18世纪末、19世纪初拉美轰轰烈烈的独立运动造就出一批优秀的文学家。他们以文学为武器，讴歌独立战争的伟大胜利，歌颂共和国的诞生。他们中很多人投身到独立战争中，有的甚至献出了生命。1800年—1830年间，欧洲的古典主义、浪漫主义和现实主义文学流派通过法国、西班牙等国传入拉丁美洲，并得到广泛传播。
新古典主义诗歌和独立运动的歌手
古典主义源于17世纪的西欧，特别是法国，因它在文艺理论和创作实践上以古希腊、罗马文学为典范而得名。古典主义的基本特征是：遵循“理性”至上的原则，按照关于“美”的绝对概念创作，不着重抒发个人思想情绪，而着重写一般性的类型、人性和自然；文风要“逼真”、“得体”；认为文学的功能在于道德说教、劝善；崇尚古希腊、罗马的大作家，视其作品为圭臬；各种文学体裁有严格的界限和规则；语言简洁、洗练、明朗、精确，切记繁琐、含糊、晦涩。
古典主义传入拉美后，经过拉美作家的加工和改造，具有新的特点，被称为“美洲新古典主义”。其特点是主张文学应该成为战斗和宣传的工具，“祖国的独立是影响一切诗歌的灵感”；重视古代印第安文化的价值，歌颂美洲秀丽的山川风光；在诗歌技巧上，继承西班牙文艺复兴的传统，使用七音节和十一音节交替的自由诗体“席尔瓦”；在散文、戏剧方面，在内容和技巧上，也有所创新，朝民族化方向迈出了第一步。
新古典主义在拉美的产生和发展是同该地区独立运动同步进行的，主要流行于19世纪上半叶，到19世纪中期便接近尾声。拉美新古典主义文学中有小说、散文、诗歌，其中诗歌占重要地位。
1.拉美第一部长篇小说利萨尔迪的《癞皮鹦鹉》
19世纪初，墨西哥独立运动高涨。1810年伊达尔戈发出著名的“多洛雷斯呼声”，吹响了独立战争的号角。具有独立思想的作家和政论家何塞﹒华金﹒费尔南德斯﹒德﹒利萨尔迪（1776—1827年）写下了大量通讯、诗歌、散文和小说，抨击教会和贵族阶层，宣传独立运动。他的代表作《癞皮鹦鹉》是拉丁美洲西班牙语国家第一部长篇小说。
利萨尔迪生于墨西哥城。受法国大革命和启蒙思想影响，他于1812年创办《墨西哥思想》杂志，积极宣传启蒙思想，主张独立，鼓吹武装暴动，因此，曾两次被殖民当局监禁。出狱后，以小说、戏剧、诗歌为武器，继续宣传独立、自由思想。墨西哥独立后，曾任《官方公报》主编。
1816年他发表长篇小说《癞皮鹦鹉》。小说以第一人称描写一个绰号叫“癞皮鹦鹉”的流浪汉佩里基略﹒萨尼恩托坎坷的一生；他经历过一千零一次危险，上过学，当过流浪汉、佣人，做过小偷、流氓，最后对自己颠沛流离的一生感到悔恨，临死前成为诚实和正直的人。小说的主题是惩恶扬善。小说通过主人公的见闻和遭遇，揭露了殖民地时期墨西哥社会的黑暗，表达了人民群众要求变革的愿望。作品风格流畅，语言通俗易懂，描写真实细腻，情节曲折生动，通过作品中所描写的形形色色的人物和场景，展现了殖民社会末期墨西哥广阔的生活画卷。
利萨尔迪在这部小说中运用的是流浪汉小说体结构。这种结构15世纪在西班牙、16世纪在法国曾流行过，但在,19世纪初已过时。而利萨尔迪当时运用这一曾在宗主国流行过的文学体裁和结构，并不令人奇怪。虽然这种结构比较简单和松散，但却易于表现当时墨西哥社会生活的各个侧面。他在小说中对官员的专横、教会的欺诈和对贩卖黑奴进行了无情的鞭挞和揭露。
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