西瓜被列为世上最健康食物的理由有三。首先,西瓜含水量非常高,其次,它含有大量的西红柿红素,最后是丰富的维生素A与类胡萝卜素,包括步为人知却很重要的β-隐黄质。
西瓜易饱,是减重良伴
没有人不知道西瓜几乎是由水所组成,不过它的重要性最近才开始受到肯定。宾州大学的罗斯博士作过无数关于食欲、饱足感和体重控制的研究,得到非常明确的发现:高分量食物(体积大热量少)是减肥时最佳饮食选择,食物中的水分可以达到饱足的效果,而水占西瓜重量的92%。
比如说,蔬菜汤可填饱肚子,而且跟你吃等量的蔬菜,喝等量的水相比,让我们摄取的热量较低。罗斯表示,“当你把水加到菜里面煮成汤,你会得到比两样东西分开吃更大的满足感。水分混在菜里面,满足感增加,食欲也就降低,因此会吃得比较少。”从这个角度来看,西瓜是最理想的食物。水跟食物混合之后,使吸收减缓,停留在肚子里的时间拉长。罗斯的研究显示,高分量饮食的减重效果比低油饮食法更好。
西瓜里的西红柿红素可降低韵列腺癌风险
西瓜的好处不是只有水分而已,它还是西红柿红素的优质来源,据多项研究发现,它可降低前列腺癌的风险。位于韦恩州立大学(Wayne SLate University)的卡玛诺斯癌症研究所在一次研究中,提供30毫克的西红柿红素给即将动手术治疗的前列腺癌患者,连续服用三周,发现病患的前列腺特异抗原(Pmstate specific anugen,简称PSA)的数值和肿瘤的恶性都比对照组低,肿瘤也比较小。其他研究也显示,多吃西红柿和西红柿制品的人罹患前列腺癌的比例较低,主要原因即为摄取大量的西红柿红素。有一份回顾文献整理了72篇论文,其中有57篇研究了血液中西红柿红索的浓度与癌症风险的相关性,其中35篇的绪论认为有显著相关,最显著的是前列腺癌,肺癌与胃癌,另外在胰脏癌、结肠癌、直肠癌,食道癌、口腔癌、乳癌与子官颈癌等方面,也看得出西红柿红素可带来保护性效用。
也有科学家指出,光吃西红柿红素营养品也许并不能展现应有的功效。这点让我更加相信,这些奇妙的植物成分(各种类胡萝卜素)和其他营养素,在自然而非人为的环境中才能发挥最佳的效果。我喜欢西瓜的另一项原因也跟这有关,它富含维生素A与其他类胡萝卜素,如β-胡萝卜素与较不为人知的β-隐黄质。有研究显示,β-隐黄质可使罹患肺癌的几率降低达30% 以上,使类风湿性关节炎的风险降低41%。用β-隐黄质做老鼠实验,甚至发现它具有促进骨骼生长的功效。
西瓜带来快感?
跟大家分享一则趣味小故事:西瓜对伟大的整合医学专家和瑜伽大师卡尔萨医师来说,是排毒圣品。他回忆,某次利用访问巴西的期间禁食,期间只吃西瓜,“三天之后,我的专注力开始集中,可以进行深入的冥思,让我经历到少有的快感。我在坐飞机回国时,享受到脱胎换骨的感觉。”
西瓜是低卡路里、高分量,提供饱足感、解渴,还有不少维生素A和类胡萝卜素,包括抗癌的西红柿红素,本身又非常好吃,怎能不爱上它?
特别提示
西瓜跟胡萝卜一样,因为它的高升糖指数(GI),常被减重的人视为拒绝往来户。没错西瓜的GI是高(72),但更重要的是它的升糖负荷只有4,非常低。除非医生特别叮嘱你不要吃,否则我还是建议把西瓜纳入减肥计划中。
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