性命双修与内外兼修

   形神共养又称“性命双修”。宋代以后“性命双修”发展为“性功”和“命功”的炼养体系。在养生治身的修炼中，性与命本来是统一的“本一而用则二”的关系，精神意识的修炼和生命物质的修炼有着同等重要的地位。通过内外的修炼，一方面使作为生命载体的身体状态得到质的提高，另一方面又使精神得到新的体验和发展，使人的生命机能日臻完善。所以形神共养是中国传统养生和武术理论重要的炼养原则。形指形体，亦即身体，包括躯干四肢、筋骨皮等；神指人的心性、精气神、意识、思维等。形神共养，即不仅注重形体的养护；而且还要注意精神的调摄，意在通过一系列特殊的养生手段来实现生命和潜能的开发与完善。

 

   中国武术继承了“形神共养”或“性命双修”思想，并在此基础上形成“内炼精气神，外炼筋骨皮”的“内外兼修”炼养理论与方法。精气神被称为人体三宝。精是构成人体的基本物质，也是人体各种机能活动的物质基础；气是人体基本物质的转化运动形态，是维持生命活动的一切功能和能量形式；神是人的精神、意识、思维活动以及脏腑、精气、血液、津液的外在表现。正因为精气神具有人体生命的物质基础、功能动力、精神主宰三方面至关重要的作用，故“善养生者，必宝其精，精盈则气盛，气盛则神全，神全则身健。”(《类经·摄生类》)中国武术十分强调“形为神之本，神为形之用”。形是外相，神是主宰。武术的手眼身法形体动势，不只是简单的肌肉收缩运动，而是靠内在物质“气”或“神”的外化。拳谚曰：“打一拳，心一动，心动，气随，神迷，归于腰，奔于肋，行于肩，跟于臂，达于手”。武术的劲道是靠“以意领气，以气催力”来实现的，这种运气化劲，意气神与力的结合，是中国古老武术独特的形神兼备的炼养法。

 

   在具体方法上，一是通过形体运动来炼养形神。“动以养形”，“外练以养形为先”(清苌乃周《苌氏武技书》卷二)。“形以禺气，气以催形，形合者气自利”(《吕氏春秋·尽数》)。以其外而达于内，通过形体运动来疏通经络，流通气血。二是内炼以养神为主，由内而达于外。武术以修德养性为养生之首务，并将传统养生的“守一”、“存想”、“吐纳”、“行气”等融入武术体系中，以此来养心调神，修身养性。在拳技中特别强调精神和意念的作用。武禹襄《太极拳解》说：“身虽动，心贵静”。“先在心，后在身”。陈鑫《论太极拳要诀》一再强调“打拳心是主”，“运用在心，此是真诀”。形意拳以“心与意合”为六合之纲，在神形并重的前提下，注意“神”的炼养。