。我的心里非常害怕。
最近一年,师傅因为年事已高,暴戾脾气似乎消去不少,平日里也愿意轻言细语地和我说话。连交往多年的寺庙方丈都说这是佛祖显了灵,你师傅那是顿悟了,也不枉做了一辈子的佛像。
所以最近,我想这是离开师傅的大好机会。于是总在他耳边提起离开的事情,然而他却一直没有明确的表态,总是呷着酒壶不说话。
前几天普陀寺的住持亲自前来拜访,说是扩建的寺庙中需要几尊罗汉。师傅欣然答应,也叫我赶紧准备。
我去后山的泥塘里挖掘材料。等这普陀寺的罗汉做好后,我就立马离开这里,这样想着力气便不停涌上来。
晚上躺在床上的时候,总感觉黑暗中有一双眼睛盯着我,开灯后,却什么都没发现。迷迷糊糊睡着了,却听见耳边传来“翅膀长硬了就想逃,齐天大圣都逃不过如来佛主的手掌心”,我以为这是在做梦。
我突然感觉全身僵硬,手臂像被蜜蜂蜇了一下,然后感到一阵冰凉的东西慢慢包裹着身体。我用尽所有力气,终于睁开眼睛,发现自己被绑在一把椅子上,脖子用木棍支撑着,嘴巴里塞满了泥土。
师傅正蹲在我面前,朝我身上一把一把地裹着湿润的泥土。
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