接演前文。继战国四公子相继退出战国舞台之后，在位五十六年，一手挑起秦国称霸中原新一轮的霸主——秦昭王，也于公元前251年去世了。
这俗话说得好：江山代有人才出，各领风骚数百年。秦国统一中国是一场漫长的接力赛，那是需要几代人的不懈努力。
回顾秦国的发展史，秦孝公变法图强，奠定了秦国强大的基础；秦惠王文韬武略，高歌东进，成功地把秦国的势力扩张到了关外；秦昭王远交近攻，打断了中原六国的脊梁，使秦国统一天下的局面不可逆转。当然这个过程也不是一帆风顺的，那六国之中啊，不时也会出现几个像信陵君这样的人物，给秦国重大的打击。不过纵观整个战国来说，秦国凭借着制度和人才的优势，还是一直保持着领先的势头。
邯郸之战后，秦国陷入了一个小小的低潮，但对六国已经形成了压倒式的优势。接下来，只需要出现一位雄才大略的君主，秦国统一天下便指日可待了。
∆ 秦昭襄王
那说到这儿啊，大概您已经猜到了，我们接下来要讲谁了。不过呢，在讲到他之前，还是有必要讲一个重要的人物。
这还得从秦国的“远交近攻”战略说起，那时啊，秦国将矛头对准的是韩、魏，而对较远的赵、楚、燕、齐等国家，采取的是怀柔的政策。所谓的怀柔，那除了金银珠宝、香车美人之外，还有一个更重要的手段，那就是交换人质。
“质子而交”是春秋时期开始流行的一种外交规则。如果一国想和另外一国建交，通常呢，会把君主的儿子送给对方作人质。而且越是有求于对方，那作人质的儿子就越重要。很多情况下，甚至是以太子为人质。比如之前我们说过，那楚怀王为了讨好秦国，就曾经把自己的太子送给秦国当人质。
秦昭王在位的时候，曾经立自己的长子为太子。可惜的是，这个儿子，命太短，竟然先于秦昭王辞世了，连一个名字都没有留下，仅留下了“悼太子”这三个字。那在太子去世后的第三年，秦昭王又以悼太子的弟弟，也就是安国君嬴柱为太子。
这嬴柱啊，有二十几个儿子，其中呢，有一个叫异人，他的母亲是夏姬，由于夏姬不被宠爱，也进而导致异人也不受待见。而对于嬴柱来说，这个儿子唯一的作用那就是送到别的国家去做人质。唉，由此看来啊，即便是出生在帝王世家，那也不见得就是什么好事！
∆ 吕不韦
在一次和赵国建交的活动当中，异人被嬴柱挑选出来，以王孙的身份送到了邯郸。也从那个时候开始，异人便仿佛从这个显赫家族当中除名了。
尽管异人是秦国的一个战略工具，但是不管怎么说，人家好歹也是王室子弟，那吃喝玩乐的，还是不愁的。这初次来到赵国，异人门下也是养着一大堆的随从，这人吃马喂的，迎来送往，生活也算是逍遥自在。那毕竟嘛，作为一个人质，也没有什么特殊的任务，那就是你老老实实地在这待着，好好地活着，怎么乐怎么来也就是了。
然而不幸的是，异人来到赵国之后没几年，秦国就发动了对赵国的进攻，特别是长平之战之后，赵国上下都弥漫着对秦国的无比仇恨，这异人的待遇也随之一落千丈。在最惨的时候啊，那出门甚至连马车都没有，只能坐牛车。这穿的衣服呢，也不再是豪华的绸缎，而是和百姓一样，除了他腰间还挂着那把象征贵族身份的宝剑。
如果不是后来遇到了吕不韦，那么他的人生也将就此平淡而过了。
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