提起德国的珠宝行业，就不得不提起德国的宝石之路——Idar-Oberstein（伊达尔-奥伯施泰因），它同时也被誉为世界宝石的中心。
而宝石之城伊达尔-奥伯施泰因坐落于那厄山谷(Nahetal)之中，环境如田园般宁静，是一个多元化、有特色的城市，德国钻石和宝石交易所(DeutscheDiamant- und Edelsteinb?rse)就设在这里。下面，我们就一同走进宝石的瑰丽世界。
从法兰克福乘火车向西南行驶不到一个小时，我们就来到宝石之路的中心城市伊达尔-奥伯施泰因。宝石之路就是以此地为据点，将周边34个宝石加工业为主的小村镇串在一起，全长70多公里。我们骑着自行车行驶在宝石之路上，几乎每到一处，都能看到宝石加工作坊。
这里共有600多家打磨加工厂可供游客参观。当地居民不少都从事与宝石相关的工作，人人都有一手宝石加工绝活。游客可以站在他们身边观看，借此了解一些宝石打磨和首饰塑形的奥秘。
游人在这里还能购置到称心如意的珠宝项链和雕有凹凸人像的宝石雕刻艺术品。
干净的小镇让人很难想到这里是世界宝石的中心。
不过，这里的宝石买卖，可都是以公斤计算的。一公斤紫水晶才几欧元。来宝石之路的游人都一定会到宝石花园里去逛逛。这个花园里的花朵由100多块璀璨耀眼的原宝石组成。据说，这些宝石都已认定有医疗作用。宝石之路上还有一座宝石博物馆，其宝石种类达到1万多种，让卢浮宫逊色。
令人惊讶的是，宝石之路上，每家每户的房屋外墙上都挂着各色各样的原宝石。当地的一位老人告诉我们，挂宝石的传统已经有六七百年的历史，以前人们把它们当作权力和财富的象征。原来，宝石之路的由来与一户叫奥伯施泰因的贵族有关。当时，这户贵族发现了此地丰富的矿物，开始大力发展宝石采矿业，使该地区成为富得流油的“聚宝盆”。富起来的老百姓便开始用宝石装饰房屋。甚至连教堂的雕画也是用碧玉和玛瑙雕刻的。
小镇上随处可见售卖宝石制品的小作坊，门口摆着琳琅满目的宝石。“如今，几乎每个家庭都有宝石加工作坊。人们挂宝石，为的是辟邪，以带来好运气。”老人说。至于店家挂宝石，则很有讲究，挂绿色翡翠说明是温泉浴场，而咖啡色矿石则代表咖啡馆。
在耳闻目染之下，游客们都心痒痒的，纷纷来到“淘宝区”开始挖掘宝石。石泰恩克劳贝格的宝石矿道最吸引“淘宝客”。这里有欧洲最大的“玛瑙矿山”。游人只要支付少许费用，即可亲自体验一下意外收获的喜悦。要是有人想亲手制作一款自己的饰物的话，还可听听各种宝石打磨、雕刻等讲座。然后，由宝石工匠手把手教你怎样用一块原石做成一件首饰。
如今，宝石之路地区已成为“世界宝石中心”。这里还拥有世界上最大的宝石仓库，存放着数千吨原宝石：巴西、赞比亚和纳米比亚的紫水晶；南非和巴西的绿宝石；肯尼亚和坦桑尼亚的红宝石；澳大利亚的蓝宝石等。
作为世界珠宝的中心，小镇的珠宝交易所每年都会举办宝石展览，是世界各地珠宝商鉴宝赏宝的大集会。
此外，当地还建有鉴别宝石真伪的宝石研究所，每年为来自世界各地的两千学员举办培训班的宝石协会，还有一所使年轻一代成为能工巧匠的宝石制造学校。
有意思的是，该地区每两年还会选出一位有着皇家气派的“宝石女王”，她不仅代表德国的宝石之路，而且还在公开活动时为在那里常驻的宝石业和首饰行业做形象代言人。
（该文章出自《珠宝实验室官方Blog》,原文链接：http://www.jewelry-lab.cn/blog/read.php/1902.htm转载请务必保留此链接，谢谢！）
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