古代诗词中，与桃有关的名篇佳作有许多。最早的诗歌总集《诗经》中有多处写到桃。其中《桃夭》较为突出：“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。”这是一首祝贺婚嫁的诗，反映了民间淳美的风俗。诗的第一章开头，用了兴兼比的手法，从云蒸霞蔚的桃花起兴，同时又以桃花的鲜明形象作比喻，赞美嫁娶。“夭夭”、“灼灼”，叠用其字，渲染出一片明艳的色泽和蓬勃的生机。第二章发挥想象，从眼前桃花的繁盛推及未来，预祝果实的丰美，枝叶的茂密，层层深入。从“宜其室家”、“宜其家室”，这一连串异其词、同其意的反复咏唱中，表现了恳挚、热烈的祝愿。
近人陈子展先生在《国风选译》中说，他亲眼看到，直到辛亥革命以后，乡村里举行婚礼的时候，还要唱《桃夭》诗，也许这不是普遍现象，但这也足以说明《桃夭》的艺术生命力。又如《何彼秾矣》中一段“何彼秾矣，华如桃李。平王之孙，齐侯之子”。这里用桃李的繁茂艳丽比喻子弟的兴盛。另外《木瓜》一首中有这样的诗句“投我以木桃，报之以琼瑶；匪报也，永以为好也！”以男女相互赠答为内容，表现了他们永远相好的主题。由以上几首诗可见，在远古时代，人们就将桃作为祝福、爱情、颂扬的象征。
《董娇饶》是文人向乐府民歌学习，产生的一篇较为成功的作品。董娇饶，女子名。唐诗中，常见用“娇饶”为典，如“佳人屡出董娇饶”（ 杜甫《春日戏题恼郝使君兄》），“香随静婉歌尘起，影伴娇饶舞袖垂”（ 温庭筠《题柳》）。本诗以落花感悟到青春易逝，盛颜难驻，于是借采桑女子而发。这类对人生短促的感叹，是一种时代思潮，在当时的诗文中时有抒发。因此，采桑女的忧伤也就是诗人自己的“愁肠”，采桑女的感叹与诗人的人生感慨是相通的。
《思公子》是北齐文学界颇负盛名的邢邵的一首乐府诗。它抒写了思妇对久出不归的丈夫的思念之情，极富情感。“绮罗日减带，桃李无颜色。思君君未归，归来岂相识。”女主人公由于长久地思念丈夫，不思饮食，人在一天天消瘦下去，本来就宽松的罗衣而今更显肥大了。不说人由于思念而日渐消瘦，而说衣带日减，既含蓄又富趣味。“桃李无颜色”这句是说，春天到了，在她眼中“灼灼其华”的桃李之花并无任何的光彩和颜色，更表现了她的相思之苦。
此外，北齐著名史学家、文学家魏收的乐府诗《棹歌行》和其他一些乐府民歌中也都写到了桃。在此特别应提及的是东晋伟大诗人陶渊明的《桃花源诗》与《桃花源记》。这两篇不朽的著作，流传到今，依然有着极强的艺术生命力，为华夏艺术宝库中之瑰宝。《诗》与《记》都是描写桃源社会，但体裁、内容和写法却各有特点。实际上是两篇侧重不同，可以相对独立的作品。《记》是以散文形式记述关于桃花源的传闻故事。《诗》则以歌赞的形式偏重写那个传闻的体会和感想。《诗》和《记》的创作意图，就在于要描写一个安居乐业的社会，作为诗人高尚精神的寄托。
在唐诗宋词中，与桃有关的篇什也不胜枚举。大诗人李白在许多诗篇中写到桃，如“犬吠水声中，桃花带雨浓”“桃花开东园，含笑夸白日”“ 桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”。前四句是表现诗人喜爱桃花，赞美桃花；后两句以桃花潭碧水之深比喻与友人的情谊之深。他的又一首诗《梦游天姥吟留别》中有这样的诗句：“半壁见海日，空中闻天鸡”。诗中的“天鸡”是一个有关桃的典故。《述异记》书里说：东西南桃都山，山上有一棵大桃树，叫桃都，树枝张开三千里，树上有天鸡。和李白同时代的著名诗人杜甫也有不少咏桃的诗篇，如“桃花一簇开无主，可爱深红爱浅红”。他跟李白一样，也喜欢栽桃，而且一栽就是上百棵。他在《萧八明府实处觅桃栽》中写道：“奉乞桃栽一百根，春前为送浣花村。河阳县里虽无数，濯锦江边未满园。”唐代大诗人白居易有一首脍炙人口的七绝，题为《大林寺桃花》，内容是“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处，不知转入此中来。”诗人把见到的盛开的桃花说成找到了春的下落，把桃花作为春天的象征。另外，他在《长恨歌》中有“春风桃李花开日，秋雨梧桐叶落时”的诗句，写出唐玄宗从春天到深秋无时不在思念着杨贵妃。
在宋词、宋诗中，咏桃的佳句也不罕见。黄庭坚《寄黄几复》一诗中写道“桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯”。表现了诗人在凄风苦雨的深夜里，独对一盏孤灯，遥念少年时的好友黄几复的无限情怀。苏轼为当时著名画家、僧人惠崇的画《春江晚景》二幅中的一幅《戏鸭图》题了诗，其中两句是“竹外桃花三两枝，春江水暖鸭先知”。画没有流传下来，而苏轼这首题画诗却流传万口，是千百年来人们喜爱的佳诗之一。此外，杨万里的《东园探桃李》、欧阳修的《桃花》等都是咏桃名篇。宋代以后至清代，不少文人墨客，如金代的元好问、明代的于谦、清代的孔尚任等均有咏桃的诗作留世。（李丹）
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