西瓜：减肥与抗癌的健康果品

西瓜被列为世上最健康食物的理由有三。首先，西瓜含水量非常高，其次，它含有大量的西红柿红素，最后是丰富的维生素A与类胡萝卜素，包括步为人知却很重要的β-隐黄质。

西瓜易饱，是减重良伴

没有人不知道西瓜几乎是由水所组成，不过它的重要性最近才开始受到肯定。宾州大学的罗斯博士作过无数关于食欲、饱足感和体重控制的研究，得到非常明确的发现：高分量食物（体积大热量少）是减肥时最佳饮食选择，食物中的水分可以达到饱足的效果，而水占西瓜重量的92%。

   比如说，蔬菜汤可填饱肚子，而且跟你吃等量的蔬菜，喝等量的水相比，让我们摄取的热量较低。罗斯表示，“当你把水加到菜里面煮成汤，你会得到比两样东西分开吃更大的满足感。水分混在菜里面，满足感增加，食欲也就降低，因此会吃得比较少。”从这个角度来看，西瓜是最理想的食物。水跟食物混合之后，使吸收减缓，停留在肚子里的时间拉长。罗斯的研究显示，高分量饮食的减重效果比低油饮食法更好。

西瓜里的西红柿红素可降低韵列腺癌风险

   西瓜的好处不是只有水分而已，它还是西红柿红素的优质来源，据多项研究发现，它可降低前列腺癌的风险。位于韦恩州立大学(Wayne SLate University)的卡玛诺斯癌症研究所在一次研究中，提供30毫克的西红柿红素给即将动手术治疗的前列腺癌患者，连续服用三周，发现病患的前列腺特异抗原(Pmstate specific anugen，简称PSA)的数值和肿瘤的恶性都比对照组低，肿瘤也比较小。其他研究也显示，多吃西红柿和西红柿制品的人罹患前列腺癌的比例较低，主要原因即为摄取大量的西红柿红素。有一份回顾文献整理了72篇论文，其中有57篇研究了血液中西红柿红索的浓度与癌症风险的相关性，其中35篇的绪论认为有显著相关，最显著的是前列腺癌，肺癌与胃癌，另外在胰脏癌、结肠癌、直肠癌，食道癌、口腔癌、乳癌与子官颈癌等方面，也看得出西红柿红素可带来保护性效用。

   也有科学家指出，光吃西红柿红素营养品也许并不能展现应有的功效。这点让我更加相信，这些奇妙的植物成分（各种类胡萝卜素）和其他营养素，在自然而非人为的环境中才能发挥最佳的效果。我喜欢西瓜的另一项原因也跟这有关，它富含维生素A与其他类胡萝卜素，如β-胡萝卜素与较不为人知的β-隐黄质。有研究显示，β-隐黄质可使罹患肺癌的几率降低达30% 以上，使类风湿性关节炎的风险降低41%。用β-隐黄质做老鼠实验，甚至发现它具有促进骨骼生长的功效。

西瓜带来快感？

跟大家分享一则趣味小故事：西瓜对伟大的整合医学专家和瑜伽大师卡尔萨医师来说，是排毒圣品。他回忆，某次利用访问巴西的期间禁食，期间只吃西瓜，“三天之后，我的专注力开始集中，可以进行深入的冥思，让我经历到少有的快感。我在坐飞机回国时，享受到脱胎换骨的感觉。”

   西瓜是低卡路里、高分量，提供饱足感、解渴，还有不少维生素A和类胡萝卜素，包括抗癌的西红柿红素，本身又非常好吃，怎能不爱上它？

特别提示

西瓜跟胡萝卜一样，因为它的高升糖指数(GI)，常被减重的人视为拒绝往来户。没错西瓜的GI是高(72)，但更重要的是它的升糖负荷只有4，非常低。除非医生特别叮嘱你不要吃，否则我还是建议把西瓜纳入减肥计划中。