米汤由大米熬制而成，上面浮着一层细腻、黏稠，如膏油状的物质，是大米的精华，中医俗称“米油”，也叫“粥油”。大米在中药学里叫做粳米，主要功效为补中益气，健脾养胃，调和五脏。与苦口的中药相比，米汤的口味较易被大众所接受。现代人经常添加健脾胃的山药、祛湿利水的米仁等，作为一种饮品进行养生保健。
《红楼梦》里一般的小病及病后康复，也常以粥或者米汤来调养。贾府中有一种风俗疗法——饥饿疗法，用的就是米汤。饥饿其实不仅是一种养生的方法，同时也是一种治疗方法。中医所谓的“损谷”就是饥饿疗法。
从中医角度讲，饥饿养生是对脾胃的修复。从西医角度讲 ，饥饿养生是让胃肠道中的物体排空，有利于黏膜的修复 。当然，作为一种养生的方法，这种饥饿和禁食不同，不是净饿，而是不宜吃得太饱。患者病后不宜吃得太饱或是只吃清淡的东西，从而减轻胃肠道的负担，以防病情复发。
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米汤有这些功效
睡眠不好煮粥时加点大枣。中医有句话叫做“胃不和则卧不安”，主要原因是病后因肠胃未恢复，进而导致睡眠质量变差。老百姓在家煮粥时，可加点大枣、莲子，健脾又能安神。
患感冒可多喝白米粥。患感冒时，应多喝白米粥，夏天可放点绿豆，冬天加点糯米、山药。对于胃肠型感冒者，主要表现为厌恶油腻的食物、伴有腹泻，则可用白萝卜加盐煮粥喝，连萝卜一起吃下，理气助消化。另外还有黑芝麻粳米粥，枸杞粳米粥等，都适用于中老年体质虚弱者选用，有预防衰老的功效。
米汤还能增加乳汁。有些产妇因为生产或者本身脾胃虚弱，不能消化吸收而表现出了气血亏虚的症状，更有些年轻妈妈为了保持体形，刻意控制食欲，也造成了气血不足。中医认为，脾为后天之本，气血生化之源。只有脾气健运，气血有源，乳汁分泌才会充足。所以多服米汤以健脾胃，才能更好地促进乳汁分泌。
米汤不仅能补，也能够帮助减肥。如果是肥胖特别厉害或者减肥久久不见成效的人，可用米汤调服煅荷叶，煅荷叶每次6克，每日3次，一个月便能见效。因煅荷叶难以下咽，对人的脾胃有一定的伤害，而米汤在其中可起到护胃的作用。
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服用米汤时注意几点
1、米汤营养成分很高，所以常会作为婴儿牛奶的替代品，但是米汤和牛奶不宜同时食用，因为米汤中的一种脂肪氧化酶会破坏牛奶中的维生素A，造成营养浪费。
2、由于米汤太容易吸收，糖尿病人也不适合食用。
3、大米中的维生素B2，经过碾磨加工和一次次淘洗，会大量流失。所以因缺乏维生素B族易得口角炎，也应注意使用保留有胚芽和糊粉层的粳米，而非精致大米熬制米汤，淘米时也不宜过度，以最大限度保留其中的维生素B2。
口述：杭州市第一人民医院中药房药师王倩婷
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