与奴隶制度相伴，而往往被人所忽视的就是美国历史上的童工制度。南北战争时期，北方以推翻奴隶制为口号与南方开战，实际上，此时的北方大量使用童工。并且，在南方奴隶制被推翻很多年以后，北方的童工制度依然存在。1938年，罗斯福总统签署了“公平劳动标准法”，规定部分工作岗位的年龄的最底限为16岁，危险职业的最低年龄为18岁。但是，这个“公平劳动标准法”还是留了一个尾巴。规定制造业和采矿业之外，14岁以下的儿童可以在课余做工。大约在1940年以后，美国的童工才逐渐消失，或者说真正成为违法行为。美国使用童工的历史长达150年。这150正是美国经济高速发展的阶段，童工也成为美国资本家完成原始积累的有效工具。
