数字是与商业关系最为密切的一个元素。旧时，既没有快捷的通讯工具，也没有先进的计算工具，为了赢得商机，求得利润最大化，并能保守商业机密，在商业经营中大多使用数字隐语。江都民间常见的数字隐语之三为文字隐语。
手势和码子虽然具有简易、直观的特点，但隐蔽性不强，为了商业竞争的需要，就出现了文字隐语。
所谓文字隐语，是用特定的语言符号代表数字的隐蔽性字词，就象密电码一样，只在行业内通用，或只在商店内部使用，让外人捉摸不透。业内在进行大宗商品交易中，尤其是涉及商品数量、价格等敏感细节时，可以快速利落地进行交涉，取得先机，还能保住商业信息机密；在进行零售交易时，营业人员根据隐语的提示和老板的授权与顾客讨价还价，甚至可以当着顾客的面，在隐秘的前提下，向老板请示，与同事商量，以求利润的最大化，帮助交易成功。
晚清时，江都钱庄业的隐语是：以“夜明珠、耳边风、散花、狮子头、乌梅果、隆冬、棋盘、斑毛、舅子、省油灯”表示一到十的数字。这是藏数字于字音，以单词或词组的第一字的谐音来隐喻数字。
由此可见，文字隐语的制作方法，其实就与制作谜语一样，无非是从字、形、义三方面依一定规则来编制的。
字头法，藏数字于字头。以“丁、天、春、罗、吾、交、化、分、旭、古”十个字的字头来隐喻数字“一”到“十”；
字形法，藏数字于字形。如以“由、申、人、工、大、王、主、井、羊、非”十个字露出的字头的点数，表示数字“一”到“十”。
笔画法，藏数字于笔画。如“乙、丁、丈、心、禾、竹、我、金、禹、哥”的笔画数，表示数字“一”到“十”。
诗词法，藏数字于诗词。如“鸟宿池边树，僧敲月下门”之诗中，各字按序表示数字“一”到“十”：“鸟”为“一”，“宿”为“二”，以此类推，直至“门”为“十”。
这种数字隐语，是集语言、文化、文学、民俗于一体，不仅具备相当的私密性，而且具有多样性与多变性，一旦泄密或人员变动，就可重新编制，且简单易记，所以在旧时商业中长期广泛使用。 朱毓麒（海流 漉淇）
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