1949年11月5日，中国人民解放军步兵六师入疆先遣队，在张仲瀚师长率领下，抵达新疆南部焉耆镇。在1950年早春，全师大部队先后陆续进驻焉耆盆地及其周边的库尔勒、轮台、铁干里克等地。随即展开了一场轰轰烈烈的农业左生产运动。
为适应部队农业生产的需要，1952年春，师党委决定在师直农场二千渠（今27团场），成立步兵六师农业试验组。1953年6月5日，步兵六师改称。当年初冬季节，农业试验组搬迁到距离焉耆以西约35公里的肉孜和田（今21团场）。试验组经扩编和充实，正式命名为“农事试验场”。这是历史上第一个比较正规的农业科研机构。师党委任命蔡康为农事试验场场长。
蔡康，1926年生，安徽合肥人。1949年5月西安解放后，就读于西北（武功）农学系二年级的蔡康，毅然放弃学业，投笔从矛，参加中国人民解放军。在校读书期间，蔡康是一位思想进步且品学兼优的好学生，曾秘密加入共产主义青年团原称新民主主义青年团，解放后人称“地下团员”。参军后，被分配到步兵任组长；53年试验农场成立后，他首任场长。蔡康是农业科技事业的奠基人和开拓者。是之无愧的总农艺师。
农耕文明
我们的军垦战士，打仗不怕死，开荒不要命，种地傻了眼。问麦子什么时候种，一亩地种子多少斤，怎么施肥，怎么浇水，有了锈病怎么治，有了蚜虫怎么防，从山东渤海地区参军的小战士王二蛋说：“这是科学，俺不懂，你向那个带眼镜的大学生”蔡康问问，捂着嘴只管笑。别看王二蛋，部队中的排长连长，甚至团长师长，有几个人能对农事谈出个“子丑寅卯”。部队指战员，大部来自内陆中原地区；成员大都是翻身农民子弟，年龄多为20岁上下的毛头小伙。他们常年行军打仗，以战为业。只有少数人经历过中原农耕文明的熏陶，但大多数人未曾亲身实践过。对具有悠久历史，辉煌灿烂的中原农耕文化知之甚少，甚至一无所知。加之，新疆独特的自然环境，毕竟与内陆中原地区有所差异。农业的地域性极强，与自然界诸多因素有密切联系，即使先进的中原农耕技术，也只能参照和借鉴，不能全盘照搬。蔡康和他的战友们做出庄严承诺，要在一穷二白的隔壁滩上，白手起家，探索出一套适合当地自然环境的农耕技术。
农事试验场下设粮食、棉花、牧草、园林用植保五个科研组，凭借这些科研平台、他们开始了一场艰难的农耕革命。首先从农作物品种入手。蔡康派出精兵强将，深入新疆各地农村，广泛搜集各种农作物品种，并通过多种方式，向内陆农业发达地区的部分科研机构，征集和采购一批当的优良品种，其中包括部分国处品种。他山之玉，为我所用。仅一、二年功夫，搜集到的品种品就多达二百余种，大大充实了试验场的品种基因库。蔡康亲自动手，对这些品种建立档案，在试验田设立品种观察圃，观察其在当地的实际表现，并对每个品种的特征和特性，详细记录在案。对其中表现突出的品种，进行优化组合，实施杂交技术，培育出了一系列有生产潜力的新品种。
在蔡康的指导下，各科研组对各种农作物的栽培技术进行了大量的田间实验，逐一摸清了它们的生长规律和丰产要素，并撰写出研究成果报告。这些从生产第一线获得的资料和数据，成为当时和日后历届师领导指挥全师生产的科学依据。
试验场开启了多项科研活动，很快形成生产动力，有力地推动了部队科学种田的水平。同时，示范和带动了当地老百姓的生产。那些沿袭了千百年“骑马撒种”、广种薄收，粗放经营的落后的生产方式被改变。蔡康和他的战友们将先进的中原农耕文明，在新疆这块土地上发扬光大，并广为传播。
试验场不仅科研成果丰硕，还在场内大田生产上，创造了小麦亩产800斤以上的高产纪录，获得了广大农垦战士及师团领导们的赞扬和褒奖。蔡康声名鹊起。
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