有时候，不是你不够强大，而是有更强大的人挡住了前进的道路，偏偏他还不怎么犯错误。希拉克略击退了波斯人，却被更强大的哈里发们击败；伊凡雷帝灭亡鞑靼的诸多汗国，却依然被兵强马壮的大波波背刺一刀。而13世纪崛起的花剌子模，亦是如此。
花剌子模人生活在中亚西部，阿姆河下游地区。从公元前6世纪开始，就在波斯和中亚王国的轮番统治下，后阿拉伯人也入侵使得当地部分皈依了伊斯兰教。到了曾不可一世的塞尔柱帝国衰弱的时候，花剌子模贵族终于靠着西辽的力量独立崛起了。接下来，它消灭了塞尔柱帝国的残余势力，在中亚逐渐树立起自己的霸权。
1200年，阿拉丁·摩诃末继位，此时的花剌子模虽然在河中风生水起，仍然受制于东面的西辽，南面有阿富汗处于鼎盛的古尔王朝，西南有虽然衰落但不可小视的西喀喇汗王朝，遥远的西方哈里发还和自己交恶。此时这几大心头之患正威胁着花剌子模的崛起，尤其是阿富汗古尔王朝，在灭亡了古老的伽色尼王朝后，实力不断膨胀，屡次进犯河中。
直接的战争威胁很快来临，堂侄兴都汗作为王位觊觎者，呼叫了古尔王朝帮助自己。且不论兴都汗是否真的能得到王位，古尔王朝的军队真的开过来了，很快征服了呼罗珊大片地区。摩诃末抵挡不住，向同从属于西辽的西喀喇汗国求助，乘着古尔苏丹吉亚苏丁病死士气低落，两者合兵一处总算击败了入侵者。
然而好景不长，古尔苏丹国继任者穆仪兹丁再次派出军队北征。摩诃末依旧难以抵挡，叫来了大腿-西辽人帮助他。虽然西辽帮助摩诃末并没有直接的好处，但是考虑到唇亡齿寒关系，汗王直鲁古还是派兵前来助阵。古尔王朝军队虽然骁勇善战，但在三面围攻下，渐渐败退，并在1204年的安德克霍战役被彻底击溃。从此，古尔王朝再也不能成为心头之患了。
得胜的摩诃末自信心爆棚，一度想直接摆脱西辽的控制。但是现实逼迫花剌子模不得不继续在西辽手下忍受几年。摩诃末的母亲钦察人图儿罕可敦也为摩诃末的统治贡献很大，钦察人军队更是在花剌子模军中扮演了关键角色，这就导致有些时候，摩诃末的声音没他妈管用。
1206年开始，摩诃末开始与西辽交恶，并且对西喀喇汗国软硬兼施逼迫其倒向自己。1210年，西辽内部动乱，摩诃末率军出击西辽。次年，乃蛮王子屈出律在西辽叛乱，西辽军队混乱不堪，被摩诃末击溃。尽管花剌子模人没有进一步消灭西辽，但是屈出律统治下的西辽已经成了一个腐烂的躯壳了。
随后几年里，花剌子模大军所向披靡，压制了西辽、灭亡了阿富汗的古尔王朝，吞并了衰落的喀喇汗王朝，并顺势席卷了波斯。波斯领主望风而降。巴格达哈里发惊恐这个崛起称霸的势力希望和西辽结盟夹击，得讯的摩诃末则要求另立哈里发，并向巴格达进军。
就在摩诃末进军巴格达时，西方的蒙古高原霸主成吉思汗已经击败了西辽，蒙古骑兵正驰骋在花剌子模的边疆上。起初蒙古人并没有想与这个中亚霸主杠上，还派出商队和使者想要友好交流一下，可曾想花剌子模的讹答剌城守将、当朝太后的侄儿亦纳勒术见财起意扣留了蒙古商队准备大捞一笔，最后不听摩诃末命令杀了他们。成吉思汗得知这一消息大怒，派使者交涉此事。摩诃末知道亦纳勒术的身份，也不想丢这个人，便杀了正使羞辱了副使。作为中亚霸主，似乎也有这个傲气，但是谁能预料到厄运即将降临。
1217年，成吉思汗的军队入侵花剌子模，大军向几处要地前进。摩诃末丝毫不虚，他的军队人数占有优势，而且同样久经沙场。不过，花剌子模有一点同蒙古军队不同，他们刚刚平定乱局，自身的组成也是很杂乱，康里人（钦察人一支）、回鹘人都不一定听话，摩诃末的不少实权也被他母亲掌握，甚至太子都被其母废掉，甚至摩诃末在撒马尔罕统治而太后却在玉龙杰赤也有一个小朝廷。1219年六月，蒙古大军从克鲁伦河畔出发，术赤、察合台、窝阔台、托雷及大将速不台、哲别、大断事官失吉忽图忽等随行,，总计兵力约10至15万。花剌子模拥兵40万，却分布太散，并没有形成一条稳固的防线，儿子扎兰丁的建议也因摩诃末对钦察人的怀疑和太后的不信任而付诸流水。
关于花剌子模的灭亡，可以详细参考稚嫩的魔法师的视频
1220年三月，蒙古大军占领锡尔河两岸，并攻下了花剌子模腹地的布哈拉城，切断了摩诃末所在的撒马尔罕和旧都玉龙杰赤的联系。蒙古军专注于攻下战略要地，不在乎其他战斗。玉龙杰赤的守军抵抗顽强，可在蒙古军强烈的攻势下在一年后最终陷落，城市也被蒙古人毁灭。而撒马尔罕失陷地更快，撒马尔罕城守军起先野战迎敌并派大象与蒙古骑兵战斗，蒙古人起先被大象冲垮，但是很快整顿好部队将象兵用火攻等计策击退，象兵撤退时还踩死了不少花剌子模士兵，给予了守军很大打击。城中不坚定的前喀喇汗国贵族向蒙古人投降，摩诃末的叔叔也率数万突厥士兵放弃抵抗。无奈之下，摩诃末向西逃窜，撒马尔罕也很快沦陷，虽没有遭到后来玉龙杰赤毁灭式的打击，但也衰败不堪。
蒙古人一路追击，逼迫摩诃末一路逃到里海的小岛上困死。他的儿子扎兰丁倒是纠集残部勉强抗击让花剌子模幸存，但是他有近谋无大略，几次死里逃生却还到处招惹邻国，最终罗姆苏丹国召集联军将其击败。由于之前与蒙古作战耗尽经济，自己又不善于理国，实际上扎兰丁只能依靠军队维持统治。1231年，蒙古大军再次进逼，扎兰丁无法抵御，最终兵败被杀。中亚霸主花剌子模最后咽下了这一口气。
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