关于商家字号牌匾
商家为自己的店铺起了吉祥字眼的字号后,还要做成金字牌匾悬挂在店铺门首。字号牌匾一般要由东家、掌柜或托有名望的乡绅出面,请著名书法家题写,也有请名流题写,以提高身价。山西著名的大书法家傅山、华北名笔赵铁山以及榆次“车辋二常”(常赞春、常旭春)等,都是被邀书匾的名人。商号老板为了求一名笔,不惜重金,各商号在邀名人书匾之间的竞争非常激烈。
牌匾大都为优质木材精制而成,聘工匠镌刻。制作形式有凹形、凸形和平面形几种。凸形字突起于表面,立体感很强;凹形则将字裁下,打磨圆润,着色后由于光线的折射作用,更有一种凸凹变幻之感;平面形的较容易制作,顺字的外沿裁线,然后斜切字边滚圆。牌匾着漆亦非常考究,大多为黑底金字,庄重华贵,灿然耀目。也有底漆木色,字涂石绿者,典雅而别有情调。
关于商幌招牌
商幌、招牌,又叫商招和幌子,是各店铺展示行业、宣传商品、招徕买主、促进销售的标志和广告。晋商各字号店铺的商幌、招牌亦很有特色。商幌多为象征性图案或实物,招牌则多为文字书写,造型多样,内涵丰富。
实物模型商幌多悬挂在商号店铺门前的屋檐下。烟袋铺,木制比实用烟袋大的模型,以色漆区分出烟嘴、烟杆、烟袋锅,悬挂在店外。锡烙铺,木制酒壶漆以银色,横挂在店外。香蜡铺,以扩大了的木制蜡烛样,雕蟠龙,或用尺余木制蜡烛横排,作一串悬吊。香烟店,木制香烟盒包样,成串挂在店门外,其上图案一如实品。粮店则挂斗,在斗之四面写“心即是天”字样,以示公平。铁炉业悬挂一口小型铁质铸钟;瓷器店悬挂一对扣碗;旅馆饭店悬一把笊篱,以示食宿方便;单纯的饭店悬一笼圈,圈周垂各色布条;油面店悬一油笼;醋酱坊悬一葫芦,上书“陈醋”二字;估衣铺悬一件特大成衣;帽店悬挂一顶特型黑瓜皮帽壳;剪刀铺悬挂特大剪刀。其他如布行、毡店、席店、钉秤行等俱以其实物为幌,悬挂昭示。
象征性商幌,有的像实物幌一样挂在门前房檐下,有的则在门前竖杆悬挂。颜料行铺面门前悬挂一排五颜六色的尺余长的圆木棍;药铺门前悬挂一串一整两半的斗方状膏药或挂一串分别表示丸、膏、散、
丹的圆球、方形木板、双鱼、椭圆球等;银炉业店门前雕置长1米、高70厘米的石质元宝。其他行业多有以象征性的模型或放大或缩小悬挂在门口。
文字性的招牌,更是以押韵对称的文字、工整规范的书写,悬挂在店门外醒目之处。太谷药材商,在店铺门前竖一高两丈有余、宽一尺、厚一寸的精制木牌,固定在两边凿有护槽的石基座上,以铁箍箍牢,上面书写镌刻“本号自办川广地道生熟药材零整发行”字样,称为通天招牌;另外在门两边还悬挂一副镶铜叶护角长形木牌,四面分别书写“生熟药材”、“参茸咀片”、“丸散膏丹”、“妙应汤剂”等字样。典当业的当铺,挂方形“当”字招牌,有的则在铺面外墙上书写一个大“当”字。颜料杂货铺,悬两块长形木牌,四面分别书写“山珍海味”、“香蕈云耳”、“颜料杂货”和“江南纸扎”16个字。绸布店门脸上方,用木制招牌书写“精选江南织造”、“宁绸贡缎”、“湖绉扬纱”、“蜀产夏布”、“沪杭细软毛呢”等字样。也有一些当铺牌子为铜制、木制两种,高约70厘米,宽约60厘米,中书一“当”字,上方注“某某记”。清真饭馆幌,比当铺招牌木板稍狭长,画有清真银壶,书“清真”二字,旁注伊斯兰文。理发店幌,中间呈拱形的窄木板,敷连白布,画天官像,两旁写吉祥语。糕点、文具、杂货、茶叶等店,用长约60厘米之木板二至四块,分别书写商品名。糕点店为“茶果细品,应时糕点”,文具店为“湖笔徽墨,宣纸端砚,翰墨必备,文苑极品”;杂货店为“香菇木耳,各色海味,盘香对蜡,腐乳南糟”;茶叶店为“狮峰龙井,针眉贡尖,黄山云
雾,普洱红茶”等等。首饰店,木牌上画一炉鼎,周有火焰祥云。酒坊门前悬挂一方孔圆形招牌,一面写“闻香下马”,一面写“酒美人和”。剃头铺门前悬挂方形裁角布料,一面书“清水剃头”,一面书“朝阳取耳”,白布黑字,非常醒目。还有不少商号店铺在门首挂大红灯笼或华丽的宫灯,上写商店的标记,使人在夜晚也容易辨认。也有用一根竹杆直挑起一面长方形或三角形的布幔或旗子,上写“酒”字或“茶”字以表示酒店或茶店。无论何种行业,招牌上的文字都是请能书善写之士为之。
关于店堂布置
晋中商帮的店堂布置以整洁、大方、文雅为主,讲求典雅朴实,不华不奢。许多字号在店堂里配置意境隽永、能反映店铺经营特色的楹联、字画。楹联多以行业内容为主,称为行联;一为宣传行业宗旨和服务内容,二为榜示风雅以吸引顾客。祁县商人马如春在安徽屯溪县城内开设“九成斋”药店,自撰楹联挂在门上,联日:“九晒九蒸,秉良心,晒蒸九次;成丹成散,遵古法,丹散成功。”这副楹联按其经营行业,把字号名称和经营道德都写入联内,对得贴切、工整,堪称一副难得的妙联。此联吸引了许多游人驻足,许多顾客上门,使生意倍增。 ,各行业字号多习惯在店堂显眼处书写、悬挂行联。烟铺的“喷云吐雾人如玉,尝味闻香快似仙”,盐铺的“煮海成功资世味,开场利济称人心”,鞋铺的“体制俨同君子履,规模何异问书声”,钱铺的“朱提公子千金诺,白水真人亿万来”,蜡店的“灿烂银花妆夜色,辉煌火树透春光”,剃头铺的“进门来乌头宰相,出店去白面书生”,布店的“价目难相若宜量长短,物情自不齐试辨精细”,书铺的“谈笔非他帝典王谟周礼乐,品评何事唐诗晋字汉文章”,笔墨店的“助文人高攀桂枝,扶举子直上青云”,饭店的“美味沾唇三
鼓掌,清香扑鼻九回头”等等,非常具有行业特色。晋中商帮的店堂将书法、绘画、楹联等艺术形式巧妙地结合在一起,既体现其商业性,又增强了艺术性,使人在购物消费的同时,享受到一种文化的熏陶,从而加深对店号的记忆。
许多字号在店堂内设有八仙桌和椅凳,备有茶具,顾客进店可以边喝茶边交易,店堂内必定要干净利落、案明几亮。顾客进门,伙计和掌柜必笑脸相迎,热隋接待,无论买卖成否,—律笑脸躬身相送,绝不怠慢。
关于暗语禁忌
晋中商帮在经营策略方面很重视保密性,内部的行文往来多用特定的暗语和代号。当铺的“当头”按“天地玄黄宇宙洪荒日月盈昃”12个字来代替月号,当物也用一些特定的符号,有的以“·、0、×”等等来表示类别质地。还有坐堂医生的处方,事先和药铺约定,用一些生僻的药名或极难辨认的草体,一来防止泄漏秘方,二来使别的药房不敢贸然抓药,从而维护了本堂的利益。用暗语和代号最多的则是钱庄和票号。有用“国宝流通”代表万、千、百、十;以“赵氏连城璧,由来天下传”代表数码1~10;以“谨防假票冒取,勿忘细视书章”12个字分别代表12个月,以“堪笑世情薄,天道最公平,昧心图自利,阴谋害他人,善恶终有报,到头必分明”30个字代表30个日期。各商号都有类似的暗语代码,用于书信往来,或单据防伪。
与这种商业暗语代码相近,各商号交易所用工具秤的秤星,在商界有公认的特定含义。
关于商用计量器具
旧时商人用的秤以十六两为一斤,十六两的秤星分别代表北斗七星、南斗六星和福禄寿三星。交易过程中如果缺斤短两,少一两“损福”,少二两“伤禄”,少三两就要“折寿”,再少到天上星宿之位,则天理不容。秤星处须为黄色或白色,禁用黑色,以示买卖人不能黑心,不昧良心。这种讲究,类似于心理禁忌,对维护商业信誉也有积极作用。
关于商业禁语
商号中用暗语代码,是必要的防范,具有一定的合理性或科学性。但同时商号中又有许多语言禁忌,反映了商人共有的企盼兴旺、趋吉避凶心理。语言禁忌在晋商风习中表现得十分突出,关店门时要说“请门”,忌说“关”字。尤其在春节期间,凡“烂、塌、败、坏、损、亏、赔、歇”等字均在禁说之列。连煮饺子时有个别煮破了,也不能说“破”,只能说“绽”,“绽”与“赚”音近,以取吉利。
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