从古至今，我们中华民族对丧葬文化是十分看重的，尊重死者，祭祀故人，缅怀祖先，用缜密的流程来表达内心的尊敬和怀念。
这展现出一个民族的礼仪，也映照出该民族的精神风貌。
当然，随着封建王朝的不断更迭，人们对丧葬文化的认识也随之发生改变。祭祀的方式和讲究也多有不同。
但是在众多的祭祀用品中有一样东西一直保留到现在，那就是棺材。
通常情况下，我们传统的棺木都一头大，一头小。
看起来并不是方方正正的，而是有高有低，这究竟是为什么呢？
有怎样的讲究呢？倾听慢慢道来。
我们先来了解一下棺材的由来。棺材的出现是文明的象征。
在生产水平和科技并不发达的年代，人类死亡后必然重归于自然，要么被野兽吃掉，要么自然腐化。
但对于有智慧的人类来说，逝者落得如此的下场，不由得人觉得感慨和惋惜。尸体随意摆放不加以处理会引发疾病，不利于人们的身心健康。
于是，为了让逝者更体面的离开世界，古人们便选择用挖坑的方式来掩盖逝者。
但是如此草率的掩埋逝者，没有给予身为人类的尊严，且这种随意之感并没有展现出任何对死亡的敬畏。
为了满足后人们对逝者的怀念需求，古人们选择将大树的树干掏空，再安放逝者。
这样，简易的棺材就形成了。而到了现在，老人们将自己存的辛苦钱称之为“棺材本儿”，更能展现出人们对丧葬的重视。
由此可见，无论是怎样的人，都希望自己能体面的离开世界。不仅如此，人们还认为死亡并不是终点，而是以另一种形态继续在世间生活。
那么棺材就相当于逝者在死后的房子，人们给予了棺材很美好的称呼，为寿屋，老屋，长生。
除此之外，古人对于棺材并不忌讳，因为棺材的谐音是“官”，“财”，有升官发财的含义，这不仅是对死者的尊重，更展现了逝者对于后代美好生活的期盼和祝愿。
当然随着科技和文明的进步，棺材不会简单和草率砍一块木头制成，相反有很多讲究。
通常情况下，棺材的长度要八尺长。规定这样的尺寸又有何意义呢？
原因很简单。中国有一句古话叫做堂堂七尺男儿。
用来赞美男子汉的英勇和气魄。想想看，要将这七尺男儿放入棺材之中，那棺材定然是8尺以上了，换算成如今的尺度大概有2米4左右。
当然古人的营养是比较缺乏的，说是七尺男儿有夸大之嫌，能长到两米的男人屈指可数。
其实能棺材之所以做到2米4，是为了方便在棺材里放置各种各样的陪葬品。
不止是棺材的尺寸有讲究，棺材的颜色也被严格要求。黑色的棺材展现出了肃杀之气，阴森沉重让人感觉不祥，一般情况下都会安放战死或自杀之人。
红色棺材则是喜庆的象征。没错，古人的生死观是非常豁达的，认定人注定会有一死。
如果老人长寿，寿终正寝是值得欢喜的事，所安排的葬礼为喜葬。
原木色的棺材并没有后天的雕工与装饰，连一层漆都没有刷，这体现着棺材的主人家境贫寒。这也是我们劳苦大众广为应用的棺材。
金色的棺材则彰显的富贵，和原木色棺材大不相同，它是富贵人家才可以使用的。
而且上面的雕刻精美，有各种各样的文字图腾，展现出逝者生前的面貌以及对未来死亡后生活的向往。
棺材不仅尺寸颜色都有严格的要求，就连棺材的形状彰显着独特的意义。
通常情况，棺材一头大，一头小，一头高，一头低，为什么非得用如此费劲的造型？干脆弄个方方正正的盒子，方便制作不好吗？
原来，古人们认为死者并没有尘归尘土归土，而是会在阴间继续生活下去。那么棺材就是阴间的房子，它的外形自然要和房屋相像。
我们看过古代的建筑，通常情况下房檐呈三角形，这种倾斜方式可以更快更好的排开雨水。
棺材也是如此。由于地表和地下的温度相差过大，很容易在棺材上凝结成水珠，如果没法排掉水珠的话会对木质产生影响，棺材会腐烂，这样就失去了保护尸体的作用。
当然棺材一头大，一头小，一头高，一头低，也和我们传统的哲学有关。天圆地方，大头圆为天，代表阳。小头方为地，也代表着阴。
一大一小则代表着阴阳两极。而且人们在跪拜之时，都一般都在小头方位，更能体现出对死者的尊重。
那如果将棺材做的方方正正，像个盒子一样，再加上中间躺着的逝者，成为了汉字中的“囚”字。
吃官司，进囚笼，如此不详的寓意，古人是不能接受的，既是对死者的不敬，也会对后世产生不好的影响。
当然还有一种说法是棺木是由木头做成的。一根完整的木头自然是树根粗壮，树枝很细。
自然而然形成了一端大，一端小的情况。人们在将这自然现象和阴阳学说巧妙的联系起来形成了一套独特的理论。
但不管怎样说棺材几千年来就没有发生过变化，我们的习俗也从古传到了今。
小小的棺材展现的是对逝者的尊重和后人对美好生活的向往，它并不是迷信恐怖的象征，而是劳动人民智慧的结晶。
当然，现在火葬已经占据了丧葬文化的绝大部分，人们采用了更环保的方式来处理遗体，一般用于土葬的棺材就逐渐退出了历史的舞台。
棺材蕴含的古代的丧葬文化是值得我们去考究和挖掘的。
它不只是一样处理遗体的工具，更是能体现出人们的精神风貌的活化石。
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