关于肿瘤的研究已经持续了一百多年了，早在1902年著名的病理学家Theodor Boveri就提出了肿瘤细胞可能是由于染色体异常状态而产生的假设。到了21世纪我们对肿瘤细胞的起源，发生和分类就有了更进一步的认识。
谈及肿瘤细胞，不得不先讲一下人类的正常细胞。大家都知道细胞是组成人类身体的基础单位。人体的各个组织，系统都是由不同类型的细胞组成。单一细胞的受精卵是如何分化出如此多种类的细胞，是由于细胞体内的遗传物质（DNA）选择性表达的结果。这就说明绝大多数细胞体内含有完整的生物基因信息（单细胞克隆成个体的理论依据）。不同种各类细胞选择其中很小一部分基因进行表达，通俗来讲，细胞如同图书馆一般，细胞选择一本书去表达自己的特性，剩下的都锁在身体里不去表达。这种机制有利于细胞保持生长和分化的能力，但也存在巨大的风险，如此大的遗传信息在体内更容易遭到各种环境和多方因素的攻击破坏（例如物理，化学，生物的影响，关于身边的致癌物质之前写过，有兴趣可以看一下），从而使其表达异常。催生出一种非常态的“新细胞”——肿瘤细胞。由此可知，肿瘤细胞来源于正常组织，是由于遗传物质的异常表达而产生的。
肿瘤细胞区别于正常细胞的正规生长繁殖不同，它的一生只在乎一件事：尽可能的繁殖和生长。绝不考虑机体（人类）是否正常运转。同时肿瘤细胞具有一定的迁移能力，也就是我们日常说的肿瘤转移扩散了。因此根据位置不同，可以分为转移灶和原发灶（原位癌），正是不同肿瘤侵袭能力的不同，又可以分为良性肿瘤和恶性肿瘤（又称癌），良性肿瘤指的是固定在某处生长，不侵袭转移到其他位置和组织的肿瘤细胞，恶性肿瘤则可以侵袭和转移。90％以上的死亡是由于恶性肿瘤转移造成的。一般情况良性肿瘤都是对宿主无害的，但是如果良性肿瘤生长在激素分泌的器官上，如甲状腺，肾上腺等，也会不停刺激机体过度的分泌激素，影响机体的正常运作。
通常根据组织来源不同，主要分为鳞癌，腺癌，肉瘤，血癌，神经瘤，以及其他（如黑色素瘤等）。鳞癌和腺癌主要来源于上皮细胞，这里的上皮不光单只皮肤，包括各个体腔（耳鼻喉），管道（食管，胃肠等）以及脏器表面的层状细胞。据相关资料来看80％的癌症死亡来源于鳞癌和腺癌，是最主要的致死癌症。肉瘤的组织来源是组织器官间的各个连接组织，如脂肪细胞，成骨细胞等。血癌顾名思义就是造血系统和淋巴系统转化而来的，如白血病、淋巴癌等。神经瘤，一般学术称为神经外胚层瘤，中枢神经和周围神经组织形成的。
虽然各个癌症转移侵袭能力不同，转移到位置和组织不同，但是它们仍然保留着“发源地”正常细胞的一些特征，这一特征有利于医生的病理分析和临床分类诊治。防治癌症最好办法就是良好的生活习惯和情绪，远离致癌物质和定期的体检。
这一期的医学科普文章尽量用大白话给大家讲述的，如果有兴趣，我接下来会科普一下肿瘤的发生和发展，反击肿瘤细胞——免疫系统，不同人种不同生活习惯不同癌症的得病率，什么条件下容易致癌和一种可以引发肿瘤的特殊病毒：肿瘤病毒等等。
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