2月5日，根据世界知识产权组织（WIPO）官方网站公布的消息，世界知识产权组织总干事邓鸿森在北京接受了中国递交的加入文件。中国居民在2020年共提交了795,504项外观设计，约占全世界总数的55%。中国加入海牙体系将使这些设计人在海外保护和推广自己的作品变得更便利、更便宜。
《海牙协定》全称为《工业品外观设计国际注册海牙协定》，是一种向国外申请外观设计的体系，类似于发明专利的PCT申请体系，为国际外观设计保护提供了一种直接的解决方案，无需在各个国家或地区单独提出多项申请。用户在线提交一份国际申请，即可在90多个国家或地区注册多达100项外观设计。一件国际注册相当于若干件国家或地区注册。
在加入《海牙协定》之前，中国申请人向国外申请外观设计，一般通过《巴黎公约》途径，如果申请人同时在多个国家进行申请，就需要向每个国家递交一份，需要分别准备多种语言的各国外观设计申请材料，然后在各个国家单独审查，费用高，程序麻烦。当中国的加入于2022年5月5日生效时，中国设计者进入全球市场或是外国设计者进入中国市场都将更为容易。用一件申请，缴纳一组费用，即可在包括中国在内的94个国家或地区申请保护。
那么在5月5日《海牙协定》生效后，该如何申请海牙国际外观设计呢？其实，在2021年8月3日国家知识产权局发布的《专利审查指南修改草案》（下称《意见稿》）中便可找到答案。
在《意见稿》中，《专利审查指南》未来将增加“第六部分 · 外观设计国际申请”，拟包括两个章节：
第一章涉及“外观设计国际申请的事务处理”，笔者认为中国设计者需要格外注意其中的部分相关规定：
第一，过去仅在中国有工业或商业机构的中国设计者是无法申请海牙国际外观设计的，即便是小米这样的大型企业，也是因为其在《海牙协定》的缔约国之一的法国设有工业或商业机构才可以申请海牙国际外观设计。今后，中国设计者可以直接向国际局提交申请，也可以通过我国专利局向国际局提交外观设计国际申请。
第二，向国际局提交申请，必须使用英语、法语或西班牙语撰写外观设计国际申请文件；向我国专利局提交申请时必须使用英语，如果外观设计国际申请指定中国的，可以提交中文译文。如果提交的申请文件未使用上述语言，则需要进行补正并重新确定国际申请日。
第三，国际申请日的确定方式不同于中国外观设计的申请日。国际局以收到日为确定国际申请日的基础，如果申请文件完全符合规定，则国际申请日就是收到日。通过我国专利局提交的，如果国际局于我国专利局收到日起1个月内收到该外观设计国际申请，那么我国专利局收到日视为国际局收到日。需要注意的是，如果中国外观设计是通过邮局邮寄给专利局的，是以信封上的寄出邮戳日为申请日，但国际申请日只按专利局实际收到日来计。
第二章涉及“进入国家程序的外观设计国际申请的审查”，对具体审查程序等进行规定，笔者认为着重需要关注以下两点：
第一，进入国家程序的外观设计国际申请被视为符合中国外观设计专利申请文件的形式要求，审查员不得以形式缺陷为由驳回外观设计国际申请；明显实质性缺陷以及其他文件和相关手续的审查，适用中国专利法及其实施细则和审查指南的规定。
第二，《专利审查指南2010》中对于外观设计部分的审查和2021年8月3日国家知识产权局发布的《专利审查指南修改草案（征求意见稿）》中对于国际外观设计的审查中所规定的明显实质性缺陷的异同点如下：
其中，增加专利法第二十三条第二款的审查主要是因为在《意见稿》中也同步对中国外观设计审查增加了相关内容。
最后，笔者需要指出，以上内容均是基于对《意见稿》的分析，最终公布的《专利法实施细则》和《专利审查指南》具体如何规定，我们将拭目以待。
[1]https://www.wipo.int/pressroom/zh/articles/2022/article_0001.html
[2]https://www.cnipa.gov.cn/art/2021/8/3/art_75_166474.html
作者：***，来源：智慧上专公众号（ID: sptl1984）
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