作为中国学生，我们往往很容易就能掌握许多知识点，但我们常常不明白这些知识点真正要告诉我们什么；我们努力学习，似乎参与在许多有价值的学术活动中，但我们常常不深究我们这样做的意义。
作者Lynn Chen在北大修完哲学和心理两个专业，在知识的海洋中感觉无比充实。然而直到去哈佛求学后，才真正意识到这个问题的重要性。
Lynn用她在哈佛的经历告诉我们，我们不仅需要为自己设立一个远景目标并为之努力，而且需要批判性对自己日常的学习内容和学习行为发问，理解所有行为背后的目的，知识背后的意义。
我到哈佛的前两个月总体感觉颇好，因为每天都很充实。而得益于早期形成的良好的学习习惯以及北大的锻造，应对和完成基本的课业对我来说不成为问题。但是在一次networking的活动中，我遇到了一个女孩。在和她的交谈过程中，我忽然开始意识到一个其实早就存在却一直被忽略的问题——我缺少自己的问题意识和事业意识，而这些正是应对美国学术挑战最重要的内在力量。
说到那次聊天，起初并无特殊之处，我和那个女孩只是互相交换了个人基本信息。之后她问了我一个问题，你觉得到哈佛这些日子，最大的收获是什么。我就讲了几门课的大致是什么内容，接着说自己对这几个领域加深了认识，但说着说着，觉得有点散乱。我就问她的答案是什么，她说最大的收获应该是在学习的过程中提高了自己解决问题的能力。我忽然有种醍醐灌顶的感觉。虽然，提高解决问题的能力，并非求学过程中唯一重要的目标，但比起单纯的对知识的领悟和理解，这个确实要来得重要得多，而且容易被忽视。
反观自己之前在哈佛的经历，虽然觉得很忙很充实，但扪心自问，却好像竹篮打水一场空。我虽然认真地用自己的头脑加工了很多信息和知识，可是“竹篮”是留不住东西的。活动很多，大家的观点和故事都很有意思，可是最终的收获却很小，或许只有那一时愉悦的快感是真实的。要改变，只能自己迫使自己不断地提问，不断地思考别人在提什么样的问题，不断地从别人的话语中提炼出问题。之所以说“迫使”，是因为人是随波逐流的动物，容易在沉溺于知识的汪洋大海中而忘记了如何游泳。这就是我说的“问题意识”。就像胡适在《赠与今年的大学毕业生》中说的：“总得时时寻一两个值得研究的问题！问题是知识学问的老祖宗；古往今来一切知识的产生与积聚，都是因为要解答问题——要解答实用上的困难和理论上的疑难。”
领悟到这一点后，我忽然明白了很多东西，比如该如何把握阅读和讨论。平时常听同学说阅读太多看不完，但其实懂得把握文章框架，挑重点来阅读就会让效率截然改观。而这个对重点的把握，其实就是对某个学术领域的重要问题和对写论文的学者问题意识的把握。此外，美国的课堂非常注重讨论。过去我常常急于去追求每个人到底想法是什么，是否有更正确的观点；但讨论只是手段而不是目的，真正重要的是在讨论中加深自己对一个问题的认识和领悟，并且在别人话语的基础上修正自己的问题。有时候追问也不一定会有结果，但没必要急于求成，所以庄子有言曰：“不忘其所始，不求其所终。”很多问题需要在别的课程甚至今后的人生道路上才能获得解答。
其实问题意识也不是凭空跳出来的，它和一个人的事业意识有紧密的关联，并且在一个宏大的问题之下会细分出若干小问题。所谓的事业意识就是我们俗称的理想，但理想不是浮在空中的，它要和学习生活密切的结合在一起，在学习中找到栖身之地。而学习也因为自己的问题意识变得有了焦点，有了深层的动力。
回到那次对话，我和那个女孩聊着聊着，她就说起了自己的理想——她希望成为一个大学老师，影响学生，让他们对学习有正确的观念，真正从学习中受益。有这样一份理想作为基础，后续的问题自然就会源源的产生。比如，到底什么才是从学习中受益？怎样才能让学生从学习中受益？这些相对宏观的大问题之下，必须有很多切实的小问题作为支撑，比如大学生群体有怎样的心理状态和常见问题？教师对学生的影响是否受到家长、同伴关系的制约？如何评估学生的收获和成长？后来，我读到一本关于课程设计的经典著作，它的设计指导基于这样的信念：知识是最外围的，而让学生意识到一些大问题的存在，并激发他们对大问题持续不断探索和回答的兴趣才是教育最重要的使命。
这样的信念印证了我之前的想法。学术挑战并不可怕，在应对挑战的过程中，心怀自己的问题意识和事业意识，过程再苦再累心中也是甜蜜和幸福的。
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