据历史记载,早在公元756年,维京人就对不列颠发起过袭击,只不过当时还没有引起欧洲大陆的注意。阿尔弗雷德大帝虽曾沉重地打击国维京人,但却并未彻底赶走他们。 查理曼在位期间,欧洲大陆对维京人的防范还非常有效。当他去死后帝国分裂,维京人迅速在今天法国的诺曼地区就建立了自己国家。后来,他们不仅不把西法兰克放在眼里,而且还敢和拜占庭扳手腕,并且还迫使占庭以优厚的条件与他们讲和。 面对维京人仿佛无休止的抢劫狂潮,西法兰克虔诚的基督徒们能做的唯一事情就是不停的祈祷。 据说,一位女修道院的院长得知维京人要来洗劫她的修道院,就用剃刀割伤自己的鼻子和上唇,使得自己毁容并鲜血淋漓,她手下的所有修女都这么做了。当维京海盗来到后,看到面前站着的一群自残得面目全非的血人,吓得抢完东西后转身就走,不过在离开之前,他们锁上修道院大门并一把火烧了修道院,所有修女葬身火海。由于修女们的这种行为,现在欧洲还有句谚语,叫“割了鼻子伤了脸”。 曾经墨洛温王朝宫相“铁锤”马特查理,依靠着成功阻挡住阿拉伯人的进攻,为子孙赢得加洛林王朝。而如今谁能击退维京人,谁就有可能再次重新翻牌法兰西。 公元866年,强者罗贝尔公爵在帮组西秃头查理抵御维京人中壮烈牺牲,后来西法兰克找来东胖子查理帮忙,结果照样被维京人狂扁。于是,法兰克人拥护罗贝尔的孙子雨果·卡佩为西法兰克国王,建立卡佩王朝(987--1327),由于卡佩家族是法兰西岛公爵,因此国家也改为“法兰西王国”。 如果说《凡尔登条约》导致法兰西一分为三,那么《墨尔森条约》实际上就是东西法兰克瓜分中法兰克。 西法兰克的敌人是维京人,而东法兰克的刺激者则是马扎尔人。他们原本居住在顿河和第聂伯河之间,但由于他们的地盘被突厥人抢走,他们只好从东法兰克身上找出路。 为了抵抗马扎尔人,东法兰克的贵族公爵们决定联合起来一致对外。但他们各自打着小算盘,一致决定选取一位能力很弱的公爵来作国王,因为东法兰克加洛林王朝的末代国王已经被马扎尔人干掉了。而之所以选一个弱弱的家伙当国王,他们担心有能力者跋扈崛起,这样大家的利益才有所保障。 被选中的康拉德公爵,很快用事实就证明了自己的无能。既然无能不行,大家决定找一个狠角色,于是萨克森公爵“捕鸟者”亨利当选国王。 亨利上台之后,对内迫使其他公爵对他俯首称臣,对外击退马扎尔人。他还对斯拉夫人发动战争夺取了大片的土地,包括勃兰登堡,以后德意志就是从勃兰登堡走向的统一。 一个牛气的君主除了自己能建功立业外,一定要有一个好的继承人,亨利的儿子奥托一世就是圣神罗马帝国的创建者。 神圣罗马帝国(962—1806)在专业角度上也被称为德意志第一帝国,它也是近代德国的前身。虽然伏尔泰认为它既不神圣,又不罗马更不帝国,但仍然不能否定奥托大帝的贡献。 公元962年,五十岁的奥托一世亲率军队进入罗马,教皇约翰十二世被迫给奥托一世加冕帝冠,奥托一世得到罗马皇帝的头衔,并且把国号东法兰克王国改为罗马帝国,直到1155年腓特烈一世改国号为神圣罗马帝国,头衔也从罗马皇帝改成神圣罗马皇帝。
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