当不成“猎物”就当“代理”

从世界史角度看，19世纪中期往回的那段日子不光是中国灾难的开始，也是西方列强瓜分西太平洋地区的高峰时期。虽说日本贫弱到叫人懒得去咬她，但不等于没人惦记她。谁呢？就是当时世界的NO. 1——英国。来看看当时英国所处的局面：在欧洲要应付法国和沙俄的不断挑战，因此驻扎地中海的英军是不能随便动的；非洲是资源的宝库，那里同样需要驻扎重兵，更何况还要应付南非的“布尔战争”；中亚地区，英国和沙俄的明争暗斗从未停息过。与英国在全球所控制的土地相比，她本土所能提供的兵力其实并不是很富裕。
　　与此同时，在远东地区英国所面临的情况则是：清帝国在内忧外患之下早已一蹶不振，但中国终归不是印度，大一统帝国的基本骨架依旧在，那种用几十万就可以统治三亿多人口的好事不可能让你再碰上第二回；沙俄同样觊觎中国并已经开始南下，而且她和中国是陆路相连，这个地理优势不是要绕过半个地球的西欧各国能够比拟的。
　　这样一来，在远东扶植一个代理国就成了英国不二的选择。如此一来，原本连皮带骨剔不出几两肉的日本在英国人眼里一下子就变得重要了起来：地理位置自不待言，日本列岛所处的位置恰好可以使她成为自海洋方向逐鹿亚欧大陆的最佳跳板；不止如此，妙的是日本的体量对于做代理国而言正是恰到好处的——国土面积和人口数量都不大但也绝不算小（超过英国），而足够的土地和人口是一国实现工业化的基本条件，也是为战争提供足够兵源的基本保障；更妙的是，这个国家严重缺乏矿产资源，而距离日本最近的资源宝库是东南亚，那里当时正掌握在英、法两国的手里，这就意味着日本工业运转的“总开关”将掌握在英国手里，而且随着日本工业化的不断深化，看似国力越来越“强大”，可她的资源消耗量也必将越来越大，这其实就意味着英国对其的控制程度也将愈加牢固，因此也就无需太担心日本反噬自己。
　　再来看看日本。开始于19世纪60年代的明治维新其实称“明治复辟”更为恰当，在江户时代一直被当摆设的明治天皇借助关东地区的军事贵族集团最终扳倒了幕府，成为了真正意义上的统治者——在此之前天皇当了670多年的摆件。至此，原本作为尊皇力量的军事贵族集团转而成了再次架空王权的潜在威胁，而西洋人就成了天皇家族制衡国内贵族力量的最佳选择。明治天皇“归位”之后，很快就宣布承认江户时代幕府与西方列强签署的所有不平等条约。
　　这样一来，两边一拍即合，英日代理关系便应运而生了。一个国家要搞工业化、现代化，不是弄个西式政体就万事大吉了，你得有实实在在的启动资金（贷款）、技术以及资源，而这些绝大多数都来自英国。而也从这一刻开始，此后百余年乃至到现在，日本这个国家有很多东西便成为了定数：在国际博弈中的地位，日本始终是西方国家（先是英国后是美国）制衡中、俄（苏）的代理国；日本的经济无论如何发展，作为根本的资源始终控制在西方国家手里，进而使得国内事务受制于人；对外战略上，日本对东南亚始终情有独钟；就所处的国际环境而言，日本所扮演的西方代理人角色决定了对中国以及俄罗斯而言她始终都是难以被信任的，而与此同时，西方国家对日本除了“放水养鱼”之外，肯定还要在需要的时候“排水捞鱼”，这就使得日本始终“混”得像一只蝙蝠——在兽眼中为禽，在禽眼中为兽。