雅典——僭主庇西特拉图
古希腊的雅典城邦在梭伦改革（公元前594年）之后，经过数十年的动乱，终于建立了庇西特拉图家族的僭主统治。
梭伦改革，调解了各敌对阶级之间的激烈冲突，发展了经济，但没有完全解决社会问题。下层平民因未能重分土地而颇为不满，贵族因丧失太多而忿忿不平，中产阶级因不能充任执政官而怨气冲天，只有工商业奴隶主拥护新法，并渴望得到更多的利益。在这种情况下，作为“民选调解官”的梭伦，不愿再卷入矛盾，“好像一群猎狗包围中的狼”。他只要求雅典人立誓保持他的法律，便放弃了权力，离开雅典到国外旅游去了。梭伦离开雅典后，平民与贵族的斗争更加激烈。当时雅典存在着三大党派：由占据肥沃平原土地的贵族组成的平原派，企图恢复旧制度；主要由沿海港口的工商业奴隶主组成的海岸派，拥护梭伦改革；由山区贫苦农民组成的山地派，则不满足于梭伦改革，要求重分土地。这三个派系各有不同的主张，也彼此合纵连横以争取执政权。有两年因派争过于紧张，竟未能选出执政官，史称“无政府年”。这种混乱的局面导致了雅典的僭主政治。庇西特拉图（约公元前600 ～前527年）成了雅典的第一位僭主。
庇西特拉图（亦译作毕西特拉妥，皮西特拉图）出身贵族，与梭伦是姨表兄弟，公元前565 年左右，在雅典与麦加拉争夺萨拉米岛的战争中（后来萨拉米又被麦加拉夺去），他战功卓著，从此声誉鹊起，成为山地派的领袖。庇西特拉图富有政治野心，善弄权术，对敌对各方采取温和克制的态度，因而赢得了雅典人的信任。有一次，他故意弄伤自己和他的骡子，然后赶着车进了市广场，在雅典的公民大会上宣布，他的敌人企图在他驱车回乡的路上把他杀死，而他则刚刚逃脱了敌人的毒手。他要求公民们给他一支卫队，无论他走到哪里，他们都手执棍棒伴随着他。雅典人同意了他的请求。于是，在山地派的支持下，组建了自己的卫队，称棍棒队，公元前560年，庇西特拉图利用这支卫队，占领了雅典卫城，第一次成为雅典的僭主。
“僭主”一词，古希腊文的原义是“主人”、“统治者”和“国王”，并无贬义，后来才演变成专指凭借武力而不是通过选举建立的个人独裁。，但由于平原派和海岸派的反对，庇西特拉图的地位并不稳固，他曾于公元前556年和前550年两次被赶出雅典。
“从云端里降下暴风雨和巨大的冰雹，
紧跟着耀眼的闪电将出现震耳的霹雳。
于是民主的城邦在强者的暴力下覆亡，
无知的人民沦为了独裁者的奴仆”。
梭伦曾预言庇西特拉图建立僭主政治将给雅典带来灾难。有一次，雅典广场正在举行公民大会，梭伦手执长矛和盾牌冲进会场，对着人群大声疾呼：“雅典人，我比那些没有识破庇西特拉图诡计的人聪明，比那些虽然识破诡计，但由于胆怯而保持缄默的人勇敢，起来吧，同庇西特拉图作斗争……”。梭伦多么希望雅典人理解他，听从他的忠告，在民主政治的大道上继续迈进呵！可是，梭伦的一次次忠告，都没有被雅典人所接受。
公元前540年，在海外侨居近10年的庇西特拉图，凭籍着在色雷斯开发银矿的巨额财富和外国雇佣军的支持，庇西特拉图在雅典纷争的政治旋涡中如愿以偿，再次返回雅典，夺取了政权。此后，他的统治一直延续到公元前527年他去世为止，先后执政共19年。
庇西特拉图执政期间，其政策的总倾向是在当时氏族贵族与平民的激烈斗争中，支持平民势力的发展，继续推行梭伦立法，“很少变更”。他没收了被放逐和逃亡贵族的土地，将其分给了无地或少地的贫苦农民，这样，不仅消弱了一些世家大族的势力，也满足了其支持者山地派的利益。为了帮助农民发展生产，改善政治地位，他还提倡种植橄榄和葡萄，向农民发放低利息的国家贷款，使他们安于生产；把土地税定为收获量的十分之一或二十分之一，用作公共祭祀和战争等的费用；
他把司法权力集中到中央政府；设立农村巡回法庭，到乡间审理案件，方便农民诉讼，使其有机会行使自己的司法权力。他常常亲自下乡巡视，及时解决农民提出的问题。有一次，他到某地巡行，看见一个人在耕田，挖掘出来的都是石头。他很惊异，就令仆人去问，这块田里究竟生长什么谷物。那人并不知道问者是谁，毫无顾忌地说：“有的就是疼痛和苦楚，这些疼痛和苦楚，一定也让庇西特拉图抽去什一”。庇西特拉图听了并未生气，反而喜欢他说话坦白，工作勤苦，就允许他豁免一切税租，后来这块田便号为“免税田”。
庇西特拉图深知，要想巩固自己的地位，还要赢得海岸派的支持，为此，他极力发展工商业。在他统治期间，雅典的精美陶器行销地中海、黑海沿岸的许多地方；为开拓海外市场，他大力发展造船业，建立了一支强大的海军舰队，在赫勒斯滂海峡（即今达达尼尔海峡）东西两岸建立了殖民地，从而控制了雅典通往黑海的商路；为利于商业发展，他恢复了国家铸造钱币的工作，增加了铸币的供应量。他还大兴土木，修建神殿庙宇、水道和道路，这对发展工商业和保持雅典的安定统一非常有利。
庇西特拉图保留了梭伦创立的一切国家机构，他本人也严格依法办事，当有人控告他犯了杀人罪时，他按时到法庭受审，自行辩护，后因控告人不愿继续追诉，才算作罢。他对人民的态度比较温和，经常到乡间视察，倾听农民的意见，解决他们的困难。然而，在现行的国家机构之上，毕竟高踞着一个以非法手段获得无限权力的僭主。他可以终身任职，其职位世袭；他是国家的主宰，其意志不可违背；他可以操纵官吏的选举，将自己的心腹提拔到国家机关。这些，是僭主政治不可缺少的，同时也是与梭伦民主政体相悖的。
庇西特拉图的宗教、文化及对外政策也都是为发展经济，加强全国的集中统一服务的。始于公元前566 年的泛雅典那节，此时的庆祝活动更为隆重，并成了全希腊的节日。从色雷斯承袭来的对酒神狄奥尼索斯的崇拜，起初只存在于阿提卡的一个小地方，从公元前534 年开始，发展成雅典的乃至全希腊的酒神节。这种节日对雅典和全希腊都产生了很大的凝聚作用。另外，政府重视文化事业的发展，广招学者诗人，集各邦之精华，对规模巨大的荷马史诗进行整理，并最终编成定本，为宏扬希腊民族文化做出了贡献，使雅典成为希腊文化的中心。在对外交往方面，为保证雅典与黑海地区商路的畅通，庇西特拉图注意和爱琴海地区各城邦保持友好关系，他与萨摩斯著名僭主波利克拉特斯的结盟，对这一地区的其他城邦产生了很大的影响。
庇西特拉图的政策措施，基本上是梭伦政治的继续和发展。他进一步打击了氏族贵族的势力，扩大了工商业奴隶主的经济和政治力量，并使贫苦农民的土地要求得到部分的满足。他集中力量发展经济，随着工商业的迅速发展，雅典很快跃入希腊世界先进城邦的行列，为以后民主政治的确立打下了物质基础。庇西特拉图的僭主政治，是在氏族贵族力量比较强大，各派势力为各自利益争夺不休下的产物，因此，在贵族政治转向民主政治的进程中，起了防止贵族复辟，扶助工商业奴隶主的重要作用。当后者羽翼丰满时，它便不可避免地退出历史舞台。庇西特拉图以僭主的方式，推行梭伦的民主政治，这充分说明，他是一位审时度势、有智有谋、甚孚众望的政治家。
公元前527年，庇西特拉图在疾病中告别了人间。
庇西特拉图是一位杰出的政治改革家和平民领袖。僭政虽然是梭伦坚决反对的，但庇西特拉图客观上实现了梭伦立法中的许多东西，而且他比梭伦更激进、更果敢。他进一步打击氏族贵族的势力，促进工商业的发展，也给贫苦农民带来了一定的利益。庇西特拉图的僭主政治完成了梭伦未能完成的历史任务，又为以后的政治改革家克里斯梯尼最终战胜氏族势力，清除氏族制度的残余，奠定了政治基础。
庇西特拉图之子希庇亚斯却未能继续其父的“仁政”，专制的黑暗、奢侈、傲慢引起人民越来越大的不满，终于在公元前510年被群众推翻，被逐的希庇亚斯最后跑到波斯，叛国求荣。雅典人民获得自由后继续奋斗，赶跑了乘机和流亡贵族勾结而一度进入雅典的斯巴达军队，并促成了公元前508～前507年的克利斯梯尼改革（克利斯提尼改革），把雅典民主政治推进了一大步。
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