明初四明人桂彦良，洪武初年为太子正字，深受明太祖的器重，有“江南大儒，惟卿一人”的感叹。
洪武七年(1374)冬至，词臣撰写南郊的祝文使用了“予”、“我”，明太祖大怒，以为不敬，准备把主要的官员问罪。桂彦良劝皇上说：“成汤祭上古之帝时就说过‘予小子履’，武王祭祀文王时诗文中说‘：我将我享’。儒生师法古代咬文嚼字，今天听着却不通顺，终于招致了皇上的谴责。”
明太祖听后，脸色缓和了下来，说：“桂彦良说得对啊。”当时，御史台已经审定了案件，皇上让词臣覆核。桂彦良的几句话，使几十人被无罪释放。--源自《明史》、《青溪暇笔》
一句话，可以救人，也可以杀人，结果却有如天壤。做人当存心仁厚，这样五福亲近；如心怀险恶，落井下石，必会给自己及子孙带来灾殃，招致恶报。
救人者，如：桂彦良于 洪武十八年（1385年）桂彦良告老还乡，其子桂慎，做了明太祖的驸马；后裔中，桂有桂,字怀英，饱读诗书，倜傥不群。孝孺慕其名，不远数十里前来与其谈经论说，十分佩服其学识，尊称他为“古香先生”；还有桂宗儒，工楷书，成祖召见，即拜编修，及其弟桂宗蕃（一作藩）均系桂彦良后裔。兄弟俩颇有作为，学问极好，均参加《永乐大典》编撰；又有桂孟诚，做过县官，政绩优良；桂琏、桂伯谅等都以学问好而加载史册……至清代，有桂中行，清代名臣，官湖地按察使，书法家、画家；桂馥，清代著名学者、书法家、画家、篆刻家；还有桂庸，乾隆十三年进士，及其子桂延，都以诗名称著。
害人者，如：明朝指挥白鹤龄，一言丧七命。暴病恶死，七窍皆蛆。如：文革中诬陷无辜，致人死地的那些人。
注：详见本博：一言丧七命－－明朝指挥白鹤龄
