在我国南方的农村地区的水田、河边，房屋屋后的空地经常会长出这样一种野草，它的叶子呈针形或椭圆状披针形，两面无毛，被褐色小点。春末夏初时，会开出米粒大小的紫红色花串。
将其叶子揉碎之后，会散发出一股比辣椒还辣的辛辣味道，又辣眼睛又辣鼻子，民间喜欢将其称作“辣子草”，因为味道辛辣，又被称作“辣蓼”。如果大家认识它就有福了，因为这还是一种天然的酒曲，制作甜酒曲就要用到它。
在南方很多地方习惯用辣蓼草制作甜酒曲，比如在湖南、江西等地方这方面就很常见。而且用辣蓼草制作酒曲的历史悠久了，这个在明代的《天工开物》中就有记载：“用辣蓼末五两、杏仁泥十两和踏成饼。”
不过现在的方法和过去有较大的变化了，一般都是用辣蓼草捣烂成汁，过滤的汁水和早稻米混合，然后加入陈年的老酒曲分，经过发酵、晾晒就可以了。也可以把它直接晒干了，研磨成为粉末再和早稻米粉一起搅拌，之后经过发酵、晾晒。
我们要选择旱地里面的辣蓼草，地里面的辣蓼草，它的辣味更好，大家最好不要选择靠水源近的地方。把这个辣蓼草采集回来以后，把它直接粉碎或者剁碎就可以了。这里大致和大家说一说其中的五个步骤：
第一个是采集辣蓼草，大家在采集的时候，一般是在夏末初秋为宜，而且要选择哪些长老的辣蓼草。需要注意的是辣蓼草也水辣蓼和旱辣蓼之分，建议大家不要选择水边的，这样的效果差一些。
第二个是把辣蓼草和大米饭搅拌。最好是把辣蓼草采集回来了，经过晾晒以后，然后打磨成为粉末了。之后再米粉一起搅拌均匀，其中大米和辣蓼草的比例是10：1，当然了辣蓼草多一点也可以，但是不能少。
第三个是制作成鸡蛋大小的。当把辣蓼草和米粉搅拌均匀之后，就可以适当的加水了。需要注意这个水不宜加太多，当粉末能捏成团而不散开了就不要加水了，之后把它捏成鸡蛋般大小一个。
第四步是发酵。这是很关键的一部，当酒曲做成鸡蛋大小以后，就要准备一个簸箕，再把老酒区研磨成粉末，撒在簸箕里面，再抖动簸箕让每个酒曲饼上面都要粘附上一些老酒曲，这也是它发酵的关键。
弄好了以后可以把它装在箩筐里面，为了保温并方便其发酵，一般是铺一层稻草，装一层酒曲，如此反复，然后放置在30度左右环境下。
如果温度不够可以覆盖薄膜，或者是棉被。等24-36个小时，看到稻草上有水珠了，就可以及时掀开通风了。当我们发现每个酒曲上面有一种白色的绒毛，就表示发酵成功了。
最后一部就是把它拿到阳光下去晾晒，直到彻底晒干保存就好。如果没有白色绒毛，或者是黑色的绒毛，就表示发酵失败了，需要重新制作。
在酒曲制作过程中，辣蓼草能有效促进微生物生长和繁殖、抑制有害杂菌生长、促进谷物发酵以及防止酒曲营养成分被破坏等。而且制作的关键在于发酵的过程。
现在大家看明白了吧，是不是很简单呢？
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