上篇我们通过“麟趾金”“马蹄金”见证了汉武帝怀柔诸侯王的温情一面，这篇我们再来见识一下汉武帝打击诸侯王的霹雳手段。
《史记》《汉书》都记载说，汉武帝在元狩四年（前119）发行了一种以白鹿的皮为材质的所谓“白鹿皮币”。
“白鹿皮币”能算是货币吗？汉武帝为什么要发行这样一种特殊材质的货币呢？
以往人们都认为这是汉武帝为了填补被耗空的国库，而采取的一种敛财手段。实际上，汉武帝发行“白鹿皮币”，除了聚敛钱财这一目的之外，还有更深一层的政治考量。这是老谋深算的汉武帝，为了从政治上打击、削弱刘氏宗室的势力，实现中央集权而采用的一种政治斗争的手段。
下面就和大家一起来分析，看看汉武帝是如何通过白鹿皮币，在敛财的同时进行政治算计的。
据文献记载，白鹿皮币是当时的御史大夫张汤，向汉武帝建议发行的。它的式样以及用途在《汉书·食货志》中都有记载。说是“以白鹿皮方尺，缘以绘，为皮币，直四十万。王侯宗室朝觐聘享，必以皮币薦（荐）璧，然后得行”。意思是说宗室王侯朝觐皇帝的时候，必须遵照古代的礼仪用玉璧作礼品。但是玉璧不能裸送，必须要有包装，并且只能用“皮币”作衬垫，而“皮币”又必须用白鹿的皮来制作。
那“皮币”又是什么呢？它是货币吗？
实际上，皮币之称古已有之，汉武帝只是根据需要又给它赋予了新的内容而已。
据《管子·五行》中的记载，皮币早在先秦时期，就已经用作诸侯进献周天子时的贵重贡品，或是上层贵族之间交换的礼物，即所谓“出皮币，命行人修春秋之礼，于天子诸侯。”
这里“皮”是指毛皮，比较容易理解。但是“币”字，后人多望文生义，以为就是指货币。实际上这种理解是错误的。因为“币”在这里指的是布帛，和货币几乎没有关系。
“币”字在古代的写法是“幤”，汉代的字典《说文解字》的解释是：“幤，帛也。从巾，敝声”。翻译成现代话就是：“币是纺织品，所以部首是‘巾’，‘敝’表达读音”。
这种纺织品因为通常都是成卷的，所以又被称为“束帛”，在先秦时代是贵族之间交往时，普遍使用的一种礼品。因此，皮币所指的就是礼品，并且是一种专门用于上层贵族之间的礼品，和货币没有任何关系。
当时用作礼品的东西，实际上并不限于布帛，比布帛更重要的是玉器。中国自古就有崇尚玉石的传统，特别是社会上层的贵族们，根据他们出席不同的场合需求，需要使用不同式样的玉器。如小型的玉佩，用于随身佩带，以显示他们的身份；大型的玉器则带有强烈的政治色彩，比如玉钺就代表统治者的权威。而玉圭、玉璧、玉璋等玉器，通常用于贵族之间的礼仪交往。
西周以及春秋时期，贵族阶层之间的交往非常注重礼节。但是到了战国以后，因为“礼崩乐坏”，诸侯都各自称王，互相征战，再加上秦末天下大乱，各种制度早已被废弃。因此刘邦称帝的时候，当初那些跟随他起事的开国功臣们，虽然都被封公封侯了。但是，因为他们都来自社会的下层，完全不懂“礼”，在朝堂上说话、行走都和以往一样，毫无规矩，弄得已当上皇帝的刘邦很不爽。直到请了一个懂“礼”的叔孙通制定了规矩，刘邦这才得意地说：“吾乃今日知为皇帝之贵也”。
刘邦的时代毕竟刚刚走出战争，百业待兴，礼法不够完备还能理解。但是，到了汉武帝的时代，已经立国六七十年，各项工作都逐渐走上了正轨，很多文臣都认为有必要进一步加强礼制建设，但是汉武帝当时所关注的重点是如何抗击匈奴，确保国家的安全。为此他派遣卫青、霍去病多次统率大军远征漠北，消耗了大量的财力。元狩四年（前119）当卫青再次出征，歼灭匈奴主力，解除汉朝的外部威胁之后，汉武帝这才顾得上关注国内的礼制建设。
鉴于吴楚七国之乱的教训，当时礼制的核心就是打击宗室贵族的势力，以便进一步加强专制皇权。因此，汉武帝接受御史大夫张汤的建议，以恢复并加强礼制为名，发行“白鹿皮币”，借机向宗室贵族以及各地的诸侯们征敛财富，在充实国库的同时，打击宗室权贵，加强专制皇权，将“生财”与“复礼”两件事完美地结合了起来。
发行白鹿皮币能够一举两得，自然是一件好事。但是，去那里寻找白鹿呢？
这其实并不难，因为皇家禁苑里就专门饲养的有白鹿。所谓的白鹿，实际上是梅花鹿隐性白化基因的一种突变表现，发生的几率很小，因此古人就视白鹿的出现为祥瑞，发现后必须进献给皇帝，专门饲养在皇家禁苑里，作为皇帝祭祀时的牺牲。所以汉武帝的上林苑就养有白鹿。
于是，负责经管皇帝个人财产的宫廷机构“少府”，就将白鹿的皮裁剪成每张一方尺，饰以彩绘，作价四十万。规定宗室王侯朝觐汉武帝时，必须通过“少府”向皇家禁苑购买用白鹿皮制作的“皮币”，作为向汉武帝进献玉璧时的衬垫之物。
这哪里是作为礼品，根本就是强卖敛财。
据司马迁的记载，白鹿皮币在发行的过程中，曾经发生过一起政治陷害事件。
事情的经过是这样的，汉武帝最初曾经就发行白鹿皮币这件事，向主管农业的大农令颜异征询意见，一向正直的颜异说，诸侯王朝贺天子时，所进献的礼物价值才值数千，但是，衬垫却高达四十万，他认为这是“本末不相称”。汉武帝听后很不高兴。后来颜异因别的事被人告发，由张汤负责来审理。张汤因为与颜异有矛盾，就以“腹诽”之罪，即嘴上虽然没有说出来，但是在肚子里诽谤了朝廷。这和后来南宋的秦桧陷害岳飞的“莫须有”的罪名一样，都属于主观陷害。张汤就这样假借汉武帝之手，公报私仇将颜异给杀了。后来司马迁在《史记·平准书》中曾经感慨地说：“自是之后，有腹诽之法”！
白鹿皮币虽然本身没有什么价值，也不能算是实物货币，更没有发挥货币的作用。但是，方尺大小的一块鹿皮，作价四十万枚“四铢半两”钱，它虽然不能转让，也不能在市面上购物。但是，它与大额虚价的纸币，实际上并无太大的差异。因此，某种意义上可以说白鹿皮币是我国古代纸币的先驱，在我国古代货币史上具有一定的地位，可以被看作是纸币的滥觞。
白鹿皮币值四十万钱之制，不知道是什么时候被废弃的。但是，从此以鹿皮荐璧，却成为了后来一项惯常的做法。据《后汉书·礼仪志》记载，直到曹魏的时候，诸侯朝会皇帝的时候，仍然沿用以鹿皮荐璧的制度，即“正旦大会，诸侯执玉璧，荐以鹿皮，王卿以下所执如古礼”。只是没有再明确必须要用白鹿之皮而已。
《三千年来谁铸币》
王永生 著
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