中医方剂是中医药的重要组成部分和特色体现，根据复方中药物对疾病治疗的重要性和分量又有君臣佐使之别。多数情况下，方子都是以复方中的主要药物来命名的，有什么样的方名，其中就往往有这样一味药。比如小柴胡汤必有柴胡，银翘散必有银花、连翘，麻黄汤离不开麻黄。可是，这个思路并不能涵盖全部的方剂命名。如果按照这样的思路来认识“桃花汤”，也想从中找到一味“桃花”来，那可就大错特错了。
桃花确实是一味良药，具有泻下通便、利水消肿的功效。《伤寒论》记载“少阴病，下利便脓血者，桃花汤主之”。桃花汤由赤石脂一斤，干姜一两，粳米一斤组成。正如方歌所讲“桃花汤中赤石脂。干姜粳米共用之，虚寒下痢便脓血，温涩止痢最宜施”。那么既然叫做“桃花汤”为什么没有“桃花”呢?是不是编书的时候给漏掉了呢?原来，医圣张仲景在创立这个方剂的时候，是依据煎药后出现特殊色泽来命名的。赤石脂为单斜晶系的多水高岭土，俗称赤符、红高岭、赤石土、吃油脂、红土，其色赤白相间。将赤石脂、干姜、粳米三味煎煮时，以水七升，煮米令熟。粳米爆开后沾染上红色的赤石脂，汤液颜色淡红，看似如鲜艳的桃花一般，故称桃花汤。
桃花汤是千古名方，至今还在临床上大量使用。本方偏于温中涩肠而止泄痢，主治虚寒血痢证。以下痢不止，便脓血，色黯不鲜，日久不愈，腹痛喜温喜按，舌淡苔白，脉迟弱或微细为证治要点。临床上对于慢性细菌性痢疾、慢性阿米巴痢疾、慢性结肠炎、胃及十二指肠溃疡出血、功能性子宫出血等属阳虚阴盛、下焦不固者的治疗有很好疗效。
(编辑 郝近大)(孟长海)
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