任务四：挑战大西洋霸主
若巴西成功巩固了自己对拉普拉塔河流域的控制，那情况会发生很大变化。到那时，巴西将不再是一个脆弱的、以孤地为核心、发展面临严重挑战的国家。相反，巴西将会控制这片大陆的大部分领土，拥有大面积易开发的耕地。那时巴西将成为该地区的海洋霸主，不再因其它地区海洋大国而畏缩。一旦发生这种转变，巴西将不再把该地区外的海洋大国视作保护自己免受阿根廷威胁的朋友，而将视作限制自己崛起的敌人。
很明显，这项任务要拖到几十年后了。因为巴西的海军远比人口只相当于其三分之一的国家要小，而且巴西离控制拉普拉塔河流域还差得很远。在这些问题解决以前，巴西除了与大西洋的任一主宰国家联盟别无他法。若不这样，巴西的出口及整体经济政治连贯性将受到极大影响。
当代挑战：逃离陷阱
当代巴西面临着三大连锁问题，可能对它好不容易获得的经济稳定造成结构性威胁：货币被高估，南方共同市场，中国。
关于货币，投资者对巴西最近的稳定和假设的增长预期很乐观，因此外部资金大量投入。这导致永远处于临界的通胀担忧更复杂了，除此之外，这些资金对巴西货币有一个显而易见的影响，那就是导致雷亚尔在过去两年升值了50%，2003年以来翻了一番。
对巴西大宗农矿产品出口来说——都是以美元结算的——这并无明显影响，但对巴西的工业品出口来说，货币升值能带来灾难性后果。由于巴西的基础设施不健全，而国家又资金匮乏，所以巴西能生产的高附加值产品很有限，只有这种工业才能发展出像德国和日本那样的高产值、低运输成本的经济。相反，巴西占主导的是中低附加值工业品，这种产品的竞争力严重依赖价格。货币升值50%基本上毁掉了巴西通过保护措施建立起的工业优势。唯一从货币升值等变化获益的巴西公司是那些以美元定价的高技术公司，尤其是石油公司巴西石油(Petrobras)和航空公司巴西航空(Embraer)——然而根据国际标准，这些都不能代表庞大的巴西经济结构。
其次，巴西严重受制于高度扭曲、危害严重的贸易网，即南方共同市场(Mercosur)。试回想，寡头政治长期主宰巴西经济，控制着国家大部分稀缺资本，享受经济和政治特权。与其它多数贸易协定——都是政府代表公司协商而定——不一样的是，巴西的寡头政治背景意味着，南方共同市场是寡头代表巴西政府商定的。
过程的反常彻底改变了结果。正常的贸易协定是清除贸易障碍，让所有相关国的公司彼此竞争。而南方共同市场却是为自己拦截所有经济机会，大规模消除外来竞争。于是，巴西的工业部门是与外部竞争隔绝的——甚至与南方共同市场的多数国家隔绝。再加上货币增值50%，巴西的工业基础成为世界上最没竞争力的之一。改造土地、改善通胀、建立一系列经济部门，这些都赢得了国际称赞，并非小有所成。但是基础设施不足、僵化的寡头政治、技术工人缺乏、阿根廷问题的隐约浮现，这些都将继续决定巴西的地位。这种地位的维持主要不控制在巴西政府手里。大宗商品价格由南美大陆外来决定影响着经济。生产这些商品主要依靠基础设施，而基础设施依赖的是外国融资。即使是巴西对南边国家的主导主要也是由于阿根廷没做好而巴西做好造成的。
巴西若想成为本地区外的一个重要大国，必须要列出一个需要解决的内部和地区性问题的长单子。这些包括——且不限于——超越寡头经济体制，保证阿根廷不再威胁自己，将自己对边界三国玻利维亚、巴拉圭和乌拉圭的主导地位形式化。做到这些并不容易，但如果巴西人不想再接受别人设计的环境，而想成为自己命运的主人，就必须这样做，这是必须付出的代价。
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