明代志怪传奇短篇小说选集《虞初志》

《虞初志》是一部明代志怪﹑传奇短篇小说选集。流传多个版本，且各本卷数不同﹐通行者为8卷（或作7卷﹐内容同）。《四库全书总目》署为《陆氏虞初志》，编者为陆采。

陆采，生平不详。明中叶长州(今江苏苏州)人。按首卷《续齐谐记》自跋称得于外舅都公家，疑为都穆之婿。陆采擅长戏曲，作品有《明珠记》、《南西厢》、《怀香记》等。

虞初，本为汉武帝小史，相当为御前小说家。河南洛阳人。到处采访奇闻异事，班固谓“黄车使者”。《汉书·艺文志》小说家类，有《虞初周说》943篇，今不传。此书专收小说，故以“虞初”名之。汉张衡《西京赋》称：“小说九百，本自虞初”。可见“虞初”当为小说始祖。自此编始，“虞初”便沿袭作为小说书名。

与之相关的书还有：《虞初新志》《虞初续志》《虞初支志》《虞初近志》《虞初广志》。

《虞初志》主要钞合诸家小说而成，记神异之事为多。本书选录的有南朝吴均的《续齐谐记》十七则，馀均为唐人小说﹐计29篇﹐其中选薛用弱《集异记》16则。有隋朝王度的《古镜记》。其他皆为单篇传奇小说。凡唐传奇中的佳作，如《李娃传》、《莺莺传》、《虬髯客传》、《霍小玉传》、《柳毅传》、《长恨传》、《红线传》、《南柯记》、《枕中记》、《无双传》、《任氏传》等均被采录。

由于《虞初志》在内容上选择较精﹐在明代甚为流行，屠隆、汤显祖、袁宏道等均有评语。由此可窥见明代文人特别是戏曲家喜爱唐传奇的风尚。汤显祖点校《虞初志》序称：“以奇僻荒诞，若灭若没，可喜可愕之事，读之使人心开神释，骨飞眉舞。”文字婉缛流丽，堪称“小说家之珍珠船”。这些作品广泛地反映了社会生活，描写了各种人物形象，无论是“飞仙盗贼”、“佳冶窈窕”、“花妖木魅、牛鬼蛇神”还是一些记实传记式作品，都从各个方面和不同角度给人以启发和教育。这些传奇故事都“意有所荡激，语有所托归。”“律之风雅之罪人，彼固欢然不辞矣。使咄咄读古，而不知此味，即日垂衣执笏，陈宝列俎，终是三馆画手，一堂木偶耳，何所讨真趣哉！”说明汤显祖对此书的教育作用是相当重视的。

《虞初志》流传的主要版本有明弦歌精舍﹑如隐堂刻本﹐乌程闵氏朱墨套印本﹐又有民国年间扫叶山房石印本。另还有一九八六年中国书店按扫叶山房本影印本。

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