飞 天

    说到敦煌壁画，人们自然会想起神奇而美轮美奂的飞天。其实敦煌飞天就是画在敦煌石窟中的飞神，后来成为了敦煌壁画艺术的一个专用名词。

   虽然经历了一千多年的岁月，但敦煌飞天永恒的绚烂的艺术魅力，至今仍然吸引着无数的热爱敦煌壁画艺术的人们。在现代的歌舞、广告和装饰壁画中，您都能看到炫美的飞天形象，在不断地给人们美的享受。七十年代末八十年代初，甘肃省歌舞团创作并主演的根据敦煌壁画改编的舞剧《丝路花雨》，曾经风靡一时，受到了中外观众的一致好评。后还被拍成了电影。

   什么是飞天呢？佛教中把化生到净土天界的神庆人物称为“天”，在空中飞行的天神称为“飞天”。飞天，就是佛教中称为香音之神的能奏乐、善飞舞，满身异香而美丽的菩萨。唐代飞天更为丰富多彩，气韵生动，她既不像希腊插翅的天使，也不像古代印度腾云驾雾的天女。中国艺术家用绵长的飘带使她们优美轻盈的女性身躯漫天飞舞。

   飞天是民族艺术的一个绚丽形象。敦煌飞天从起源和职能上说，它不是一位神。它是乾闼婆与紧那罗的复合体。乾闼婆是印度梵语的音译，意译为“天歌神”。由于他周身散发香气，又叫“香间神”，紧那罗是印度古梵文的音译，意译为“天乐神”。乾闼婆和紧那罗原来是印度古神话和婆罗门教中的娱乐神和歌舞神。神话传说中说他们一个善歌，一个善舞，形影不离，融洽和谐，是恩爱的夫妻。后被佛教吸收，化为天龙八部众神中的两位天神。紧那罗的形象是男的马首人身，能歌；女的端正，能舞。随着佛教理论和艺术审美以及艺术创作的发展需要，由原来的马头人身的狰狞面目，逐渐演化为眉清目秀，体态俏丽，翩翩起舞，翱翔天空的天人飞仙了。 乾闼婆和紧那罗最初在佛教天龙八部众神中的职能中是有区别的，慢慢的混为一体。乾闼婆亦演奏乐器，载歌载舞；紧那罗亦冲出天宫，飞翔云霄。乾闼婆和紧那罗男女不分，合为一体，化为后世的敦煌飞天。隋代以后，乾闼婆和紧那罗混为一体，已无法分辩了。只是音乐界、舞蹈界写文章时，为了把他们和乐伎加以区别，把早期天宫奏乐的乾闼婆定名为天宫乐伎，把后来合为一体、持乐歌舞的飞天定名为“飞天伎乐”。

   敦煌飞天从艺术形象上说，是多种文化的复合体。飞天的故乡虽在印度，但敦煌飞天却是印度文化、西域文化、中原文化共同孕育成的，它是印度佛教天人和中国道教羽人、西域飞天和中原飞天长期交流、融合为一，具有中国特色的飞天，是中国艺术家天才的创作，也是世界美术史上的一个奇迹。敦煌飞天从十六国开始，历经十个朝代，历时一千余年，直到元代末期，其演变史同整个敦煌艺术发展史大体一致，可分为四个时期。

    第一，兴起时期。从十六国北凉到北魏（公元366--535年），大约170余年，此时期的敦煌飞天深受印度和西域飞天的影响，大体上是西域式飞天，与西域龟兹等石窟中的飞天，在造型、面容、姿态、色彩、绘画技艺上都十分相似。

    第二，创新时期。从西魏到隋代（公元535--618年），大约80余年。莫高窟西魏时期的飞天有西域式飞天和中原式飞天两种不同风格，其特点是：西域式飞天继承北魏飞天的造型和绘画风格。其中最大的变化是：作为香间神的乾闼婆，散花飞天抱起了各种乐器在空中飞翔；作为歌舞神的紧那罗，天宫伎乐，冲出了天空围栏，亦飞翔于天空。两位天神合为一体，成了后来的飞天，亦叫散花飞天和伎乐飞天。飞天的姿态各异，有的手持莲花，有的手托花盘，有的扬手散花，有的手持各种乐器，同一个方向逆风飞翔，轻盈优美。首饰服饰的变化是，头无圆光，不戴宝冠，发髻多样，脸为蛋形，眉清目秀，身材修长，衣裙轻软，巾带宽长。衣饰、面容、身态如同唐代初期的飞天，已经安全中国化。

     第三，鼎盛时期。从初唐到晚唐（公元618--970年），贯穿整个唐代，大约300年。 从十六国起，历经北凉、北魏、西魏、北周、隋代共五个朝代，百年的时间，完成了敦煌飞天中外、东西、南北的互相交流、吸收、融合、完成了中国化历程。到了唐代，敦煌飞天进入成熟时期，艺术形象达到了最完美的最中国化的飞天阶段。 唐代是莫高窟大型经变画最多的朝代，飞天也主要画在大型经变画之中。敦煌石窟的唐代艺术，划分为前后两个时期：初、盛唐为前期，即唐王朝直接统治敦煌地区（公元618--781年）；中唐、晚唐为后期，即吐番族占据敦煌地区，和河西归义军节度使张议潮管辖敦煌地区时期（公元781--907年），艺术风格最能体现时代的政治、经济、社会形态。唐代前期的飞天具有奋发进取、豪迈有力、自由奔放、奇姿异态。这与唐王朝前期开明的政治，强大的国力，繁荣的经济，丰富的文化，开放的国奋发进取的时代精神是一致的。 唐代后期的飞天，在动势和姿态上已趋于平和。在艺术造型上、衣饰上，由艳丽丰厚转为淡雅轻薄，人体已由丰满娇美变为清瘦朴实，神态已由激奋欢乐变为平静忧思。

    第四，衰落时期。从五代至元代，包括五代、宋代、西夏、元代四个朝代（公元907--1368年），大约460余年，这一时期的敦煌飞天已经没有隋代时的创新多变了，唐代时的进取奋发精神，逐步走向公式化。飞天的艺术水平和风格特点虽有不同，但一代不如一代。