中醫學的十二經絡，有所謂「一日而50營」的氣血流注循行，也就是指氣血循環十二經絡，滋潤營養全身。這些生理時鐘的運作，主要就是指氣血流注經絡，經由經絡流注全身上下，形成一個自然、規律、而又左右著我們的生理狀態的體系功能。
古典的針灸口訣〈子午流注歌〉有云：「肺寅大卯胃辰宮，脾巳心午小未中；申膀酉腎心包戌，亥焦子膽丑肝通。」一天24小時、十二時辰中，人體十二經絡，自然運行、流轉、遍佈於全身，形成完整的「時間體系」，也是中醫學具體的「時間醫學」理論基礎。
以下即是經絡、時辰的時間對照表：
一、肺 經：寅時(3-5)
二、大腸經：卯時(5-7)
三、胃 經：辰時(7-9)
四、脾 經：巳時(9-11)
五、心 經：午時(11-13)
六、小腸經：未時(13-15)
七、膀胱經：申時(15-17)
八、腎 經：酉時(17-19)
九、心包絡經：戌時(19-21)
十、三焦經：亥時(21-23)
十一、膽 經：子時(23-1)
十二、肝 經：丑時(1-3)
現代醫學對於人體「生物鐘」的研究，針對全身身體機能的運作，包括心血管系統、血液系統、內分泌系統、神經系統、呼吸系統……等的變化，都有一套極為詳細的分析。
以下即是依照前述中醫學所排列的時辰次序，列舉現代醫學在時間醫學方面的分析，中西醫學相互對照、比較，值得作為匯通參考。
凌晨3時：全身休息，肌肉放鬆，此時血壓較低，脈搏和呼吸次數減少。
4時：血壓更低，腦部供血量最小。全身器官工作節律緩慢，但聽覺靈敏。注意：不少人都在此時中風或死亡，主要原因就是血壓太低、血流量少，以及突然起身，天氣寒冷，加上站立如廁，導致腦中風病變。
5時：腎上腺素不分泌。在經歷淺睡、深睡之後，此時起身，陰陽平衡，情志舒緩，精神飽滿。
6時：血壓逐漸升高，心跳加快。即使想睡，也睡不安穩。
7時：腎上腺荷爾蒙達到最高潮，此時心律加快，體溫上升，血液加速流動，人體免疫功能特別旺盛。
8時：肝臟內的毒素排除殆盡。此時絕對不宜飲酒，以免帶給肝臟很大負擔。
9時：整體活動力大幅提高，痛感降低。
10時：精力充沛，注意力和記憶力，處於最佳狀態，最適宜從事工作。
11時：心臟努力工作，血流充沛，動能十足，不易疲勞。
12時：全身總動員，此時最好勿立即進餐，不妨稍微延後一些。此時對酒精感受極為靈敏。
13時：肝臟需要休息，有部分原糖進入血液；容易感覺疲勞，需要休息。
14時：此刻是一天中第二個最低點，生理反應遲鈍，精神困頓。
15時：情況較為好轉，器官敏感，特別是嗅覺和味覺。工作能力逐漸恢復。
16時：臉部潮紅，出汗，胸部氣鬱。工作較耗精力，出現體內代謝變化。
17時：工作效率最高。嗅覺和味覺，處於最敏銳的時刻。
18時：痛感重新下降，希望增加活動量。此時適為下班，體能潛力處於高潮時刻，但精神壓力因素，會削弱這種體力。
19時：此時血壓升高，情緒最不穩定。
20時：一天的食物和水份，儲備充足，此時體重最重。反應靈敏。
21時：神經活動敏銳。晚間記憶力增強，可記住白天記不住的東西。
22時：荷爾蒙濃度和體溫均下降，呼吸減緩，身體各種功能處於低潮。
23時：人體的能量持續走下坡，準備休息，執行修復細胞工作。
24時：生理最低潮狀態，此時最好休息睡覺，不宜再做任何活動。
午夜1時：進入淺睡階段，生理節律處於靜止，對疼痛刺激特別敏感。
2時：除肝以外，體內大部分器官工作節律極慢。身體處於休息狀態。
順天應人，健康養生
《左傳》中子產曾云：「違天不祥，必有大咎。」生物鐘也好，生理時鐘也好，原本只是人體自然不過的天生狀況，經由現代專業醫學學理、經驗的累積，科學儀器的發明，實驗分析愈益精密、透澈，因而歷經現代醫學科技不斷的實證，驗證了生理時鐘的存在，也更進一步系統化生物鐘的存在，精密地解析了人們的、生物個體的習性。
年少時，多培養一些好習慣，形成固定的「生理時鐘」；年長時，這些好習慣自然帶領著我們，變成良好的生活習性。生理時鐘的學理與觀念，指引我們的作息規律，也為我們的健康養生之道，提供具體指引方向的南針！
本文取自腦中風研究院
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