天禄三年（公元949年）九月，契丹铁骑越过幽燕，再次驰骋在华北大平原上。离他们上一次出现，仅仅两年。
后汉开国也不过两年，契丹人上一次从中原撤军时掳走大批人口、财物，最重要的军事物资——战马，他们一次性就赶走了两万匹。后汉国内李守贞等三藩之乱仍未完全平定，边境守军无力出战，只能婴城自守，眼睁睁地看着辽军狂飙南下，席卷易州（河北易县）、定州（河北定州）、镇州（河北正定）、深州（河北衡水）大片国土，前锋直抵贝州（河北清河）。
九月中，数千辽兵逼近深州东门。刺史（五代军阶由高到低依次为节度使、防御使或团练使、刺史，略相当于现代之上将、中将和少将）史万山在城头见辽军貌似羸弱、部伍不整，决心出其不意，出城歼灭他们。
史万山和儿子率领一百多名精于骑术的死士突出城门，杀入辽军中。辽军没料到汉人竟敢开城出击，猝不及防，纷纷溃散。
史万山父子紧追不舍，一路杀去，离城十多里时，遭遇辽军主力。
后汉军被重重围困，史万山临危不惧，一面激励士卒奋力血战，一面派出数骑回城求援。
几个时辰过去，深州方面始终无人应援，史万山父子同出城将士全部战死。
十月初，辽军攻陷贝州城北的高老镇，距后汉留都之一邺都（河北大名）一步之遥，到东京汴梁也只有400余华里。契丹铁骑三天可达。
自此，除各地征调的援军入城外，邺都四门紧闭，瓮城、敌楼、马面、羊马墙等城防要冲全部重新修缮加固。
十月底，前线各州郡接到朝廷诏令，侍中、枢密使郭威奉旨出京督师，宣徽南院使（大内总管之一）王峻为监军，汾州、均州、房州和随州等刺史从征。黄河以北诸战区统一听命于郭威。
去年西征三藩，统筹平叛的就是郭威，如今他回京不上两个月，隐帝刘承祐又托以镇守北疆的重任。而且两次都将国家半壁军力置于郭威麾下，上次是洛阳以西悉听尊命，这次是黄河以北尽受节制。
真把郭威当成不世名将了？！
论能征惯战，齿德俱尊，要数邺都留守（行政长官兼卫戍司令）高行周，他历仕三朝，自后唐时节便是李嗣源器重的爱将。
担心高行周年近七旬，尚能饭否？隔壁兖州的泰宁军节度使符彦卿正值盛年，当年阳城大捷，他率一万精骑踹阵，气走辽太宗耶律德光。
恐怕符彦卿累胜而骄，不敬朝廷，还有郓州的天平军节度使慕容彦超，这是刘承祐的老叔（高祖刘知远同母异父的弟弟），皇家一脉，也是百战宿将。
怎么排也排不到郭威！
郭威跻身四大托孤重臣，靠的可不是军事成就。后汉高祖刘知远在太原担任河东节度使时，郭威是河东蕃汉孔目官（战区胡汉各民族事务官、略相当于民宗委主任）。
刘知远称帝前，郭威在河东唯有两桩事留下记载，一桩是他襄助刘知远冤杀了吐谷浑部落首领白承福等人；一桩是他积极进言，劝说刘知远举兵入汴，夺取中原。后汉建国之初，他从孔目官一跃而为枢密副使（国防部副部长），大抵是刘知远酬他倡议之功。
能连任六年蕃汉孔目官，郭威不愧为能吏干员，但绝非名将，否则以他从军27年的资历，不至于还是节度使的属官。
平定河中的李守贞，并不能说明郭威的军事才能。在长达一年的围城战中，他靠的不是战略战术的先进与成熟，敌我双方能体会到的都是郭威的行政管理功底。
如果把此战比作一场足球比赛，李守贞一方的技战术无疑遥遥领先。可是郭威拥有无限换人名额，而且比赛不限时。李守贞只有场上的十一个人，最后全被活活耗死！所以，不仅李守贞死不瞑目，国内各镇节帅也不服气。
蹊跷的是，众将还在揣测隐帝刘承祐的旨意时，辽世宗耶律兀欲听说郭威渡过黄河，居然主动退兵了。
十二月，郭威刚刚抵达邢州（河北邢台），辽军已全部撤回国内。（待续）
参考书目： 叶隆礼《契丹国志》 薛居正等《旧五代史》 司马光等《资治通鉴》
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