据《册府元龟》记载，贞观十八年，唐太宗前往九成宫，路过显仁宫，亲手给皇太子写了一道诏书说：“我昨天看见鹿群怀孕的很多，即使是没有身孕的母鹿，它们的幼子也刚生下来不久。母鹿若是死去，幼鹿自己无法存活。这些动物没什么智慧，君王应当从自己的切身感受去保护它们。”
贞观十七年，唐太宗在西宫观鱼，他看见鱼在水中不断跃起，就问是什么缘故。捕鱼的人回答说：“这是鱼正在产卵。”太宗于是下令停止捕鱼。
又据《甲申杂记》记载，北宋时，御厨特意用羊羔的肉做成一道菜。宣仁皇太后说：“羊羔刚生下没多久就遭宰杀，我对它的夭折感到很难过。”便拒绝食用，并下旨，今后在准备御膳时不得宰杀羊羔。
宋真宗在汾阴举行祭祀时，看见一只羊在路边徘徊，感到很奇怪，就询问是怎么回事。左右侍从禀告说：“今天御厨把它的羊羔杀掉了。”宋真宗听了很不高兴，从此宫中不再宰杀羊羔。
又据《同生录》记载，明太祖朱元璋在祭祀前，按照礼仪规定进行斋戒。礼部尚书牛谅说：“古时的礼仪中有规定，在重大祭祀的斋戒期内，可以宰杀牛犊为食，以补养精神。”太祖说：“像这样以太牢为祭礼的重大祭祀，每年也不是常有。如果持斋三天，就要宰杀三头牛犊来供膳，这样岂不是太奢侈了？俭约可以节制欲望，恬淡可以顺养真性。如果不加节制，一味奢侈浪费，只能使损害物类的心得到增长，而对礼敬神明，为天下苍生祈福，却没有任何益处。”牛谅说：“《周礼》是古人制定的，不能说是奢侈。”太祖说：“《周官》上所规定的礼法，后世不再沿用的很多。可对那些生活享用方面有利于自己的，就要借口效法古人，这是什么用心呢？”
