一战秘史：精英误世论

大西洋对面的美国人，对这个世界里的又一起谋杀感到并不重要，毕竟很少有美国人了解斐迪南大公，也没有几个美国人熟悉萨拉热窝这个地方。美国总统威尔逊似乎比他的国民对欧洲事物要更感兴趣一些。他坚信，只有自己才能启蒙欧洲这个“旧世界”里的人不去做傻事。他委任爱德华·豪斯为自己的特使，在1914年夏季的两个月里巡游了欧洲诸强国，面见了许多政要。豪斯先生是德克萨斯人，虽然没有参过军，却自称“上校”。他在日记中写到：“我的目的，就是要播种和平的种子。”当他向总统威尔逊报告自己的发现时说：“欧洲军国主义泛滥。除非有人为你向欧洲灌输不同的理念，欧洲将会发生可怕的灾难。”显然，豪斯先生认为自己就是合适的人选。

一事无成的豪斯先生完成了欧洲之旅后回到美国。此时的美国，正处在与墨西哥开战的边缘（美国军队在1914年的4月占领了海岸城市韦拉克鲁斯）。同时，美国国内工人运动出现暴力倾向（也是在4月，总统威尔逊派军队到科罗拉多州去镇压当地矿工的罢工）。不过，与威尔逊总统一样，豪斯先生相信美国有世界上一无二的美德，美国对世界和平将发挥了独一无二的作用。威尔逊总统的国务卿威廉·詹宁斯·布赖恩（William Jennings Bryan）认为美国必须为全世界树立削减军备的楷模。他在当时很有影响力的一份杂志《意见评论》中对告诉读者：“我们的世界正远离战火；一个和平、勤劳、友谊的世界已经在黎明中显现。”然而，获得诺贝尔和平奖的政治家艾利胡·鲁特（Elihu Root）郁闷地写道：“即使是受过教育的美国人，也认为国际法是古老无用的研究，外交是愚蠢的魔术，对外援助是不必要的花费。”

1914年6月份就要过去了。在这些人中没有谁对未来没有一丝一毫的认识。但是，我们也没法责备他们。向他们袭来的，是他们从来没有见过的。