这个扇面形的小铁板，叫作爪镰镰，是过去收获庄稼时所用的一种农具。那个弧形的宽面，是爪镰镰的刃子，磨得快快地，用来切割庄稼的穗头。上头的那个窄面上，打有两个眼儿，把一条布带子的两头分别系在两个眼儿上，使之形成一个环，把右手的大姆指穿入环内便能自如地控制它了。收获时用左手抓住禾穗，右手食指以下的四个指头搬住禾杆，然后用大姆指带动爪镰镰的刃头在两手中间的禾杆上使劲一压，庄稼的穗头和稭杆就顺利地分离了。在太原郊区的农村，用爪镰镰收获的庄稼主要有三种，即糜子、茭子（高粱）和谷子。农民的语言十分丰富，收不同的庄稼，又用不同的动词来形容，收糜子叫作爪糜子头，收茭子叫作扦茭子，收谷子又叫作掐谷儿。
先说爪糜子头。农民收秋时，大部分庄稼都是割倒以后再往下掐穗儿，糜子却是在地里立着就要掐掉穗头的。因为糜穰子（糜子穗抖掉籽粒后的称谓）是束扫炕笤帚的重要材料，怕割倒以后损坏了穗形，使糜穰子不好用，故尔要直立切割穗头。用爪镰镰在地里收糜子，只收穗头，也就称为爪糜子头了。
扦茭子。茭子是高杆作物，当然要先割倒再切穗了。用爪镰镰在割倒的茭子杆儿上往下切割穗头，叫作扦茭子。扦茭子时用左手把切割下来的茭子穗一左一右地攥在手里，形成一个哑铃状的把子，十来把扎成一捆，这样的捆子就叫作“茭子头”，一般来说，一个茭子头能打四五十斤籽粒。过去的农村封闭落后，自给自足，农民的眼里没有废物，脱掉籽粒的茭子穗叫作茭把子或茭子把，也是束扫地的笤帚和锅刷子的专用材料。
掐谷儿。谷子是割倒运回打谷场上才往下切穗的，往下切谷子穗的农活叫作掐谷儿。谷子的杆儿晒干后叫作干草，是冬天里饲喂大牲畜的重要食材。上世纪的六十年代以前，农村没有任何的农业机械，耕作和运输全凭畜力。牛马骡驴等大牲口是重要的生产资料，是农民的多半家当，给大牲口备足草料也是农家天大的事情。因此，掐谷儿时穗子上要尽量的少留杆儿，多给牲畜留一口吃的。
在人们的日常用具里面，但凡有刃头的东西，就都有其危险的一面，都有伤人的可能。菜刀、剪子、镰刀、斧头等等都是这样，爪镰镰当然也不能例外。农村人口里有句俗话，叫作“掐谷儿掐了耳朵”。您想，谷物收获的秋季，也正是蚊子厉害的时候，人们蹲在谷场上掐谷穗，两手忙着，把一个大脸和耳朵露在外面，蚊虫岂能不来光顾？蚊子落在脸上耳朵上，人出于条件反射就会用手去扑打，这时往往会忘了自己的右手姆指上还套着一个甩不掉的爪镰镰，那么，遭殃的就不是令人讨厌的蚊子，而是自己的耳朵了。这样的案例虽然不能说比比皆是，但在以手工作业为主的农耕时代，实在是难以完全杜绝。我们村就不止一人演此惨剧，在脸上的耳上留下伤疤。
这句话虽然有现实的依据和来头，但大部分时候却不是指真正的掐谷儿掐掉耳朵，而指的是人无端地受了误伤，类似于古书中的“城门失火殃及池鱼”。有时两个人打架误伤了拉架人，人们就会说那是“掐谷儿掐了耳朵”了。
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