(四)北京猿人的石器
北京人的石器有砍斫器、刮削器、雕刻器、石锤和石砧等多种类型。他们挑选扁圆的砂岩或石英砾石，从一面或两面打出刃口，制成砍斫器。这类石器的尺寸较大。“刮削器”系用大小不同的石片加工而成，有盘状、直刃、凸刃、凹刃、多边刃等形状，是石器中数量最多的一类。“尖状器”和“雕刻器”数量不多，但制作比较精致，尺寸小，有的只有一节手指那么大小，制作程序和打制方法比较固定，反映出一定的技术水平。（见彩图“北京人”的尖状器）在世界上已知的同时期的遗址中，还从没有听说过精致程度堪与相匹的同类石器。石锤和石砧是他们制作石器的工具。从石锤上留下的敲击痕迹可以看出，北京人善于用右手操作。此外，在一些未经第二步加工的石片上，往往也发现使用过的痕迹。
以细小石器为主要成分的北京人石器，是华北旧石器时代两大文化传统之一,即“周口店第1地点（北京人遗址）-峙峪系”的主要组成部分。这个传统不但在华北，而且自旧石器时代中期以后在西南、东北等地区也有着广泛的影响。
北京人的洞穴堆积中，有许多破碎的兽骨。有的研究者认为，其中某些是北京人制作和使用过的骨器。例如，截断的鹿角根既粗壮又坚实,可以当锤子使用,截断的鹿角尖可以作挖掘工具。从这些鹿角上可以看出，北京人已掌握了在要截断的地方先用火烧，使之容易截断的方法，又例如，许多鹿头骨只保留着象水瓢似的头盖，上边有清楚的打击痕迹，多数经过反复加工，保留部分的形状也相当一致，可以看作是舀水的器皿。有的肢骨顺长轴劈开，把一头打击成尖形或刀形；有的骨片在边缘有多次打击痕迹，也可作工具使用。不过，有些学者对北京人是否制作和使用骨器持相反意见。
在北京人洞穴里的灰烬层中，发现许多被烧过的石头、骨头和朴树籽，还有一块紫荆木炭。灰烬有的成堆，说明他们已能很好地管理火。虽然目前还无法证明北京人已能人工取火，但他们显然学会了保存火种的方法。
自然环境北京人住地的北面是重叠的高山，西面和西南为低缓的群山所环绕,东南方是广大的平原,在龙骨山的东边有一条河流。北京人在这里居住的时期，气候和自然环境屡经变化。早期偏冷，可能还处于明德－里斯间冰期的初期，喜冷的动物如狼獾、洞熊、扁角大角鹿、披毛犀等在动物化石中占优势。中、晚期较温暖，喜暖的动物如竹鼠、硕猕猴、德氏水牛、无颈鬃豪猪等占优势。由于发掘出安氏鸵鸟和巨副驼等动物化石，证实这里有过干旱的时期，出现过草原甚至沙漠。而水獭、居氏巨河狸、河狸等喜水栖动物的发现，又表明这里也曾出现过大面积的水域。
北京人穴居，从事狩猎和采集。在灰烬中发现的敲破的烧骨，表明他们已经知道熟食。在严峻的自然条件下，北京人依靠群体的力量进行着艰难的生存头争。季节变化、自然灾害、猛兽侵袭、疾病困扰，无一不给他们带来巨大的威胁。从化石测知的数十个北京人个体的年龄告诉我们，他们的死亡率极高，这也可反映出他们的生活条件相当恶劣。
(五)北京猿人生活时期的部分动物
当北京人生活在周口店附近的时候，那一带的气候比现在温和湿润。当时的地形，北边是高高的群山，连接着北京的西山，西边和西南是婉蜒起伏的山丘。山上山下长满了各种树木和丰茂的野草。凶猛的剑齿虎和狼、熊等野兽，聚生于森林中，出没于山野间，威胁着北京人的安全。当时剑齿虎的形态和大小同现代的虎近似，上犬齿扁平，有的前后有锯齿，利如短剑。剑齿虎捕捉食物时，口张得很大，非常凶猛。北京人因为常常同猛兽搏斗，而丧失生命。他们成群地出去打猎，主要是猎取肿骨鹿、梅花鹿、野羊和野马等。
今天在非洲的草原上，生活着一种甚至让狮子都望而生畏的动物，它们就是地球上最凶残的食肉动物之一——鬣狗。
而史前时期的鬣狗更加让人胆战心惊。从周口店的发掘来看，那个时期的鬣狗体格极为庞大，甚至超过了今天的东北虎，并且这种也爱吃死尸的动物牙齿尖利，撕咬力惊人，在周口店遗址中就发现了大量鬣狗带有碎骨的粪便化石，说明鬣狗嗜血成性，甚至连骨头也不会放掉。
而鬣狗和北京猿人的关系极为密切。在猿人洞遗址中，北京猿人和鬣狗相互交错的化石堆积层清晰地表明，洞穴最早的主人应该是鬣狗，50万年前的时候，北京猿人开始入住这里，从此，双方交替占领洞穴，进行了长达数十万年的殊死搏斗。
那么，在争夺洞穴的过程中，凶残的鬣狗会不会连猿人尸体中的肢骨也一起吞掉，只留下了没有肉的头盖骨呢？若真是这样，它们就一定会在猿人的骨骼上留下齿印或爪印，魏敦瑞开始仔细寻找。
但是，魏敦瑞翻来覆去都没有在北京猿人的骨骼上找到鬣狗咬过的痕迹，因此不可能是鬣狗吃了人的肢骨，那么就只剩下一种可能，是北京猿人自己，将头颅带到洞穴里的！
难道，北京猿人会是专门猎人头颅的食人族？接下来的发现似乎更加支持了这种观点。
根据当时对古人类的了解，魏敦瑞认为，出土的北京猿人的头骨和肢骨发展极不平衡。北京猿人的头骨是一种既保留了猿的特征，同时也具有人的性质的头骨，但是它显然与猿头更加接近。
他们的脑壳很厚，大约是现代人的一倍。尤其他们下部膨大，上部收缩，而现代人恰恰相反，下部窄小，上部膨大，因此北京猿人的脑子不算大，只有现代人的一半。
但是，虽然北京猿人的头部显现出更多猿类的特点，可他们的肢骨却和现代人的极为接近，已经基本具备了现代人的结构，也就是说，北京猿人完全可以象现代人一样行走甚至奔跑。
这不禁使魏敦瑞产生了疑惑。
当时通常认为，人能成为万物之灵，因为人的活动由大脑支配，因此，在进化中，大脑的发展应该走在肢体的前面。可是，北京猿人的情况却恰恰相反。
难道，在50万年前的周口店曾经同时生存着两类人，一类人头脑发达，另一类四肢发达却头脑简单，而这种大脑的差距可能导致了在饥饿状态时人吃人惨剧的发生，头脑简单的沦为了头脑发达的猿人的猎物？
又一个的冬天过去了，魏敦瑞在北京的时间眨眼也有3年了，此刻窗外春意已现，魏敦瑞却无心欣赏，北京猿人身上不断出现的问题，使他感到有些疲惫。
当魏敦瑞抱着心中始终存在的谜团，进行更细致研究的时候，他突然在头骨上看到了触目惊心的伤痕！
1929年发掘的第一个头骨顶骨表面有多处凿痕；
而在1936年发现的第一个头盖骨的额骨左侧和顶骨上有很深的切痕；
第二个头骨的顶骨中部有一块陷下去的、大约1.5厘米直径的，浅而不平的圆凹痕，而且从凹痕处发散出裂纹，仿佛是遭到了某种尖状物的击打，并且在这个头骨其他地方也有类似的情况出现；
最后在第三个头骨的顶骨上居然有一个近三厘米的矢状深切痕。
(六)北京猿人头盖骨失踪之谜
“人类有许多东西都可以不要，但有一样东西却永远不能舍弃，那就是延续我们血脉的老祖宗。‘北京人’丢失之谜，是一个包含着创造与毁灭、文明与野蛮的跨世纪之谜。”
对于为什么要在抗战胜利６０周年之际，发现“北京人”头盖骨化石76年后，遗失化石64年后，再度寻找“北京人”？中国科学院古脊椎动物与古人类研究所副所长高星如是说。
７月２日，在“北京人”的老家，北京市房山区，当地政府正式宣布成立“北京人”头盖骨化石工作委员会。至此，中国首个在政府领导下，统一协调民间积极性和政府力量，在全球范围寻找“北京人”的机构诞生了。
半个多世纪以来，中国人对“北京人”的寻找、再发掘似乎变得比它的发现还要重要。难道这一切只是单纯地为了化石本身所具有的科学价值吗？
1929年，中国古人类学家裴文中在位于北京房山区的周口店发现了一颗完整的头盖骨，这就是“北京人”头盖骨。这一发现把最早的人类化石历史从距今不到10万年推至距今50万年。“北京人”头盖骨的出土被学术界誉为“古人类研究史中最为动人的发现之一”。
根据周口店北京人遗址博物馆提供的资料，周口店北京人遗址1927年正式开始发掘，此后的10年间，周口店猿人洞中先后发掘出土５颗完整和比较完整的头盖骨。
发掘出的“北京人”化石起初一直保存在北京协和医院。1937年卢沟桥事变后，日本军队侵占了北京，但当时协和医院是美国的机构，悬挂星条旗，侵华日军铁蹄一时不敢踏入。这时，“北京人”化石在这个“保险箱”里还安然无恙。到了1941年，日美关系越来越紧张，为了使“北京人”化石不被日军抢走，协和医院与重庆政府协商后，决定把化石送到美国暂时保管。
然而，随着珍珠港事件的爆发，日本军队迅速出动，占领了北京、天津等地的机构。极具科研价值的５颗“北京人”头盖骨，连同牙齿147颗、头骨碎片、面骨、下颌骨、股骨、锁骨等，以及全部山顶洞的人类资料，就在这次转移到美国的途中神秘失踪，留下了一桩至今难解的历史悬案。
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