防疫三年，东海镇端午节的龙舟没有下河。今年阴霾一扫光，大家喜气洋洋，铆足劲头闹东河，端午节未到，河上已是锣鼓声咚咚响。
东河赛龙舟已有很长的历史，成书于清·乾隆十年的《陆丰县志》载：乾隆九年（1744）端阳节，观众在迎仙桥上看龙舟，争先拥挤，木栏损坏。可见东海溪赛龙舟至少有数百年的历史。
东海溪很窄，宽只有四、五十米，因此龙舟不能并肩竞赛，只能采取“割索”相背而行，各走各的，最后在“龙虎门”冲刺夺标。一般大型正规的比赛用“割索”，就是将参赛的两条龙舟的船尾用索绑着，在裁判的指令下将龙舟划到起跑中线，然后将绳子割断，两条龙舟相背驶出；小型的比赛则采用“牛踏稻”，就是参赛两条龙舟在起跑线附近徘徊 ，到达公平的起跑位置时，裁判发令，两舟相背开出。
但东海溪是天然赛龙舟的理想场地，穿城而过东起龙山桥，经迎仙桥，西至人民桥，有一段笔直，宽敞，长一公里多的河面。政府组织、大型的龙舟赛都在这段河面进行。
人们亲切的称东海溪是母亲河，但不同河段的儿女对这位母亲的感情认知是不一样的，总认为自己村前的那段河最亲切，赛事就在自己的村前。炎龙、保昌寨、都习惯将“龙虎门”搭在自己的村前。
外地宽敞河面齐头并进的赛龙舟，桡手强壮有力基本上就可夺标，但东海的赛龙舟因要在“头签”和“尾签”转两个弯，增加了技术难度，使龙舟赛更有看头。优秀的舵手能使龙舟帖着签杆弯过来，而技术不过关的舵手转弯时弯度大，桡手再拼搏也抵不上转弯时的浪费。
当然，健壮有力的桡手是夺标的关键。1988年东海镇“斗大标”，就是镇政府组织举办，全镇有龙舟的各社头、各村都出舟参赛的大型比赛。那时提出“龙舟搭台，经贸唱戏”的口号，可见这场比赛政府重视的程度。当时全镇有龙潭、六社、连厝围、迎霞、六驿、炎龙、桥西、桥东、保昌、金钗、杉寮社、上围等十多条船参赛，还有东海花厂的女子船队，热闹非凡。参考历史上比赛成绩，领导和市民对可能夺冠的参赛队都心中有数。没想到最后却闯出一匹黑马，一个大家认为三流水平都不上的船队夺冠。这个冠夺得大家心服口服，是他们用干劲、毅力、汗水加智慧得来的。
看不看好是别人的事，奋发图强是我自己的事。赛前，他们用板车将龙舟拉到望洋溪一个隐蔽的河段，用绳索将船尾拴在岸上的大树固定，桡手在龙舟上划水练习。白米饭、五花肉让桡手吃足。日夜出暗力苦练。练了将近一个月。参赛时，他们的桡手个个都像发动机，不夺冠才怪呢。这就是东海人的智慧和毅力！若把这种智慧和毅力用到国足身上，夺世界杯也是有可能的。
八八年过后就没有再组织大型的龙舟赛，只是各社头自己组织青年队对中年队，青年一队对青年二队这种小型的比赛。
每年农历四月初一龙舟下河，每条龙舟八对桡手，一掌舵、一操鼓、一敲锣、一戽水共20人，比赛结束，夺冠的龙舟洗溪游河，船头插彩旗，舟上增加一个吹唢呐的，奏《得胜令》
龙舟增添了东海溪的活力，东海溪成了东海儿童的水上乐园。十几岁的孩子还未到比赛的年龄，他们就抬着龙舟下河，咚咚锵，咚咚锵的练习，一代接一代。
端午节将至，东海溪又响起咚咚锵，咚咚锵的欢乐锣鼓声，特别亲切。
吴志跃
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