列位看官，上期我们谈了叶卡捷琳娜在俄罗斯深宫苦苦地等待，婚后第九年即1754年生下皇子保罗，即俄罗斯沙皇保罗一世，但没有改变其苦难的命运，正如《德国来的女沙皇 —— 叶卡捷琳娜二世》一文写的那样：“叶卡捷琳娜只身嫁到俄罗斯来无依无靠。她认为除了持之以恒地使自己俄罗斯化，适应当地风俗，并与当地政治和宗教取得一致外，别无其它保身之策。”彼得不爱，女皇起心，等是万万不行的。叶卡捷琳娜能够靠谁来改变自己的现状呢？她在寻找机会，在积蓄力量，在发起抗争，要拼死一搏，哪怕是粉身碎骨也心甘情愿。本期着重谈叶卡捷琳娜拼死一搏夺取帝国皇位惊心动魄的场景。
史书上的叶卡捷琳娜大帝
第二节 拼死一搏夺取帝国皇位
从1744年寒冷的一月离开安哈尔特—采尔勃斯特公国前往俄罗斯，1744年2月9日到达莫斯科相亲，1744年6月29日订婚，1745年8月21日与彼得举行盛大婚礼，1754年9月20日生下保罗，1758年生下安娜，一路走来，苦不堪言，叶卡捷琳娜到俄罗斯已经整整十四年了，除了给她一个王妃的名份之外，其他几乎都没有得到。她不甘心！她像一只睡狮一样时刻在寻找下手的机会。正如《叶卡婕琳娜二世是如何登上皇位？》说的那样：“即使面临如此险境，叶卡婕琳娜都通过自己的智慧化解了所有的强加在她身上的种种危机。”叶卡捷琳娜在暗地里寻找着改变命运的机遇。
叶卡捷琳娜深知靠孤单一人要像战胜强大的皇权是不可能的，必须在各种权力与权利之中寻找到缝隙。因此，首先要在宫廷内外寻找支持者，是获得权力与权利的最重要的一步。
一、寻求权力与权利可靠同盟者
叶卡捷琳娜到俄罗斯帝国十多年来一直是处于非人境况，在深宫中她开始寻求利益的同盟者，建立命运共同体。
叶卡捷琳娜首先物色到的是时任俄罗斯内阁总理大臣高位的政治家、外交家阿列克谢·别斯图热夫·留明，是伊丽莎白女皇的重臣。其父亲是安娜·伊凡诺夫娜女皇的枢密大臣、宠臣彼得·别斯图热夫·留明。阿列克谢·别斯图热夫·留明是个伯爵，官二代。据《历史名人：俄国政治家、外交家别斯图热夫·留明》一文写道：他先后在哥本哈根和柏林接受过良好的教育。1713年—1717年在汉诺威和英国服役。1717年，别斯图热夫·留明回到俄国服役，然后于1721年—1730年在哥本哈根、1731年—1734年在汉堡担任俄国公使。伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇登基之后，别斯图热夫·留明很快升任内阁总理大臣。
1756年俄罗斯发行的印有伊丽莎白一世头像1卢布钱币
结识别斯图热夫·留明是叶卡捷琳娜的一个重要目标，是她的政治靠山。尽管别斯图热夫·留明是一个成熟有经验的政治家，但据说“他骄傲、狡猾，好勇斗气且满嘴脏话。”关于这个小枝小节，叶卡捷琳娜到是并不在乎。除了别斯图热夫·留明总理大臣以外，后来还与七年战争期间的俄军前线司令官斯捷潘·费多罗维奇·阿普拉克辛元帅有联系。他们马上达成了十分明确的价值取向：当伊丽莎白女皇过世之后，必须让叶卡捷琳娜登基继位，否则彼得掌权，大家都不会有好结果。
虽然有了一个既定的目标，然而，叶卡捷琳娜仍然模糊地想象不出，能够采用怎么样的办法和途径来问鼎皇位？
但是，是上帝不帮叶卡捷琳娜夺权？很快，别斯图热夫·留明被革职囚禁最后流放，叶卡捷琳娜夺权之路戛然而止。其原因是七年战争期间，1758年乘伊丽莎白女皇病重，作为内阁总理大臣的别斯图热夫·留明写信给俄军前线司令官斯捷潘·费多罗维奇·阿普拉克辛元帅，全线撤兵，导致俄军转胜反败。东窗事发，女皇病愈后大怒，以其行为构成叛国活动罪被囚禁，次年被流放到他自己在戈列沃托的庄园。斯捷潘·费多罗维奇·阿普拉克辛元帅为此被撤职，并指控犯有叛国罪而被捕。
这样，叶卡捷琳娜的靠山没有了，而且这个时候与叶卡捷琳娜有密切关系、可以帮助她问鼎皇位的波尼亚托夫斯基也被迫远离圣彼得堡，切尔内绍夫和萨尔特科夫也不在身边，一个人真是孤立无援了，只能另想办法来实现自己的目标了。
阿列克谢·别斯图热夫·留明
当然，时过境迁，叶卡捷琳娜没有忘记曾经帮助她夺权的盟友，1762年叶卡捷琳娜即位后，别斯图热夫·留明被召回，封俄罗斯陆军元帅。这是后话。
二、祸不单行与彼得矛盾公开化
叶卡捷琳娜苦苦寻找的靠山就这样一下子灰飞烟灭，对她来说是一个很大的打击。人要倒霉的时候喝冷水也呛人。1759年，刚刚诞生几个月的女儿安娜夭折，又给叶卡捷琳娜一个不小的折磨。接着，叶卡捷琳娜的母亲安哈尔特公爵夫人在巴黎病逝，真是祸不单行。连遭几次打击以后，本来叶卡捷琳娜与彼得各自为政的关系，瞬间转为公开的敌对。
此时，伊丽莎白女皇的健康状况越来越差，万一驾崩，彼得接位，自己的日子更加不好过了，叶卡捷琳娜思考再三，觉得必须要加快自己夺权的步子。就在这一年的春天，在七年战争中的曹恩多夫战役里被俘的普鲁士国王的副官被押解到圣彼得堡，在俄罗斯押送军官中有一名叫做格里高利·奥尔洛夫的小军官，一眼被叶卡捷琳娜相中。她要谋求新靠山。
格里高利·奥尔洛夫是何许人也？他是近卫军的小军官，比叶卡捷琳娜小5岁。据资料记载：奥尔洛夫家里一共兄弟三人，都在军中服役，奥尔洛夫本人没什么文化，但身材魁梧，英俊高大，而且无论骑马作战，还是打牌喝酒，跳舞打架，都是一把好手，因此奥尔洛夫很受圣彼得堡上流社会女性的崇拜。这一切自然不会逃过叶卡捷琳娜的眼睛，她对奥尔洛夫稍加暗示，奥尔洛夫就开始了对叶卡捷琳娜的热切追求，经常做出近乎疯狂的举动，向叶卡捷琳娜示爱。
最关键的是，兄弟同心，其利断金，奥尔洛夫成了皇后的男人，其他兄弟自动站在叶卡捷琳娜身边，帮她在军队罗织了一张数百人参加的保护网。
之后的叶卡捷琳娜获得了以奥尔洛夫为首的禁卫军的支持，这也成为了她日后敢与彼得叫板的一大利器。
她加紧了问鼎的步伐。
正当叶卡捷琳娜加快节奏企图夺权的时候，1761年12月25日，伊丽莎白女皇驾崩。根据遗诏，彼得大公继位。历史上被称为彼得三世。
伊丽莎白一世
据传正在怀孕的叶卡捷琳娜不敢轻举妄动，眼睁睁地看着彼得登上了皇位。显然，叶卡捷琳娜还没有完全准备好。
彼得三世鲜有治国的才能与本领。举几个例子：譬如，伊丽莎白一世逝世后，据《俄罗斯的“武则天”叶卡捷琳娜二世》一文写道：“在居丧期间，彼得三世不穿丧服，频繁组织宴会，通宵达旦地作乐，不问国事，这引起俄国人的极大反感。而叶卡捷琳娜却穿着丧服，在女皇灵前不断地祈祷、哭泣，她在民心中再得一分。”再譬如，执政以后出台了一系列匪夷所思的措施，让宫廷上下震怒。当时正在进行七年战争，俄罗斯在战争中处于优势，普鲁士国王腓特烈二世甚至已预备自杀殉国，然而，彼得三世却下诏俄罗斯军队停止战斗，退出所占的普鲁士土地，与腓特烈二世签订和约。彼得三世为什么要这样做？原因非常地简单，因为普鲁士国王腓特烈二世是他的偶像，他是腓特烈二世的粉丝。感情用事，何以担当领导国家的重任？再譬如，彼得三世要全体俄罗斯人放弃东正教改信路德教，宣布信东正教的人为异教徒，没收东正教会的财产。彼得三世为什么要这样做？原因也非常地简单，因为他是德国人，信仰路德教，骨子里讨厌俄罗斯和东正教。此措施在俄罗斯教会与贵族里炸开了锅。
更加可怕的是彼得三世为所欲为，多次在公共场合羞辱叶卡捷琳娜，甚至公开宣布，要废掉叶卡捷琳娜，立情人为后。彼得三世终于将自己逼上了绝路。
结果，自然是人心思变。不少人开始倾向与叶卡捷琳娜了。
当然，彼得与叶卡捷琳娜的矛盾公开化，而且愈演愈烈。
据资料记载：此后在庆祝同普鲁士签订和约的国宴上，彼得面对诸多国内外来宾，口出粗话，公开侮辱了叶卡捷琳娜。两人的关系势同水火。
普鲁士国王腓特烈二世
事情还没有完结，到了1762年6月，更为严重的情况出现了。据资料记载：1762年6月，预备出征的彼得三世带着情人去芬兰湾避暑，为了防备叶卡捷琳娜，他命令叶卡捷琳娜搬到芬兰湾旁一个叫彼得霍夫的地方去住。如果不出意外，彼得三世忙完他手上的事，就会正式跟叶卡捷琳娜离婚，说不定会将叶卡捷琳娜幽禁一辈子。
美国作者李丝莉·麦洼尔·阿瑟斯莱辛格《昨天和今天的世界领袖叶卡捷琳娜大帝》也提及了这样的情况。
对于叶卡捷琳娜来说，此时的处境非常危险。据资料记载：基本可以说，彼得三世将叶卡捷琳娜放逐彼得霍夫时，叶卡捷琳娜的大业已经是万事俱备，只欠行动了。
三、绝地反击拼死一搏夺皇位
与此同时，叶卡捷琳娜也在加紧准备。
伊丽莎白女皇的逝世，彼得三世的我行我素，给叶卡捷琳娜敲响了警钟，她十分清楚自己的处境，在近卫军团军官格里高利·奥尔洛夫及周边人的帮助下，她给自己预备了可以反扑且能够致胜的力量，准备策动政变，推翻彼得三世！
彼得三世
但是所有的政变和起义都面临一个问题，就是如何做到保密。
1762年7月8日，一位拥戴叶卡捷琳娜的军官被俘，政变图谋败露。形势一时万分危急，7月9日早上5时，叶卡捷琳娜和奥尔洛夫兄弟在得到了伊丽莎白女皇在世时的宠臣拉祖莫夫斯基、沃尔康斯基公爵和帝师潘宁的支持后，提前发动政变，先发制人，很快控制了首都局势。
据资料记载：天亮时，叶卡捷琳娜回到圣彼得堡，之前已经有人印发了大量的传单散发在城中，市民们对皇后的来临并不意外，喀山大教堂的主教一脸笑意，仿佛这一天他等待了很久。获得主教认可后，叶卡捷琳娜进入冬宫，她受到了来自议会、贵族和教会各方面的欢迎，禁军、枢密院、长老院和首都民众就向她宣誓效忠，在所有人殷切的注视中，昭告天下，叶卡捷琳娜二世女皇是俄罗斯唯一的皇帝！叶卡捷琳娜也置身于“叶卡捷琳娜！我们的母亲叶卡捷琳娜”的喧嚣欢乐中。宫廷显贵、各国公使、神父争先恐后地欢迎他们的新女皇。
叶卡捷琳娜上位问鼎之路从容不迫，她取得了皇位并囚禁了彼得三世。
四、无限荣光问鼎权力最高峰
我们梳理一下叶卡捷琳娜问鼎之路，不经意发现她的上位之路也是有条不紊的：第一步，刻苦学习俄罗斯语和东正教礼仪；第二步，千方百计生下儿子保罗；第三步，不择手段寻求志同道合帮助；第四步，绝地反击推翻彼得登基称帝。
1762年7月18日，叶卡捷琳娜在圣母升天大教堂戴上了天才的宫廷珠宝匠波吉耶为她加冕典礼特制的镶嵌了2858克拉重的4836颗钻石大皇冠，正式宣布废黜其夫彼得三世·费奥多罗维奇，就任俄罗斯沙皇，史称叶卡捷琳娜二世（1762年—1796年在位）。后来又称为叶卡捷琳娜大帝，是俄罗斯继彼得大帝以后的又一位俄罗斯大帝。
叶卡捷琳娜加冕
从彼得大帝规定的皇位继承法来看，叶卡捷琳娜发动政变推翻彼得三世的做法在法理上是站不住脚，于是叶卡捷琳娜登基后的第一件事就是昭告天下，在道义和政治层面上解释其合法性，两次签署宣言，痛陈彼得三世倒行逆施，把彼得三世的许多行为描述成国家层面上对俄罗斯的背叛和犯罪，把她的登基加冕称作是“俄罗斯人民的选择”。
当时，法兰西驻彼得堡外交使节麦尔西伯爵在发回巴黎的信中谈道：“宫廷革命将是俄国的幸福，特别是它的盟国的幸福。叶卡捷琳娜皇后在某种程度是俄国的救星，也是欧洲的救星。”
就在同一天，传来了彼得三世暴死的消息。普鲁士国王腓特烈二世在听到这个消息后，评论说：“彼得就像被打发上床睡觉的孩子一样，轻易地让人家把他赶下了皇位。”
“叶卡捷琳娜二世是在踏过千百具尸体，其中包括自己丈夫的尸体后，登上了俄国皇位的。”
叶卡捷琳娜登基称帝，成为俄罗斯帝国的第八位皇帝，也是帝国有史以来的第四位女皇。
经过18年的忍辱负重，叶卡捷琳娜终于等来了这一天，成为世界上幅员最大帝国的主人。
最后的冲刺，叶卡捷琳娜二世登上权力最高峰，在位34年，是彼得大帝改革的忠实继承者，使得俄罗斯再次回到发展的轨道上来，使得俄罗斯进入了快速发展的“黄金时代”，整个18世纪后半期的俄罗斯就是她的历史活动舞台。
列位看官，叶卡捷琳娜的上位问鼎之路就谈到这里。叶卡捷琳娜大帝统治俄罗斯帝国期间，也是俄罗斯历史上综合国力最强的时期之一。其后来者，包括叶卡捷琳娜的儿子保罗一世、外孙亚历山大一世，此后的亚历山大二世、尼古拉一世、亚历山大三世和末代沙皇尼古拉二世等6位皇帝，在治国政绩上无人能出其右。
叶卡捷琳娜二世
叶卡捷琳娜二世的文治武功和她的治国方略对俄罗斯历史的发展都有一定的影响，如今的俄罗斯联邦对这位女皇就倍加推崇。
至于叶卡捷琳娜女皇的文治武功，我们下期接着谈，敬请期待！
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