第五章 奥斯曼官僚的时代（1560-1680）
官僚统治阶层的兴起
苏丹权力的弱化
久为疾病所苦的苏莱曼一世在十年之后再度远征，那已经是1566年了。哈布斯堡家族的新皇帝马克西姆利扬二世在匈牙利夺取了奥斯曼帝国控制的要塞。苏莱曼的远征是为了报复。奥斯曼帝国的军队将马克西姆利扬二世的军队击退，进而包围了匈牙利西部的重要城市西盖特瓦尔。然而，就在西盖特瓦尔即将陷落之际，苏莱曼去世。据说最后一次远征，这位不可一世的苏丹都是在病床上指挥战斗。
大宰相索格尔·穆罕默德帕夏隐瞒了苏丹的死讯，在攻陷了西盖特瓦尔以后，对城池略作修复，就在大约一个半月以后向伊斯坦布尔撤军。遗体就在帐篷的下面临时埋葬，大宰相为了压制希望继续进兵的主战派，把时间用于修复城池，等待秋天到来返回伊斯坦布尔。另一方面，大宰相写信给在继承人之争中胜出的塞利姆王子，希望他派军队到巴尔干与自己汇合。
塞利姆以外的继承人并不存在，但是大宰相为何要用这种办法处理苏丹的后事呢？原因有二：
一、苏丹虽然更替，但是大宰相希望维持以自己为核心的现政府。到这时为止的奥斯曼帝国，王子们都是在任职地点培养自己的家臣团体，若继位为苏丹，会将自己的家臣团任命到重要的岗位上。塞利姆王子的家臣大约有两千人。但是，苏莱曼一世长期的统治之下，政府的管理部门在逐渐完善，未必事事和苏丹保持一致。大宰相索格尔·穆罕默德巧妙地操纵了塞利姆，迫使他承认了既有的政府。
二、塞利姆继位，各阶层的军人纷纷要求更多的赏金。前文所述，塞利姆继位的过程充满了血腥，军人要求新苏丹回报对他的支持。大宰相也通知苏丹在这方面做好准备。
王子时代的积蓄已经在继承人争夺战中消耗殆尽，塞利姆向自己的姐姐米赫丽玛赫借款五万金币，向部队支付了赏金。事实上，耶尼切里军团在苏莱曼清真寺前苏丹的葬仪过程中多次示威，向新苏丹表示不满。
塞利姆作为弱势苏丹即位了。他把政务委托给大宰相，在位期间从未率军远征，而是在伊斯坦布尔的后宫与埃迪尔内的猎场享受生活，最终留下了“醉鬼”的恶名。
从此，苏丹从军事和政治的最前沿消失了。取而代之的是以大宰相为中心的奥斯曼官僚的统治。在官僚制的时代，软弱的苏丹是现实政治的需要。塞利姆顺应了这种需要，于是，后苏莱曼时代缓缓拉开了帷幕。
插图说明：苏莱曼一世的葬礼 苏丹的棺木上装饰着头巾表明死者生前的地位，背后是苏莱曼一世的灵庙。1579年绘制，藏于（都柏林）切斯特贝蒂图书馆图书馆。原书第171页。
索格尔·穆罕默德帕夏的时代
大宰相索格尔·穆罕默德帕夏出身于波斯尼亚的地方小贵族家庭，他通过德米舍梅制度进入奥斯曼宫廷，在苏莱曼一世晚年就任大宰相。
和此后短命的大宰相不同，他担任大宰相十四年之久，代苏丹领军，作出重大决策，同时，在自己身边汇集了一批军人、书记和欧莱玛，形成了自己的政治派别。派别和后援会为基础的政治是16世纪中叶以后奥斯曼帝国的特征之一。
索格尔·穆罕默德帕夏的家族都受到了优待，改宗伊斯兰教的亲族在波斯尼亚和伊斯坦布尔任职。苏莱曼一世时代，1557年，他的弟弟（后来其外甥也曾担任这一要职）出任塞尔维亚正教会大主教。这样，一度中断的塞尔维亚正教会在奥斯曼帝国又重新恢复活动，这样的政策是为了在与哈布斯堡家族的对抗中拉拢那些巴尔干的基督教徒。索格尔家族的事例，充分体现了在德米舍梅制度下同一家族的成员从被录用到登上权力高峰的荣耀之路。
只是，他的权势也并非绝对的，他的政敌也在组建派别与他对抗。苏丹在政治斗争中是一枚重要的棋子。深居后宫的苏丹必须扮演好他的角色，发挥他的政治作用。虽然苏丹已经没有领导力，但是奥斯曼帝国后半期的历史依然是以苏丹为中心展开的。
地中海的局势
在后苏莱曼的时代，索格尔·穆罕默德帕夏使得奥斯曼帝国的军事优势继续维持了一段时间。帝国成功地扩展了地中海霸权。1570年，奥斯曼海军向威尼斯占领下的塞浦路斯岛发起进攻，力求解决多年的悬案。第二年，帝国征服了塞浦路斯岛。伊斯坦布尔到埃及的航路安全得以确保。
对此，威尼斯联合罗马教皇、西班牙的哈布斯堡家族，企图复夺塞浦路斯岛。双方的海军在1571年10月于伯罗奔尼撒半岛附近的勒班陀海湾展开了决战。联军由非常有能力的出身于哈布斯堡家族的唐·胡安（西班牙国王腓力二世同父异母的弟弟）指挥，相比之下，奥斯曼海军的指挥官经验不足，最后舰毁人亡，有的舰艇被直接俘获。但是，联军方面后来的步调不再一致，没有给奥斯曼海军毁灭性打击。奥斯曼海军在冬季加紧重建，在第二年夏新派往地中海的舰队，多于上一年损失的数量。
面对强大的反攻，威尼斯被迫在1573年与奥斯曼帝国缔结和约，放弃塞浦路斯，并且同意支付30万金币的贡纳金。若从占领塞浦路斯岛来说，奥斯曼帝国无疑是这一系列战争的胜利者是奥斯曼帝国。1574年，奥斯曼帝国新组建的舰队在西地中海夺回了上一年被西班牙无敌舰队攻占的突尼斯，在地中海的霸权得以延续。
但是，勒班陀海战的失败使在宗教战争中分裂的欧洲人空前团结。欧洲所有的政治势力都为打败土耳其人而祝捷。世界文学名著《堂吉诃德》的作者塞万提斯从西班牙前往意大利，参加了勒班陀海战，他在战斗中失去了左手，却以此为后半生的骄傲，成就了文学史上鲜为人知的一段故事。塞万提斯不幸在归国途中在西地中海被海贼俘虏，又度过了五年的艰苦生活。那时候，《堂吉诃德》还没开始构思。
挑战极限的两大运河计划
索格尔·穆罕默德帕夏在位期间，制定了两项宏大的计划。
其一是开凿苏伊士运河。这项计划提出的背景是塞利姆二世即位之后爆发的也门叛乱。这次叛乱是1566年由当地什叶派的一个分支萨义德派的首领发起的。镇压这场叛乱用了三年时间。为此，帝国统治者认识到连结地中海与红海，切实控制阿拉伯半岛的重要性。帝国先前的统治者向印度洋开拓遇到了挫折，索格尔·穆罕默德帕夏有意重启向印度洋进军的计划。但是，这一计划仅限于调查，最终没有实行。
其二是在北方开凿大运河——连结顿河（注入亚速海）与伏尔加河（注入里海）。到1569年，运河已经开凿了三分之一。如果运河通航，就可以通过伊斯坦布尔向里海派遣海军，从那里可以向莫斯科公国，以及东方宿敌萨法维王朝发起攻击。还可以获得以毛皮为代表的俄罗斯商品的关税收入。但是，计划没有最终完成，在1570年宣告放弃。
两大运河开凿计划都以失败而告终，其共同点是尝试着为已经到达极限的帝国扩张寻求新的突破。后来，英国和法国在1869年实现了苏伊士运河通航；顿河与伏尔加河之间也在1952年被苏联政府以运河的形式贯通，可见，这两大运河开凿计划最初并非空想。只是，从奥斯曼帝国的“本土”指挥并完成偏远地区的重大工程，财政负担过重，而且，当时在技术上还有难以克服的障碍。这样，奥斯曼帝国转向“守卫”既有领土。
漫长的高加索战役
1574年，塞利姆二世亡故，穆拉德三世继位。穆拉德三世初期，索格尔·穆罕默德帕夏继续担任大宰相，实力派军人政治家之间的权力斗争进一步激化。索格尔·穆罕默德帕夏逐渐大权旁落。他的政敌批评了索格尔在东西两个方向的和平主义路线，主张开战。当然，主战派都是为了提高自身地位。结果，1578年，奥斯曼帝国远征萨法维王朝占领下的高加索，不久，反对远征的索格尔·穆罕默德帕夏在执行公务时被政敌暗杀。
索格尔·穆罕默德帕夏死后，伊斯坦布尔政局陷入混乱，多名实力派你争我夺。穆拉德三世统治的二十一年里，大宰相更换了十一次，这一职位成为中央权力争夺的焦点。斗争的结果对主战派影响很大。
1578年，奥斯曼帝国对高加索和阿塞拜疆开战。奥斯曼军队要迎战高加索本土的统治者和萨法维王朝，还要面对复杂的地形与严酷的自然环境，物资运输极为困难，这场战争断断续续进行了十三年，1590年双方议和，达成议和的原因是萨法维王朝面临国王的更替和舍伯恩王朝的入侵等多重不利条件。
1590年，奥斯曼帝国终于占领了高加索和阿塞拜疆，可以收兵了。由此，帝国的疆土进一步向东方扩大。不过，这是一种得不偿失的胜利，当时的很多知识分子都认识到战争是徒劳无益的。索格尔·穆罕默德帕夏坚决反战的举动还在人们的记忆中。主管财务的穆斯塔法·萨拉尼基作为文官参加了这场战役，他感慨道：“这是一场伟大的征服战，战争的结果是国库空虚，军纪混乱。”
征服战争的成果，很快被萨法维王朝复夺回去。17世纪初，阿巴斯一世重振国威，萨法维王朝很快转入反击。阿巴斯一世抵抗了东方的舍伯恩王朝的进攻，随后迅速改革国内体制，特别是军事制度，阿巴斯在16世纪末致力于收复被奥斯曼帝国占领的土地。奥斯曼帝国忙于与哈布斯堡家族的战争，无力应对东部战局。1603年，大不里士陷落，格鲁吉亚的第比利斯、阿塞拜疆的占贾等要塞也渐次失守。到1607年，奥斯曼帝国在穆拉德三世时期获取的土地全部丧失。双方的领土分界线回到了1555年《阿玛亚斯和约》规定的状态。
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