台湾老公银“寿星”银饼和如意银饼

海岛形态的台湾自古以来就有大量的海上活动，故西方银圆很早就在台湾通行，然而在19世纪初的嘉庆道光年间，鸦片输入中国的数量激增，对外贸易由顺差变成了逆差，白银外流，银价上涨，民众习称为番银的外国银圆身价水涨船高，故台湾于道光十七年（1837年）发布禁令，禁止洋银出口。此时的台湾，要稳定物价又要有足够可供流通用的银圆，就只能自己制造了。于是，“老公银”和“如意银饼”出现了。

老公银

台湾老公银始发行于道光十八年（1838年），正面是寿星图，上镌“道光年铸”及“库平柒二”、“足纹银饼”字样；背面图案乃一只三足鼎炉，表示为官府钱币，另有满文“台湾”。由于台湾老公饼是由简单的机械工具及粗制铁模打造而成，因此寿命不长，需要经常更换，若仔细比对每一枚钱币，可能枚枚都不相同。

此枚“台湾老公银 寿星空心拐”银饼重26.99g，直径39.67mm，厚2.36mm。

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值得一提的是，各式老公银通常镌有“卍”、“十”字两种，前者为常见的民间吉祥图案，后者无特殊意义，推测或许是工匠因模具容易损坏须不停重刻，新刻模具时为省工省时草率行事而为。此外，老公银上寿星拐杖分实心和空心也有可能是出自此原因。台湾老公银由于寿星造型古朴可爱十分讨喜，加上吉祥寓意浓郁，所以深得收藏家青睐。

此枚“台湾老公银 寿星实心拐”银饼重26.89g，直径39.74mm，厚2.39mm。

如意银饼

如意银饼的生产背景基本上是延续老公银：作为军饷以应对本地动乱。为什么这么说？原因还是上文提到的那样，随着近代鸦片的大量进口及“鸦片战争”的失败，国家与民间的大量财富不断被“倒光”。加上此期间太平天国事件的爆发犹如雪上加霜，财源更是左支右绌。此时地处边陲的台湾若出现骚动，已无法再依赖海峡对岸福建的支持，必须自力募兵，以平乱局。

此枚“如意银饼”重26.81g，直径39.71mm，厚2.34mm。

如意银饼于咸丰三年（1853年）正式发行，乃担任台湾兵备道的徐宗干用来支付兵勇及相关费用。如意银饼正面图案是聚宝盆及珍宝树，中间有“宝”字，两侧“卍”乃万宝聚财的吉祥语；背面为两支相互交叉的如意，配合正面即“万宝如意”，此也是如意银饼名字的由来。

无论是台湾老公银也好，如意银饼也好，都是承载着第一次鸦片战争的珍贵史料，对这段时期的清史研究具有十分重要的意义！