在蒙古草原这个舞台上，北匈奴作为主角之一，他们的戏被演砸了，不得不换场子。而为了找到下一个演出舞台，他们花了近三百年。
在欧洲这个新舞台上，阿提拉是主角。
阿提拉的故事，在第一篇《上帝之鞭》中已经讲到。
西方历史直到374年，匈奴人到达东哥特人边境时，才开始有了他们的记载。也就是说，北匈奴人自蒙古草原直线行程六千公里，来到东欧草原，走了二百八十多年。
这是历史上最为悲壮的长征。可惜匈奴人没有文字，一路的艰辛磨难竟不曾留下痕迹。
我打开谷歌地图，像鹰一样俯瞰亚欧大陆。
从我国东北的大兴安岭，向西跨过蒙古高原、帕米尔高原、乌拉尔山、东欧草原，直到黑海，这中间漫长的地带，被称为欧亚大草原。
蒙古高原是匈奴人的发祥地。它的东端是大兴安岭，往西是肯特山和杭爱山，然后是戈壁，即史书所说的大漠，西端是绵延两千多公里的阿尔泰山脉。在蒙古高原南端，是阴山山脉。这个相对封闭而又平缓的场所给了匈奴人充分的活动场地。而阴山以南则是汉民族农耕文化的地盘。因此，阴山是农耕民族和游牧民族的天然屏障。
而这个屏障在匈奴人前三百年的历史中，不时地被突破。
由蒙古高原向西，进入中亚。这是一片浩瀚无垠的沙漠和草原。这里高山林立，而天山山脉则将中亚分成两半。天山北部气候湿润，提供了广袤的牧场供游牧民族生活；而天山南部地区却十分干燥，塔克拉玛干沙漠占据了塔里木盆地的绝大部分地区。这样的地理条件将中亚分成了一些独立的谷地和绿洲，之间或是积雪终年不化或是干旱不毛的沙漠戈壁，极难穿越。因此西域地区的国家规模都很小，称为城郭之国。匈奴人在这里，与汉朝进行了几次争夺。但当他们连自己的根据地都失去了时，这些城郭之国只能供他们暂时落脚。一旦他们再次强大起来，便只好再去其他地方寻找生存空间。
而他们只能再向西走。
阿尔泰山和天山北部山嘴在朝着巴尔喀什湖方向似乎已经合拢，然而实际上两山之间在楚固恰克方向，在塔尔巴哈台的额敏河处，空隙仍十分宽阔，裕勒都斯河、伊犁河和伊塞克湖之间朝着西北方向的空隙也很宽，来自蒙古高原的匈奴人透过阿拉套山口和穆扎特山口，看到了远方一望无际的东欧草原，它们比呼伦贝尔草原还要广袤。
这儿就是他们要找的乐土。
离开草原多年的匈奴人呼啸着拥抱这块肥沃的土地，一如当初在蒙古草原崛起后突破阴山屏障向南发展一样，他们穿越中亚群山，向着这块乐土挺进，并在这块大陆上掀起了黄色风暴。
“我们那遥远的祖先，你们是怎么从亚洲走过漫长的道路，来到多瑙河边建立起国家的？” 匈牙利诗人裴多菲在一首诗中，这样表达了对先辈的敬仰。
欧洲的匈人即是匈奴人的见解是法国人德涅内首先提出的，德国人夏特《沃尔迦河的匈人与匈奴》对此做了精斟的论证。清朝末年，学者洪钧介绍入中国，引起了我国史学家的兴趣，开始对北匈奴西迁的问题进行研究。
历史学家齐思和提出了比较系统的看法，他认为北匈奴西迁经历了四个阶段。
悦般时期，91年至160年。证据《北史·西域传》：“悦般国在乌孙西北，去代一万九百三十里。其先匈奴北单于之部落也，为汉车骑将军窦宪所逐，北单于度金微山，西走康居，其羸弱不能去者，住龟兹（应为乌孙）北，地广方数千里，众可二十余万，凉州人犹谓之单于王。”这是第一阶段。北单于在乌孙期间，曾与东汉有过接触。
康居时期，约160年至260年。此时，鲜卑檀石槐兴起，其势力已达上谷以西，敦煌地方，鲜卑西讨乌孙，掩有全部北匈奴故地。北匈奴在乌孙也支持不住了，只好移居康居。康居曾经是匈奴属地。但是郅支单于时反客为主，压迫康居人，引起反感。他们并不欢迎亡国丧家的匈奴人。因此在此支持了大约一个世纪，再西迁至粟特。
粟特时期，260至350年间。《后汉书·西域传》称：“奄蔡国改名阿兰聊。”《魏书·西域传》载：“粟特国在葱岭之西，古之奄蔡，一名温那沙，居于大泽，在康居西北，去代一万六千里，先是匈奴杀其王，而有其国，至王忽倪已三世矣。”而罗马历史学家阿密阿那斯的《历史》一书记载：匈人从顿河以东向阿兰人展开进攻。阿兰人敌不过匈人骑兵，国王被杀，国被征服，大部分阿兰武士被匈人吸收到队伍中，成为匈人军队的组成部分。于此，西方记述与我国史书记述正好相吻合衔接。
这样，北匈奴人经过长途跋涉，迂回曲折，直线距离六千公里，终于到达欧洲东境。
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