第322窟全景图
莫高窟第322窟开建于初唐早期，佛龛内共塑造了一铺七身造像，无论是佛、菩萨、弟子，还是佛龛两侧的天王，都带有着明显的西域胡风。尤其是天王，身着唐代步兵皮甲，鼻梁高直，眉骨耸立，威风凛凛，或许这就是现实中唐人胡将的真实写照。
一铺七身造像 第322窟 初唐
唐代初期西北时局紧张混乱，面对来自西突厥、吐谷浑、高昌的不断侵扰，唐政府展开了数次大规模的战争。而唐人的这些战役经常是以少胜多、用兵精奇，不断取得了非常瞩目的成果。于是在贞观十四年（公元640年），唐政府就设立了安西都护府，统管安西四镇的军政事务，曾经最远的管辖地域则到达葱岭。
可又有谁曾想到，一度捍卫国家疆域、维护丝路通畅的都护府，仅有汉军千人？那么这些军士的构成，就扩大到了启用胡人来为士、为将。作为军镇要冲、军备输出的敦煌，同时也是汉人和胡族共同战备、随时准备换防抽调的大基地。这些“宁做百夫长，胜作一书生”的大唐胡、汉勇士们，就被古代工匠生动、真实的塑造在了佛龛之中、壁画之上，让千百年后的我们还能一睹大唐边陲将士的风骨。
此窟中天王的甲胄，再现了唐时精良的军事装备。据《唐六典》卷十六中记载，唐代的铠甲多为沿袭前朝，但也多有创新，基本分为十三种，其中的明光铠、光要铠、细麟铠、山文铠、乌锤铠和锁子甲都是铁甲，当然也有皮甲和绢布甲等等。
天王头戴兜鍪，身着皮甲，身甲前后在双肩上用带连扣，肩覆兽皮披膊，腰垂两片很大的膝裙。其中身甲为几层皮革重叠的样式，这也是在唐代改良后颇具防御性的新皮甲。而甲裙的上方绘有一片一片的方形皮甲，这便是莫高窟塑像独有的绘塑结合的艺术表现手法，通过色彩的深浅和明暗，再现甲片之间的贴合程度。
皮甲的历史颇为久远，在上古神话时期，蚩尤就创制了记载中最早的皮铠甲，我国也曾出土了春秋战国时期的皮甲实物。古代皮甲轻便、价格低廉，其应用相对较为广泛，在敦煌玉门关一带也曾出土了骆驼皮的铠甲残片，所以很多皮甲材料也多是因地制宜，就地取材。
这身天王目光坦荡、平和、明快，唇角微翘，胡须也饱含着豁达的情绪。他也许来自于西域，却为大唐镇守边关，正是大唐无比宽广壮阔的胸怀，深深的打动了这些异邦人，一切的艰辛、枯燥、寂寞与思念，也无法熄灭涌动在他们心中的拳拳报国之情，最终让他们在大唐找到了心灵归属的家园。
转载来源：旃檀精舍
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