榆次怀仁醋十里飘香。西出老城，怀仁村未入视目，随风而至的醋香已沁人心脾了。榆次当地人有一句民谚：“感冒了不用吃药，沿怀仁村边走一走不适全消。”无疑道出了怀仁村醋味的浓烈与特有的功效。醋治感冒榆次人都知道，一遇感冒流行时，感冒者也好，不感冒者也好，人们把怀仁醋倒在炒菜锅里用火熬，熬得满屋子醋味，人们闭了嘴，坐在沙发上，用鼻子使劲的吸。醋味顺流而下，心旷神怡的同时，倍感通体舒畅，感冒全消。浓烈的醋味，逼走了邪气，自然流感不近。
怀仁村为古代榆次的一个重要集镇，文明晋商专做旱烟生意胡大财主的故里。该村生产老陈醋历史悠久，一样在三晋乃至中国有着不小的名头，是榆次一大特产的出地。外出说起榆次，都知道有个怀仁村，而说起怀仁村，也都知道榆次老城的威名。原山西省委书记胡富国在该村考察时题写“山西酿醋第一村”。赞美之情溢于言表。如今的怀仁村家家酿醋，醋业成为该村的支柱产业。
“世界醋数中国，中国醋数山西，山西醋数榆次怀仁村。”这句流传多年的佳话，真实地反映了怀仁醋的优良品质与绵长的醋史。怀仁村隶属于张庆乡，古上为镇，地处榆次老城西南面，南依潇河,北傍榆古公路,108国道穿村而过,一马平川，土地肥沃。
怀仁村因日照与水质的条件好，造就了五谷饱满的颗粒与酸性内质。优质的水源，得天独厚的地理位置，使怀仁村享有“山西酿醋第一村”的美誉。怀仁村“夏伏晒、冬捞冰”的酿造法始于清顺治元年(1644)，至今已有300多年的历史。八十年代以前，怀仁村人推着自行车卖醋，走乡窜村，雨淋日晒，一声卖醋来……，好多人提着长脖子3斤重的大醋瓶子来买。由于怀仁醋酸绵甜香，味道特别，醋的度数高，不宜起白沫，宜存放，好多人平日舍不得吃，储存着逢年过节时，来了亲戚时蘸饺子吃。当怀仁村生产出瓶瓶醋时，怀仁醋就显得更金贵了，走亲访友，成了上等的礼品。榆次人爱食醋，由于怀仁醋生产量的大，乡村城镇，平日几乎全部吃得是怀仁醋。怀仁醋日新月异的品质，造就了美好不衰的口碑，也造就了榆次人外出必带怀仁醋的时尚。
怀仁村最初以“钰泉庆”醋坊驰名。钰泉庆字号起源于明万历年间（公元1579年），兴盛于清道光1830年，是山西较早的老醋坊。怀仁村曾有四口古井，是老祖上留下来的，井的距离几乎是挨在一起，其水质清冽甘纯，酿出的醋酸绵甜香，故定牌为“四眼井”。公元1579年，榆次怀仁村人王廷宰，将此醋敬奉给明神宗皇帝，此乃山西惟一作为贡品的老陈醋，所以又称之为三晋第一醋。
四眼井“钰泉庆”醋是怀仁村老祖上开创的。据说村里有一位做醋的老掌柜，开着一个醋坊叫“钰泉庆”。老掌柜生有四个儿子，因自己有手艺，儿子长大成人后，没放出去一个，都跟着他在自家院内做醋。做醋的水不用出门去跳，取之后院的四眼古井中。其不知这四眼古井中的水质相当的好，因各深度不一样，更造就了其水质不同的奇妙。好水好手艺，地利成就了“钰泉庆”醋的名头，怀仁村也因此而得名天下。老掌柜是一个聪慧精明之人，他将自己做醋的本领倾囊教与四个儿子，看着四个儿子在他的指导下，做醋的技艺一天天熟练，便想考考儿子们的本事。一天老掌柜将他的四个儿子叫到跟前，语重心长地对他们说，你们从小跟我做醋，虽有长进，但做出的醋还是一个味——酸。我已老了，跟着你们起早贪黑的心有余而力不从心了。从今天开始各丰门第自己做醋，希望你们能做出自己的特色，光大“钰泉庆”醋，使我们钰泉庆的醋长盛不衰。兄弟生来是两家，总有分开的时候，况且都已有了妻室。老掌柜说完便将醋坊和用料分成四份，后院的四眼古井每人一眼取水不得混用。四兄弟从此各自为业，秉承父意各显其能。大儿子做出的醋酸而烈；二儿子做出的醋酸而绵；三儿子做出的醋酸而甜；四儿子做出的醋酸而香。最后老掌柜把四个儿子做醋的技艺总结为“六法”：“选、蒸、酵、燻、淋、陈”，按此法做出的醋，钰泉庆醋坊的醋名声更胜以往。
怀仁醋呈黑褐色，液态清亮鲜明，味道酸醇烈长，不沉淀、不混浊、不生白沫的特点，如白酒一样，存放的时间越长越好。开启瓶盖，香酸浓郁的气味扑鼻醉人，特有的甜、绵、香、酸，喝一口，甘畅淋漓，回味无穷。该醋不仅是调味佳品，还具有补益强身，助消化、预防感冒、痢疾，与有关药物配制，可消肿、止痛、除疾块、降低胆固醇、防止血管硬化、治疗高血压等功效。与石灰粉混合、涂患处，还可除治孤臭等。据说醋还可以治疗骨质增生，有一些大医院已开始应用临床。
怀仁村的老陈醋有名，榆次人又特爱食处，坐在桌子上，未上菜先要醋，如品茶一样喝一口的生活习惯，因而形成了特有的醋文化。外地人戏称榆次——太原一代的人为老西儿，醋也就成了山西人的代名词，这在全国来说也是出了名的。关于怀仁醋和榆次人，外省人曾经编派过不少笑话。当年八路军抓获了榆次一代的国民党士兵，俘虏兵举着枪，嘴里却念叨着：“缴枪不缴醋篓子。”无疑是戏称榆次人对醋的钟情。
多年来,怀仁村的醋业发展蒸蒸日上，酿造工艺不断提高,产品畅销港澳及全国各地,享有知名品牌及著名商标的企业层出不穷,有的品牌畅销国外市场,个体醋业的发展更是为怀仁醋锦上添花。怀仁醋制作除保留了传统老陈醋的特色工艺外,又引进新工艺,实现了三方面的创新,制醋工艺由全固态改为先醪后固;由单菌种发酵变为多菌种发酵;昔日手工操作，现在醋的生产过程已进入了半机械化操作,提高了品质和产量。
1980年怀仁村在原村办醋坊的基础上办起怀仁酿造厂,年产值跃至30万元。1992年5月在榆次怀仁酿造厂的基础上成立了榆次怀仁工业公司,是当时榆次较大的乡镇企业之一。1997年创立了山西四眼井酿造实业有限公司,成为榆次乡镇企业中带头改制的企业之一。2003年承担山西省重大科技攻关项目“山西老陈醋传统工艺发掘,优化和规范的研究项目”,并将其主要科研成果应用到实践当中去,建立了山西省传统老陈醋醋基生产基地——榆次怀仁老陈醋生产基地，步入山西四大名醋行列,越来越受到了人们的喜欢。
2014年11月4日
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