如果说铁器时代是中国独步武林的光辉岁月，那么火器时代则是其逐渐被后浪拍死在沙滩上的虎落平阳史。火器时代，从五代十国到明清，又是1000年！这1000年，地球上各个文明从互不相识到互通有无，从各安天命到相爱相杀，强弱易位，波澜壮阔。
五代十国政权更替
晚唐时，火器开始应用于军事，开创了人类作战史的新阶段，战争的场面变得更有科技性，当然，士兵的肉体也更容易被摧毁。唐末在黄巢起义后人口已经锐减，然后中央政府崩溃，藩镇割据称王称帝，中国又一次进入大动乱时期——五代十国，持续72年！北方屏障燕云十六州，此时落入契丹人手里；静海军，也叫交趾，后来叫越南，自此脱离中央。所谓五代十国，五代为后梁、后唐、后晋、后汉与后周，依次迭代，占据北方中心地带，是为“正统”；十国为南吴、吴越、前蜀、后蜀、闽、南汉、南平、马楚、南唐、北汉，除了北汉，其余九国都分布在南方，有的奉北方为尊，有的自行称帝。五代与十国依次平行共存（电视剧《倾世皇妃》的时代背景）。该阶段上承唐末，下启北宋，消除了唐末的内应力，开启了自宋以降的平民社会新格局。
赵匡胤，相当富态，传为双节棍和太祖长拳创始人
赵匡胤出身于官宦军人世家，原为后周的得力武将，于公元960年“黄袍加身”接受后周恭帝柴宗训的“禅让”建立宋朝（与杨坚代北周建立隋朝一样一样的），此时中国人口仅3000万！由于担心其他武将效仿自己兵变夺权，公元963年，赵匡胤搞出了“杯酒释兵权”，制定了扬文抑武的国策，同时继承了五代十国对经济的重视，使得宋朝的政治、人文、民风都焕然一新，堪称开创了中国历史的新时代。北宋政府用钱向契丹、西夏买来了国内承平，加上发达的商品经济，北宋的人口从公元980年的3710万一路飙升到公元1124年的1.26亿！史无前例的数字！
北宋、（辽）契丹、西夏鼎立时的世界局势
北宋一切都很美好，唯独军力无法压制北方游牧民族。两宋的火器虽然发达，但此时横亘北方的契丹以及后来的女真、蒙古政权，在与中原王朝长时间战争中也逐渐掌握了火器技术与战法！北宋的军力无法为如此庞大的人口提供安全保障，没有威慑力。公元1054年，北宋钦天监观测到了6500光年外金牛座的超新星爆发，异常明亮，白天都能看见，持续了大概两年，时人称之为“客星”，如今我们称之为“蟹状星云”。古人相信天人感应，所谓天无二日，此等异象应该给当时的人们带来了极大的震撼，毕竟从未有过如此耀眼的星星出现在天空，这是否意味着会发生某种巨变？公元1085年，王安石变法失败，没能为北宋续命，接踵而至的靖康之乱让一切繁华戛然而止！公元1127年，女真人（金国）在灭了契丹之后强力攻破了北宋国都开封，掳走了徽钦二宗、宗室、朝臣（秦桧在列）以及能带走的所有财富，满载北归，北宋猝然灭亡，国祚167年！这是汉族政权的耻辱，女真政权的荣耀！
靖康之乱的瞬间
好在赵构成功逃脱，南下建立南宋，延续了国祚，与西晋到东晋的过程类似。北宋提倡文人治国，因此出名臣；南宋要保卫河山，因此出名将。我们所熟悉的寇准、范仲淹、王安石、包拯、三苏、司马光、富弼、韩琦、欧阳修、曾巩、晏殊、李清照等文人都是北宋的，《水浒传》的时代背景也是北宋，呃，《杨家将》、《天龙八部》时代背景也是北宋。而岳飞、宗泽、韩世忠、吴玠、张俊、孟珙、王坚、辛弃疾等武将都是南宋的，《射雕英雄传》的时代背景也是南宋，呃，《神雕侠侣》也是南宋。
赵构，精瘦，“瘦金体”发明者赵佶的儿子
两宋除了文武不同，其统治阶级的血缘关系也挺蹊跷。北宋统治者从第二代开始都是赵光义（赵匡胤的亲弟弟）的后人，赵光义登基的故事有“斧声烛影”、“金匮之盟”，大家可以自行搜索，颇有阴谋论的腔调；南宋第一任皇帝赵构是赵光义的后人，可能冥冥之中自有定数，赵构在南逃期间由于受惊过度失去了生育能力，没有子嗣，因此赵构指定了赵匡胤的后人赵昚为接班人，此后南宋的统治权又回到了赵匡胤一脉，这大概就是轮回吧。虽然失去了广袤的华北地区，但南宋依然坚挺了153年，独力抵抗蒙元45年，这与中国经济重心南移是分不开的，南宋占领的区域那时已经是中国最富庶的土地！
蒙古即将崛起时的西辽、西夏、金、南宋格局
唐朝安史之乱后，中国的经济重心开始南移；五代十国时期文化重心南移，形成了成都（前、后蜀）和江宁（南唐）两大文化中心；北宋时成都产生了世界上最早的纸币──交子，中后期经济重心南移基本完成，GDP占当时世界的22.7%；南宋占据了当时中国的整个经济重心，改良农业，纺织业、造船业、制瓷业、造纸业、印刷业和火器制造业都有较大的发展，还大力发展海洋贸易，经济总量占当时世界的60%！南宋前期人口5650万，峰值8060万！与南宋长期对峙占领北方的女真金国，人口峰值5600万！
世界最早的纸币——交子、会子
其实契丹、女真、蒙古与汉人之间的这段历史纷争很有意思，当然，是绝望的意思，能生存下去真不容易。契丹最先崛起于东蒙古与辽西地区（契丹的军事力量与影响力涵盖整个西域，在唐朝灭亡后，中亚、西亚与东欧等地区将契丹视为中国的代表称谓），代表人物耶律阿保机。
耶律阿保机，嚣张的发型
女真稍后崛起于东北长白山与松花江区域，代表人物完颜阿骨打。
完颜阿骨打，帽子应该是皮草的
蒙古最后崛起于蒙古高原，代表人物孛儿只斤·铁木真。三大强势的游牧民族先后崛起，不能不说这就是命！
孛儿只斤·铁木真
北宋联合女真灭了契丹（契丹贵族耶律大石向西跑路，在中亚建立了西辽，称霸中亚，后被铁木真西征所灭），然后自己也被女真灭了；南宋报仇心切，联合蒙古灭了女真，然后自己又被蒙古给收拾了，连环三国杀！北宋以为灭了契丹就能收复燕云，结果发现女真更狠；南宋以为灭了女真就能缓口气，结果蒙古更绝，那时的蒙古人屠戮征服了几乎整个亚洲大陆还染指了东欧平原，实在无敌啊！南宋能以一隅之地充分发挥地形优势坚持抗蒙45年，这已经很不错了！
南宋与大蒙古国对比，小鸟依人
孛儿只斤·忽必烈（1215年—1294年）于公元1271年建元称帝，公元1279年在今广东省江门市新会区崖山海域歼灭了南宋最后一支正规军（可以想象南宋被打得有多惨，都被赶到这个角落了），时任宰相陆秀夫背着8岁的小皇帝赵昺跳海而亡，宣告汉族政权第一次被游牧民族全灭，这是蒙古族的荣耀！南宋是站着死的，比北宋有气节！经过长时间大规模战争的洗礼，偌大的元朝，人口峰值仅9000万！
元朝与四大汗国格局
忽必烈夺嫡成功建立元朝时，由铁木真、拖雷、窝阔台、蒙哥几代人屠戮征服而来的横跨欧亚大陆的大蒙古国旋即宣告解体。其位于东欧、西亚、中亚的土地分裂为钦察、伊利、窝阔台、察合台四大汗国，东亚的土地称“大汗汗国”，也就是我们所称的元朝，四大汗国于公元1304年一同认元朝为宗主国。元朝统治者拒绝汉化，加上皇位继承制的缺陷导致皇室内部争斗相当频繁，忽必烈死后，元朝就开始走下坡路了。
朱元璋
由于长期对汉人高压压迫导致民族矛盾尖锐，加之黄河泛滥、连年灾荒、横征暴敛，北方白莲教首领韩山童及其教友刘福通等抓住这一时机于公元1351年发动起义，宣称“只要明王出世、弥勒下生，人民就可以翻身”，史称“红巾军起义”，朱元璋、陈友谅、张士诚等风云人物相继以小弟身份卷入起义洪流（《倚天屠龙记》的时代背景就是此时，张无忌的原型就是韩山童的儿子、小明王韩林儿）。起义持续了17年，席卷全国，直接导致了元朝灭亡，朱元璋最终胜出，成为真正的明王。
大明、北元时期亚洲大陆格局
大明、鞑靼、瓦剌，此时为明朝疆域巅峰期
公元1368年，朱元璋在南京称帝，建立明朝，同年派徐达北伐攻破北京（此时从五代十国就被外族统治的燕云十六州时隔430年再次回到了汉族政权的怀抱。两宋没实现的目标，朱元璋给完成了，汉族政权复兴），元顺帝携后妃太子和部分大臣逃往草原，大元变成了北元。公元1388年，朱元璋命蓝玉再次北伐，在今中蒙交界处的贝尔湖（注意，不是俄罗斯的贝加尔湖）取得大胜，北元分裂为鞑靼和瓦剌。此后蒙古政权一直存在于蒙古高原，活得比明朝还久，期间还曾2次大规模兵临明首都北京城下烧杀抢掠。一直到公元1757年，爱新觉罗·弘历平定了西北的准噶尔部叛乱，蒙古政权才被完全结束独立状态。
然，此时明朝已作古113年。
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