菜花，南方也叫花菜，它是卷心菜的变种，又叫花椰菜。这种菜的心部，变态成为球形花蕾，肥大洁白，质地脆嫩，味极甜美，容易消化，为蔬菜中的珍品。西蓝花品质柔嫩，纤维少，水分多，风味比花椰菜更鲜美。西蓝花主要供西餐配菜或做色拉。我国引种菜花较晚，原来价格很贵，只用于西餐，现在已广泛种植，南北各地均有栽培，价格已经很便宜，成为广大民众喜爱和经常食用的蔬菜。
菜花的食法有炒、烧、溜、拌、炝、腌及做各种菜肴的配菜。菜花煮后颜色会变的更加鲜艳，但要注意的是，在烫西蓝花时，时间不宜太长，否则失去脆感，拌出的菜也会大打折扣；菜花焯水后，应放入凉开水内过凉，捞出沥净水再用，烧煮和加盐时间也不宜过长，才不致丧失和破坏防癌抗癌的营养成分。菜花质地细嫩，含纤维少，是学龄前儿童最佳蔬菜之一。为保持其脆嫩，在炒制时不宜直接上锅烹炒，应先用开水焯一下，做成炝菜，也可以在焯水后，回锅调味，翻炒几下出锅，如能在菜上加一匙牛奶，炒出的菜更白净可口，如加配料，应是熟肉制品，投入拌炒几下即应出锅，尽量减短加热时间。
菜花营养极为丰富，每500克含蛋白质6.3克、脂肪1.1克、碳水化合物7.9克、粗纤维2.1克、钙48毫克、铁1.8毫克、胡萝卜素0.21毫克、硫胺素0.16毫克、核黄素0.21毫克、尼克酸2.1毫克、抗坏血酸233毫克。西兰花中的营养成分，不仅含量高，每100克新鲜西兰花的花球中，含蛋白质3.5克—4.5克，是菜花的3倍、番茄的4倍。此外，西兰花中矿物质成分比其他蔬菜更全面，钙、磷、铁、钾、锌、锰等含量都很丰富，比同属于十字花科的白菜花高出很多。由于花椰菜的含水量高达90%以上，所含热量较低（每杯23～32千卡），因此对希望减肥的人来说，它可以填饱肚子，而不会使你发胖。与其他大多数甘蓝品种比较，白色的花椰菜含有低量的维生素A。每一杯（240毫升）熟菜花食品提供的维生素C相当于一个中等大小的桔子所含的量。生的花椰菜与煮熟的相比较，至少能够多提供20%以上的维生素C。花椰菜营养丰富，含有蛋白质、脂肪、磷、铁、胡萝卜素、维生素B1、维生素B2和维生素C、维生素A等，尤以维生素C丰富，每100克含88毫克，仅次于辣椒，是蔬菜中含量最高的一种。但西蓝花小孩不能多吃，因为它里面含有一种有害化学物质叫异硫氰酸烯丙酯（芥末油的主要成分）。
菜花的药理功效：菜花性凉、味甘；可补肾填精、健脑壮骨、补脾和胃；主治久病体虚、肢体痿软、耳鸣健忘、脾胃虚弱、小儿发育迟缓等病症。菜花最显著的就是具有防癌抗癌的功效，菜花含维生素C较多，比大白菜、番茄、芹菜都高，尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳。菜花还有增强机体免疫功能，菜花的维生素C含量极高，有利于人的生长发育，更重要的是能提高人体免疫功能，促进肝脏解毒，增强人的体质，增加抗病能力。菜花的含水量高达90%以上，而热量较低，每杯（240毫升）仅23-32千卡，因此，对于希望减肥的人来说，它既可以填饱肚子，而又不会使人发胖。
花椰菜食谱
