【耶律大石的“复兴基地”】
耶律大石（1087-1143，或1094-1143）辽太祖耶律阿保机的八世孙，辽末进士、翰林。
辽朝灭亡后，大石仗剑西出，率领汉、蕃诸族数万人，历经千辛万苦，长途跋涉逾万里而至西域，复建大辽，因地处中原之西，一般被成为“西辽”。
大石庙号“西辽德宗”，其汗号为“菊尔汗”，中亚史书中一般将其记述为大石林牙，盖因契丹语中林牙是翰林的意思。
耶律大石当初为何不与天祚帝共同从夹山南下、东进去人口稠密、粮草丰沛的中原来抵抗金朝，而是坚持去往漠北人烟荒芜之地呢？
原因大致有三——
其一，大石毕竟长期战斗在抵抗金军的第一线，非常清楚一个事实，即历经多年来的实力此消彼长，辽军面对新兴的女真部队，已经没有招架之功、更无还手之力。
辽末，天祚帝昏庸无能，耶律淳短暂称帝，大辽内部矛盾致使人心涣散。
而中原是金军主力南下的主要通道，若辽军逆势而上，无异于以卵击石、自取灭亡，天祚帝事后兵败被俘也证明了这一点。
其二，那时金朝已经和北宋达成了南北夹击辽朝、在灭辽后北宋获得燕云十六州的共识。
尽管宋军在羸弱的辽军面前不堪一击，但是毕竟北宋有巨大的战略纵深和财富积累，即是无力主动攻击，至少可以有效阻挡辽军南下。
而且宋军自恃战略纵深大，可以消耗辽军本来就捉襟见肘的军力，即使北方战线能够阻挡金军一时，也无法预测未来南北持续夹击辽朝的可怕后果。
其三，辽朝在漠北经营多年，具有相对雄厚的人文、物质、军事基础，而这一点在当时却被很多人所忽略了。
这是因为，历经多年，辽朝数代皇帝已经完全变成不折不扣的“汉族”皇帝，皇室、贵族、权臣、将领都已汉化，包括契丹民族在内的辽朝国民也已充分汉化，从皇位传承、宗教仪轨、市井文化、生产方式等等都与北宋内陆毫无二致。
辽朝的全面汉化，好处是辽与北宋全面和平，中华民族免遭重大生灵涂炭，同时，也标志着契丹民族文明、文化程度的跃升，的确可喜可贺。
然而，同时还过度宗教化的耶律皇族，也丧失了祖先的勇武之气。 有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。 尽管辽廷多年来专注管理的东京、上京、中京等地，迅速被金朝攻占，最南端的南京、西京，也在苟延残喘不长时间后落入金朝手中，而漠北和西北反而保存了辽朝一定的实力。 当然，也和金朝兴起于东北、主要以迅速歼灭辽朝中央政权和其东部发达地区的目标有关。 再者，当天祚帝被俘、辽朝嫡传皇统中止后，金朝的目标便转向了中原富庶地区的北宋政权。 在灭辽仅仅两年后，金朝大军就大规模挥师南下，一举攻克宋都，俘虏了北宋太上皇徽宗及其儿子钦宗。 因而，金朝在太祖阿骨打和太宗吴乞买两朝，是比较坚决而明确地以歼灭辽、北宋有生力量和中央政权为目标的。 由于金朝崛起速度过快，其人口规模、兵力分配尚不足于全面铺开到辽朝全境，因而客观上给辽境之漠北和西域部分以宝贵的缓冲时期，也在理论上使得耶律大石有机会以上述地区为基地而重整旗鼓。 【大辽对漠北的经营】 辽朝在女真兴起之前，与北宋、西夏关系早已趋于稳定，其在太宗到圣宗时期形成的所属“总京五，府六，州、军、城百五十有六，县二百有九，部族五十有二，属国六十”（《辽史。地理志》）的疆域，除部分州县行政区划有所调整外，基本保持稳定。 其中，辽廷对于部族的要求是年年纳贡，而对于属国则由辽廷封官，该国相对自治，且要不定期纳贡，这些所谓的部族和属国，即包括了漠北和西域的辽朝疆域。 同时，一旦辽朝遇有战事，无论部族还是属国，都有派兵助战的义务，只是出兵多少没有明确限定而已。 辽朝初期就在漠北镇州（辽统和二十二年即1004年，由辽廷建立可敦城为镇州州治，在今蒙古国鄂尔浑河上游哈达桑东北。金灭辽后，耶律大石北撤，曾聚众据此。1130年耶律大石率众西迁后，该州和可敦城废弃）设立了西北路招讨使。 其辖境大致东起克鲁伦河，西至额尔齐斯河，北至色楞格河下游，南到大漠与辽朝之西南路招讨使辖境相接。 漠北主要是辽阔的草原，有史以来战略地位就非常重要。 作为游牧民族出身的契丹民族，自然知道漠北对于国家安危的地位，因而长期经营，精选各部族精锐二万人长期驻扎于此。 并且做出规定：即使国家其他方向有重要征讨任务，镇州军队原则上也不得抽调。 为了保证冷兵器时代军队的战斗力，辽廷还在漠北常年保持数十万匹战马的存栏，以保证随时征用。 （本文封面供图：@拾级//秦兵马俑）
（辽朝疆域图/来自网络）
（辽上京遗址/来自网络）
（漠北/来自网络）
（辽时漠北行政中心可敦城就在上图土拉河附近/来自网络）
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