一种外来的文化，或者是一种外来的装饰形式，是否需要保持其纯正性？任何外来的文化都可以视之为一种身份和血统的象征，文化是形式的精神内涵，就好像血脉流淌于心，体现于外表，无需费更多的口舌去解释，因为任何经典的文化遗产都不应该被任意地篡改，否则就需要在命名学上进行注解和说明以正视听。尽管美式家居在中国并非一个完全陌生的词汇，因为早在上个世纪的早期就曾经红遍大江南北（详见我的《美式风格在中国》一文），但是，在今天全中国的美式家居设计里面，至少有90%以上的案例属于伪美式；真真假假，谬误横行，众说纷纭，莫衷一是。从业人员、学子们和消费者们均需要一个纯正的、具有说服力的标准和样板，从而引导大家正确地认识和了解什么是真正的美式，因为这将有助于帮助大家理解家庭装饰的正确方法和基本理念。
首先，我们需要学会掌握如何识别美式家居设计的真与伪。在今天的美式家居用品市场上，我们有幸看到了一些来自于太平洋彼岸的原装品牌正在不断地出现，比如ASHLEY、RIVERSIDE、HOOKER、BERKLINE、FFDM、SIMMONS、AMERICAN STANDARD、KOHLER、GE、WHIRLPOOL…等等，它们都是在美国一些响当当的家居品牌，不失为观摩和认知美式家居的实物。然而，在另一方面，我们的家居设计水平却远远地落后于这些原装品牌，原因在于我们的家居设计行业对于美式家居的概念还基本停留在凭空假想和一知半解的层面，从学校到公司，再到市场，最后到消费者，真正了解美式家居的中国人寥寥无几。就算是大家公认最牛的样板间设计公司也是把美式家居分解得支离破碎，再按照甲方或者自己的意愿重新组装起来。
在这之前，我已经对美式家居做过一些宣传和解释工作，并且将继续进行下去，杯水车薪，还需大家共同努力。首先让我们看看真正的传统美式别墅的三大建筑特征：门廊、八角窗和老虎窗，这些不是可有可无的一些建筑形式，它们代表着美式家居中很重要的生活特点：与大自然亲近，与人亲近，真正和谐社会的生活理念。它们可以同时出现，也可以单独出现，但是不应该一个也不出现。许多标榜美式别墅的建筑看不到任何美式建筑的特征就已经自动地贴上了“伪美式”的标签。
另外一个经常被误解的关于美式家居的方面是我们通常称之为“美式风格”的装饰风格。“美式风格”既是一个概念，也是一个统称。真正的美式家居装饰式样包含有好几十种，涵盖面极广；按照年代划分：从殖民时期到当代，按照风格划分：从古典到现代，按照区域划分：从欧洲到亚洲，这些在我的文章中均有详细论述。想要古典的，有殖民风格和联邦风格等可供参考；需要田园的，有英、美、法、德、荷和西班牙地中海风格等等可供学习；喜欢现代的，美国虽然不是现代风格的发源地，但是美式的现代风格却引领全球。所以说，任何一种笼统地自称是“美式风格”的家居设计从基本概念上就是错误的，哪里还谈得上什么纯美式。你必须小心地把自己的设计归类于某一个具体的、专业的装饰风格，如美式殖民风格、英式田园风格、西班牙地中海风格，或者二十世纪60年代的现代风格等。比方说，我们现在比较热门的现代简约风格，其实是属于美式家居中间非常有代表性的装饰风格之一；追踪溯源，我们还应该学习从工业革命，到抽象艺术，再到现代艺术等一系列的基础知识，然后才谈得上现代简约的创作；把根都抽去了，现代简约这个皮囊就只是个哄人的把戏了。
美国是个各国民族混合的大熔炉，美式的家居文化本身就融合了全世界各民族家居文化之精华；因此，美式家居装饰的最大特点就是混搭，没有混搭，可以说都不算是纯正的美式。那些把整套的所谓美式家具搬到房间的做法统统都是伪美式，也是傻瓜式的装饰手法，因为谁都能做到。就算是我们称之为美式殖民风格的家庭装饰，也是以英国人在美国殖民时期所独具的装饰特征为主，然后再混搭（点缀）一些其他时期，或者民族的饰品为辅。国内的消费者和设计师几乎无一例外的对于地中海家居文化充满激情，但是又几乎无一例外的对于地中海家居文化一无所知。只要是做地中海风格，几乎不约而同地选择蓝-白色调，然后加上拱形门洞，这是其一。其二，如果说美式家居文化与英国家居文化之间如同父子般血脉相连，那么，美式家居文化与西班牙地中海家居文化之间的关系就好像兄弟般亲密。可以说，如果在美式家居设计的作品当中看不到这两层关系，统统都算作是失败的伪美式。西班牙地中海与古罗马和穆斯林的历史渊源那是另一层关系了。
最后我们谈一谈美式家居设计当中的具体部分：室内装修和室内装饰。室内装修的主体包括：天（顶棚）、地、墙面和楼梯等。纯正的美式家居当中，天如同自然界中的天空，谁会喜欢乌云密布的天空呢。除了自然裸露的结构梁之外，天总是干干净净的，传统做法会有些简单的顶角装饰线条，但是几乎没有什么吊顶。常见的地面装饰材料包括：瓷砖、木地板和地毯等。墙面基本以素雅的墙漆为主，壁纸已经淡出美国人的视线，我们样板间里面五光十色的壁纸却还在方兴未艾。楼梯以实木或者地毯铺设为主，栏杆也以实木和铁艺为主，铁艺栏杆主要配合地中海风格。任何过度装饰和滥用材料的所谓“美式风格”均可以视之为伪美式。
室内装饰又分为硬装和软装二大类，硬装是指家具、灯具和壁炉部分，而软装则包括窗帘、布艺和饰品等等。前面说到混搭是美式家居装饰的一大特征之一，那么美式室内装饰就必须遵循这一原则。作为美式家居设计师，有几条线必须捋清楚：一条是英、法两国的皇家贵族家居文化（属于极少数人享用），另一条是欧洲田园乡村家居文化的大众根源，还有一条是不可忽略的西班牙地中海家居文化的根深蒂固，深入地了解这些地域的家居文化是美式家居设计师们必修功课之一。其中以地中海地区的饰品最为举世闻名，也最为丰富多彩。相对于熟悉和精通美式家居的文化根源，那些床品、靠垫、相框、绿植等等的小摆设不过是雕虫小技，因为大方向都错了，这些小地方摆得再好看又有何意义呢。
美式家居既非大众所误认的高不可攀，也非肤浅地认为的非欧式即田园，更非有些设计所展示的那样沉闷、古板和深沉。从开发商到普通消费者都不甚了解什么是真正的美式家居，加上设计师与消费者，造成今天伪美式四处泛滥的现状触目惊心。最常见的伪美式现象之一便是将一个有血有肉，充满生命的美式家居制作成一个个呆板、僵化的木乃伊，有的人仍然将一些早已经在美国过时、消失、淘汰，或者抛弃的装饰风格兜售给开发商，并因此误导了一大批不明真相的消费者和设计师。让我们套一句电视中的一句广告词：去伪存真！目的使真正的美式家居成为今天我们越来越理解“轻装修重装饰”的学习榜样，这是我们今天让大家掌握识别美式家居设计真与伪的意义所在。
