以太网技术成熟，宽带信息网络将以太网络端口延伸到整个大楼，除了提供高速的网络接入外，还能取代铜轴电缆图象传输线路，将实时图象监控纳入宽带信息网络应用范围，这就使得信息网络代替传统闭路电视成为了必然。
随着数字视频压缩编码技术的日益成熟，微机的普及化，为基于PC的多媒体监控创造了条件。基于PC的多媒体监控系统功能较强，但是主要解决了小范围监控的问题。当传输距离远或者需要上网时，基于PC的多媒体监控稳定性不够好、功耗高、需要有人值守、软件的开放性不好。 这就为基于网络和嵌入式技术的网络视频监控提供了舞台。
网络摄像机集成普通摄像机和网络转换器，将图象转换为基于TCP/IP网络标准的数据包，使摄像机所摄的画面通过RJ-45以太网接口直接传送到网络上。通过网络即可远端监视画面。
网络摄像机采用了最先进的摄像技术和网络技术，具有强大的功能。内置的系统软件能实现真正的即插即用，使用户免去了复杂的网络配置；内置的大容量内存存储警报触发前的图象；内置的I/O端口和通讯口便于扩充外部周边设备如：门禁系统，红外线感应装置，全方位云台等。提供软件包(SDK)便于用户自行快速开发应用软件。
与其他方案比较：
相对于传统的闭路电视监控系统：无须同轴电缆、无须庞大的视频分配器；软件实现NxN多对多（即多个观察员可同时看多个镜头画面）；安装所需设备少，工程成本大幅降低（整个安装过程就是架设摄像机和在PC机上安装系统管理软件），大幅减少线材；充分利用网络资源，走宽带网络图象传输非常廉价，增强了监控范围的灵活性，可直接实现远端监控，利用网络更新软件。这些是传统的闭路电视监控系统无法比拟的。
相对于当前的数字监控系统：对PC机的要求大为减少，一般普通配置即可；无需软件维护；无须机房，可以安装在过道和环境差的地点；可以避免了死机现象和重新启动时造成无法监控的缺陷。这些是基于PC的数字监控系统无法比拟的。
投资分析
基于网络摄像机的监控系统和传统监控系统成本比较需要考虑许多因素。主要因素有监控点数、监控副控数、监控范围、录像要求、报警要求等。
在比较基于网络摄像机的监控系统和传统监控系统成本时，还有一个重要的出发点就是：计不计算网络布线和电脑的成本？计算进入成本的理由很简单；不计算进入成本的理由是网络布线和电脑是已有投资，不做监控也需要。
如果不计算网络布线和电脑成本，即使在一个大楼内，当监控点数到达50个，监控副控到10个时，两种方案的投资相近（35万）。
总结：
基于网络摄像机的监控系统具有如下优点：
1、先进性
此系统利用现有的综合布线网络传输图象，并进行实时监控。系统所需的前端设备少，连线简洁；后端仅需一套软件系统即可。
2、可靠性
此系统的主要设备网络摄像机采用了嵌入式实时操作系统，所需设备简单，而图象的传输是通过综合布线网络实现的，系统的可靠性是相当高的。
3、性能价格比
此系统所需设备极其简单，系统的控制全由后端的软件系统实现，省去了传统模拟监控系统中的大量设备，如昂贵的矩阵、画面分割器、切换器、视频转网络的主机等。由于图象的传输通过综合布线网络，省去了大量的视频同轴电缆，降低了费用。
4、安全性
系统设置了不同等级的使用者权限，仅有最高级权限的用户才可对整个系统进行设置或更改。没有权限的用户是接收不到图象的。图象数据的存储是专有的格式。
5、使用及维护性
系统的安装极其简单,软件系统的安装及使用也非常易懂。在维护性方面,系统的接线十分简洁，而主要设备的可靠性很高，维护性能好，而且可实现远程维护。
6、扩展及延伸性
当需要增加监控点，监控主机时，只需要通过现有网络增加一台摄像机或PC机即可，而不需要对现有布线系统做什么改动
7、应用范围广阔
区域性监控：利用网络传送实时图象，如办公室、大楼等跨区远端监控：连锁事业、大型工厂机房、远端老人儿童看护、公共建物、无人危险环境监控、各金融机构分行监控、交通监管、错误警报辨识…等。
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