五角大楼
坐落在美国华盛顿附近波托马克河畔的阿灵顿镇的五角大楼，现在是美国国防部所在地。
1943年1月15日建成，同年5月启用的五角大楼占地面积235.9万平方米，大楼高22米，共有5层，总建筑面积60.8万平方米，使用面积约34.4万平方米，可供2.3万人办公。
五角大楼楼里除国防部机关外，还包括下属的参谋长联席会议和美国陆、海、空军三总部。
美国国防部的中心由六个实体部门组成，分别是国防部部长办公室、军事部门、参谋长联席会议、统一作战指挥、国防机构和国防部门现场活动。
五角大楼
2.3万军人集中在五角大楼这里办公，那么在这里，如何识别位置最关键，安全权限最高的军人呢？
答案是美国军人勤务识别章。
勤务识别章是军人所担负的勤务的识别标志。图案由单一或多种象征性图形组成，一般用金属或塑料制作，与领章、肩章或袖章配合使用，为领章、肩章或袖章的组成部分。
总统参谋勤务识别章
在五角大楼，佩戴这种总统参谋勤务识别章的军人是最关键位置的军人，他们可能军衔不是最高，但都是掌握国家核心机密的军人。
根据美国宪法，总统兼任武装部队总司令，是全军的最高统帅。美国总统通过国防部的陆、海、空三个军种部对全军实施行政领导。
佩戴总统参谋勤务识别章的军人是美国总统的参谋人员。
副总统参谋勤务识别章
按照美国宪法，副总统是美国总统的第一继任人选。当在任的美国总统出缺（于任内死亡、辞职或者遭到弹劾）时，副总统将继任，成为新一任的美国总统。
但是美国宪法规定，副总统不得拥有行政实权，所以在这些时候，副总统仅仅是作为总统的代表人来行使相关权力。总而言之，副总统的象征意义远大于其实质意义。
因此佩戴副总统参谋勤务识别章的军人是美国五角大楼里最闲最昂贵的备胎。
国防部长参谋勤务识别章
佩戴国防部长参谋勤务识别章的军人是美国五角大楼里最耀眼的明星军人。
美国国防部前身为美国战争部（Secretaryof War），1781年设立的美国战争部，其部长地位当时在权力继承顺序中仅次于副总统，可谓权高位重。由于美国在1798年设立海军部，在美国内战之后美国军事的不断增强，使陆军和海军之间联合军事行动的困难急剧增加。美国陆军和海军的联合行动无论在计划或执行时都不受支持，并导致美西战争中的加勒比海战役时发生分歧以至发生阻碍。
美国1947年的《国家安全法》决定成立国家军事部，但因其地位等同于陆军部、海军部、空军部三个军种部，起不了统管全军的作用。1949年的《国家安全法》修正案，以国防部取代国家军事部，并规定其为政府一级部，三个军种部降为其下属部门，确立了国防部对全军的统管地位。
美国国防部是美国武装部队的最高领导机关。军种部是各军种的最高行政领导机关，负责本军种的人事与行政管理、部队组建、战备训练、兵役动员、武器装备研制与采购以及后勤保障等。
参谋长联席会议参谋识别章
佩戴参谋长联席会议参谋识别章的军人是美国五角大楼里最具实权的隐秘军人。
在1903年，美国建立陆军和海军联合委员会，由军队首长、总参谋长和海军总务委员会及陆军总参谋团构成，制定联合作战计划以及解决军种间的冲突作用。不幸的是，联合委员会几乎没有什么作为，因为其纲领规定无权执行其决策。
在日本袭击珍珠港两星期之后，英国温斯顿·丘吉尔首相率领英国海陆空军主官组成的“参谋长委员会”成员前来华盛顿。英国“参谋长委员会”于1923年成立，此时的任务是协调英国国王陛下的陆海空三军将士对轴心国作战。
美国当时没有类似的机构来与英国制定联合作战计划，因此，富兰克林·罗斯福总统决定设立了一个代表陆军、陆军航空兵和海军的“美国参谋长联席会议”。1942年7月29日，威廉·莱希海军上将组织了班底人员，以陆军和海军的参谋总长成为首届美国参谋长联席会议的领导人，并充当参谋长联席会议与总统的联络人。
首届美国参谋长联席会议成员：
| 姓 名 | 职 位 | 隶 属 |
| 海军五星上将威廉·丹尼尔·莱希 | 参谋长联席会议主席和总统特别军事顾问 | 美国海军 |
| 陆军五星上将乔治·卡特利特·马歇尔 | 陆军参谋长兼陆军总司令 | 美国陆军 |
| 陆军五星上将亨利·哈里·阿诺德 | 陆军副参谋长兼陆军航空兵总司令 | 美国陆航 |
| 海军五星上将欧内斯特·约瑟夫·金 | 海军作战部长兼海军总司令 | 美国海军 |
威廉·莱希海军上将是第一位佩戴参谋长联席会议参谋识别章的军人。
美国参谋长联席会议就成了整个第二次世界大战期间领导美军的组织。其主要职责为制定最高军事战略；决定人力和物力资源的分配使用；随总统出席盟国首脑会议，提供军事决策方案等。
从美国参谋长联席会议的设立到1945年9月日本投降为止，总共研究了约1457个不同的问题。
1947年，根据国会法案确定建立永久性的参谋长联席会议，并于1949年设立了主席职位。奥马尔·纳尔逊·布莱德雷上将是参谋长联席会议的第一任主席。
奥马尔·纳尔逊·布莱德雷
参谋长联席会议成立之后，一直实际指挥着美国军队，其体制根据法律偶尔有所修改。
例如，1952年，海军陆战队司令被批准参加参谋长联席会议的大部分会议，并在1978年成为参谋长联席会议的正式成员。
2012年根据国防授权法案的规定，国民警卫队局长成为参谋长联席会议的正式成员，奥巴马总统于同年12月31日签署法令生效。
勤务识别章是服役于美国国防部军人，用于识别其工作职责的军事徽章。
上述四枚美国国防部勤务识别章仅是及其罕见并十分重要的部分勤务识别章。
服役于任何美军军种的军人只要在美国国防部工作，佩戴方式及图案不分军种都需要佩戴各类勤务识别章。
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