太原市地处山西省腹部，太原盆地北端，当东经1110’－113“09’、北纬3737’－3825’之间。市区座落于海拔800米的汾河河谷平原上。太行山雄居于左，吕梁山巍峙于右，云中、系舟二山合抱于后，太原平原展布于前，汾水自北向南纵贯全境，古昔即有“襟四塞之要冲，控五原之都邑”的称誉。
1996年，太原市辖古交一个县级市，清徐、阳曲、娄烦三个县，市区分南城、北城、河西、南郊、北郊五个区。全市总面积6988平方公里，人口287．41万。
太原属北温带大陆性气候区，因地处山西高原中部，海拔较高，境内陆势起伏，四周群山阻隔，故形成了有别于同纬度其他地区的气候特点：冬无严寒、夏无酷暑、四季分明、日照充足，昼夜温差较大，夏秋降雨集中，冬春干旱多风。
作为山西省的省会，全国能源重化工基地山西省的中心城市，经过新中国建立后近50年的发展，太原已成为一座基础设施完善、经济基础雄厚、交通通讯便捷、文化昌明发达的城市。尤其是改革开放以来，太原市开拓前进，呈现出一派欣欣向荣的景象。勤劳、纯朴、智慧的太原人民，正在艰苦奋斗、励精图治，努力把家乡建成更加美丽富饶、更加民主繁荣的现代化大都市。
太原地区历史悠久。考古证明，至迟在旧石器时代晚期即有先民生活于境内汾河两岸。而作为城市，太原又是一座历史悠久的文化古城。
史籍记载，春秋末期，以晋阳城为代表的早期城市开始出现在太原地区。从公元前497年董安于修筑晋阳城计起，太原已有近2500年的建城历史。战国时，晋阳城曾作为赵国初都，从而奠定了太原政治、军事、经济、文化中心的地位。从战国至宋初毁晋阳城，先后有十三个朝代或时期十六次以晋阳城为国都、陪都，政治地位十分显赫。据记载，修建过晋阳城的有晋卿赵简子的家臣董安于、尹铎，西晋刘琨，及北魏、北齐等朝代。至唐代，晋阳城规模达到鼎盛，三城联堞，壮丽无匹，与长安、洛阳并称三京，在我国北方绝无仅有。宋初毁晋阳城之后，曾一度移并州治所于榆次。然太原的中心地位无可替代，北宋统治者感到榆次地非要会，又在与晋阳城隔河相望的唐明镇另建州城，这就是今之太原城。
宋初所建的太原城十分狭小，史籍记载其建筑不中程式。明代时，进行了大规模的扩建，使之成为一座周24里，设有8门的砖城，城上建有12座大楼、92座小楼，美丽、壮观、坚固，当时被誉为“锦绣太原城”。
无论是晋阳城还是太原城，虽然古代有许多赞誉，但其规模、功能和地位均不可与今日的太原市同日而语。即使在鼎盛时期的唐代，晋阳城周长也不过42里。太原城经明代扩建城周也只达到24里。1927年太原建市之后，市区范围虽两次扩大，至太原解放时面积也不过30余平方公里，人口21万。
新中国诞生后，太原市进人全面发展的新时期，特别是改革开放以来，城市化进程明显加快。至 1996年，市区范围已扩大到1460平方公里，城市建成区 168平方公里，人口已逾200万，成为一座特大城市。
由于晋阳城和太原城北、东、西三面群山环峙，近傍汾河，天然险要，其军事地位颇为重要，古代就称为“四战之地”、“中原屏障”、“军事重镇”。元代之后，又被称为京师右卫。明代曾列为九边重镇之一，其军事战略地位依然十分重要。
太原物宝大华。市境土地面积仅占全省的4．5％，但矿产资源、物产却非常丰富、已探明具有工业开采价值的矿石有20多种。金属矿产主要有铁矿、铝土矿、锰铁矿、铜矿、铅锌矿等；非金属矿产有煤、石膏、硫磺、硝石、耐火粘土、明矾、白云石、石灰石、云母、石英、大理石等。特别是煤炭、铁矿、石膏，被称为太原三大矿产。境内含煤面积达1368平方分里，占全市土地面积的19．58％，总储量163亿吨，已探明储量162．6亿吨；石膏储量高达6372．l万吨。
优越的自然地理条件，赋予了太原丰富的物产、特产。市境中部、南部的平原和丘陵区为主要农耕区，以盛产水稻、小麦、玉米、谷子、高粱、蔬菜为主；果类品种繁多，品质优良，主要有葡萄、苹果、梨、桃、杏、枣、核桃等。西部和北部山区，以产莜麦、荞麦、豆 类、马铃薯及油料植物胡麻、向日葵为主。在历史上，西部山区就是天然牧场，从汉代就设 监牧管理畜牧业。时至今日，娄烦、古交一带仍有放牧养殖习惯。
境内多山地丘陵，野生植物资源种类繁多，适宜白皮松、落叶松、油松、侧柏的生长;党参、黄芪、麻黄、黄连、地黄等较贵重中药材遍布；沙棘、山梨、山桃等野生水果资源也非常丰富。野生动物资源数量、种类可观。
经劳动人民的长期培育、发明创造，境内形成有多种传统特产。其中，清徐葡萄栽培历史悠久，品种多，质量优，面积广，为中国四大产地之一；晋饲大米，质量上乘，久负盛名；老陈醋独成系列，历史悠久，闻名于世。
依仗城市的地位和优越的自然条件，太原的经济一向较为发达。远在唐代，冶铁、酿酒业已负盛名，铁镜、葡萄粉屑（葡萄酒）被列为传统贡品；所产并州剪刀，时又称并刀，其锋利名闻天下。唐代晋阳城内有“甲坊”、“钱坊”，为当时制造铁甲、铸币集中的坊街。宋代的太原城，酿酒业、织染业、铸币业比较发达，因此专设有酒税征收机构比较酒务、专为官方染织的染织局和铸币的宝泉局。明清时期的太原城内手工作坊、商业店铺十分发达，旧志记载：“省恒民居栉比，店铺鳞排，需用繁多，百工之事终岁无休息时。”因此不少街道以同行业集中而名，至今沿用。
与沿海城市相比，太原的近代工业起步较晚，但却早于内陆其他城市。光绪十八年（1892 年）宫办的太原火柴局，首开山西近代工业序幕；继之，于光绪二十四年（1898年）成立的山西机器局、山西通省工艺局，则为太原加工工业、军事工业的嚆矢。
民国二十四年（1932年），西北实业公司开始筹办，次年正式在太原成立，至此太原的近代工业由清末的初创时期进入了较快发展时期。至太原沦陷之前，西北实业公司所辖26个企业，设在太原的就有23个，涉及冶金、煤炭、机械、建材、化工、纺织等多个门类。此外，还有私营、公营企业11个，涉及面粉加工、发电等行业。
日军侵占太原后，对太原的经济进行疯狂掠夺，先后将3000多部优良机器劫往日本国内及我国东北地区，并对劫后余存的公私企业实行军管理，强迫生产。日本投降时太原工业已奄奄一息。民国山西省政府虽恢复西北实业公司，竭力挽救工业颓势，但终回天无力，至太原解放时工业经济已衰败不堪。
经新中国建立后近50年的发展，太原已形成了以能源、冶金、机械、化工四大产业为支柱，兼有纺织、轻工、建材、仪表等门类齐全的现代工业体系。1996年，全市拥有工业企业2010个，其中大中型企业108个，工业总产值390．19亿元，占全省的19％。同时，以农业生产为基础，乡镇企业为支柱，菜、蛋、奶、肉、鱼等副食品为重点的城郊型农村经济格局已初步形成。
反映现代大城市功能的道路交通、邮政通讯等基础设施，在新中国得到了飞速发展。旧日的丁字街道格局，已为宽敞笔直的棋盘式街道所替代。城市交通便利，通讯畅达，基础设施日臻完善。
据资料统计，1949年太原市城区街道总计63公里，邮电所41处，日产0．7万吨的自来水厂1个。公路通车里程140公里，其中干线公路133公里，沥青路面仅16公里。1996年，太原市城市道路长1092公里，是1949年的17．33倍。公共汽车454辆，电车105辆；邮电局所、代办所275处，自动长途交换机38 000路，市话交换机总量439 652门，市话247333户，农话2955户；自来水厂 9个，日生产能力46．3万吨，用水普及率达96％。煤气、石油液化气，使用普及率达84．7％。成片的新住宅区一个个在市区出现鳞次栉比。 沟通境内外的交通运输事业，解放前仅有同蒲铁路、正太铁路和通往晋北、晋南、晋西的公路；虽有机场之设，但非民用航空。经过新中国近50年的建设，太原的交通状况明显改观，成为华北地区重要的交通枢纽之一。铁路运输有同蒲线、京原线、太焦线、石太线等；公路运输有太旧高速公路。大运路和通往省内外的8条干线。境内公路如同蛛网，四通八达，远非昔日可比。太原机场已开通26条航线，可直达北京。上海等26个城市和香港特区。
新中国建立后，太原市的教育、科技。文化。卫生。体育事业得到较快发展。1949年与J996年相比，高等学校由 1所发展到 I3所，普通中学校由 7所发展到 236所，小学校由668所发展到 1550所，中等专业学校由 5所发展到 48所，幼儿园由 5所发展到 973所，技工学校。职业学校。成人高等教育学校从无到有，到 1996年分别发展到 46所。54所。22所。各类学校的在校学生数，1949年仅54 674人，1996年达到 563 368人。
太原的科技力量比较雄厚。独立的科研机构有 123个，科研人员 12 757人。科学研究和成果推广成绩显著，特别是煤炭综合利用及煤化工的研究，处于全国领先地位。
文化活动场所，医院、疗养院，体育设施成倍增长，人民群众的业余文化生活不断丰
富，体质明显增强。
经过新中国成立后仍余年的艰苦创业，太原的面貌发生了巨大改观，经济和社会各项
事业得到全面发展，但是还面临不少困难和问题。城市规模发展过快，人日急剧膨胀，从而带来耕地锐减，就业困难、交通拥挤、基础设施的发展相对滞后等一系列问题；水资源严重短缺，环境污染严重；经济结构不合理，特别是产业结构不合理；经济工作中，国有企业生产经营困难，经济效益下滑；农业基础薄弱的状况尚未根本改变，抗御自然灾害的能力较差；居民收入增长幅度不大；社会治安尚有不尽人意的地方；在一些部门和行业存在着不正之风，少数公职人员铺张浪费，消极腐败现象仍比较严重；公民的素质尚须进一步提高，社会风尚仍需努力改善。
振兴太原，除弊兴利，任重而道远。在中国共产党的领导下，全市人民共同努力，坚持改革开放，太原的优势将得到进一步的发挥，差距和问题将得到解决，太原的明天将以恢宏的气势、摇曳的风姿出现在21世纪。 | 
